Was können Eltern lehren?

18. September 2000 - Meine Tochter ist 4 Jahre alt und ich wusste, dass es Zeit war, sich Sorgen zu machen. Sie ist schön und vertrauensvoll und wiegt 30 Pfund.Hätte sie eine Idee, was zu tun ist, wenn jemand sie überwältigen wollte? Würde sie den Mut aufbringen, zu schreien und zu treten?

Das sind Fragen, mit denen sich Eltern heutzutage beschäftigen, und ich wusste, dass es höchste Zeit war, etwas gegen meine Sorgen zu unternehmen. Aber wo soll ich anfangen? Es schien jeden Tag, es gab "lehrbare Momente", aber bisher hatte ich keine bewussten Lehren gemacht. Was ist mit all den persönlichen Sicherheitstipps, in die Kinder gebohrt werden sollten - "Nicht mit Fremden sprechen" und dergleichen? Stattdessen machte ich mir Sorgen, was ich unterrichten könnte, ohne darüber nachzudenken. Zum Beispiel mein höflicher Austausch mit dem männlichen Fremden in der Supermarktkasse und dem Panhandler auf der Straße.

Welche Botschaften nahm meine Tochter von solchen Begegnungen mit?

Laut Statistiken des FBI wurden im vergangenen Jahr 2.100 Jugendliche jeden Tag als vermisst gemeldet - das sind 750.000 für das Jahr. Davon wurden im Nationalen Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder mehr als 114.000 Fälle mit körperlichen Drohungen oder Schäden und fast 32.000 Fälle als unfreiwillige Entführungen oder Entführungen aufgeführt. Unsere Kinder sind gefährdet. Und so wie ich sorgen sich die meisten Eltern endlos, fühlen sich jedoch nicht sicher, was sie unseren Kindern beibringen sollen und wie sie geschützt werden können, ohne sie zu Tode zu fürchten.

Für Eltern ist es schwer, sagt Donna Chaiet, Präsidentin und Gründerin von Prepare and Impact Personal Safety, einer nationalen Reihe praktischer Kindersicherheitsprogramme, weil sie sich nicht sicher sind, wie sie ihre Kinder schützen können. "Eltern sind nicht nervös, wenn sie einem Kind zeigen sollen, wie man eine Schere sicher benutzt oder vorsichtig die Straße überquert, weil wir wissen, wie man so etwas macht", sagt sie. "Aber wenn es um die Sicherheit von Kindern geht, haben wir große Angst, wie es richtig gemacht wird."

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Einige der alten Regeln überdenken

Als ich mit Leuten wie Chaiet sprach, wurde mir klar, dass ich einige Dinge selbst neu lernen musste. Vieles, was mir in jungen Jahren beigebracht wurde, wurde inzwischen überdacht.

Nehmen Sie die alte Vorstellung von "Fremdengefahr". Es stellt sich heraus, dass von allen Kindern, von denen berichtet wird, dass sie jedes Jahr in den Vereinigten Staaten entführt werden, weniger als 100 von ihnen Opfer von jemandem waren, den sie gar nicht kannten, so Gavin de Becker, ein führender Experte für die Vorhersage gewalttätigen Verhaltens und der Autor des meistverkauften Buches "Das Geschenk schützen". Außerdem ist "Fremder" für ein kleines Kind kein einfaches Konzept. An welcher Stelle in einem Gespräch hört jemand auf, ein Fremder zu sein? Was ist mit dem Mann in der Supermarktkette?

De Becker sagt, das eigentliche Sicherheitsproblem ist nicht Fremde, sondern Fremdheit - unangemessenes Verhalten und die Anfälligkeit eines Kindes für den Prozess der Überzeugung. Anstatt sich auf die Unterscheidung zwischen Fremden und Freunden zu konzentrieren, sagt das neue Denken, sollten wir unsere Kinder über gewöhnliche Köder und Tricks aufklären. lehre sie, ihren eigenen Gefühlen zu vertrauen, wenn etwas nicht richtig ist; und versichern Sie ihnen, dass es in Ordnung ist, den Erwachsenen - auch denen, die sie gut kennen - Nein zu sagen, die etwas tun oder sagen, das sie unwohl oder ängstlich macht (siehe Ihre Kinder können helfen, sich selbst zu schützen).

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Kindern die Fähigkeiten vermitteln, die sie brauchen

Vor einigen Jahren unterschieden einige Sicherheitspädagogen zwischen "guter Berührung" und "schlechter Berührung". Diese Unterscheidung hat sich jedoch als weitgehend unwirksam erwiesen. Zum einen gilt für ein subjektives Erlebnis ein objektiver Standard - eine zu feine Linie für die meisten Erwachsenen, ganz zu schweigen von den meisten Kindern. Es versagt auch, weil es sich um eine Botschaft handelt, die nur auf intellektueller Ebene aufgenommen wurde, sagt Chaiet. Wenn sie mit einer echten Bedrohung konfrontiert werden, ist es üblich, einzufrieren und überhaupt nicht denken oder bewerten zu können. Wenn Gefahr besteht, müssen Kinder wissen, wie sie schnell handeln müssen, und nicht nachdenken. "Die Unterscheidung zwischen gutem und schlechtem Berühren bringt Kinder nicht dazu, der Person zu sagen, dass sie aufhören soll", sagt Chaiet, "und es bringt sie nicht raus."

Deshalb konzentrieren sich viele der heute verbreiteten Programme auf verschiedene Arten des Trainings - aktive Fähigkeiten, die Kinder in Notfällen einsetzen können, und Fähigkeiten, die sie häufiger einsetzen, weil sie etwas Übung hatten. Prepare and Impact Personal Safety konzentriert sich auf das, was Chaiet "Adrenalin-basiertes" Training nennt. Die Idee ist, Kindern beizubringen, was sie tun sollen, indem sie sie tatsächlich fühlen lassen, wie es ist, bedroht zu sein und sich zu wehren.

In einer typischen Klasse kann ein Siebenjähriger üben, mit einem gepolsterten Angreifer zu sprechen und ihn abzuwehren - zurückzuschlagen, wegzulaufen und zu schreien. Das Kind spielt "jede Stufe der Grenzverletzung", durch unangemessene Berührung, Lügen und Mobbing bis hin zu körperlichen Übergriffen. Der Prozess, sagt Chaiet, verringert die Angst eines Kindes, indem er sein Selbstbewusstsein stärkt und dem Kind einen Aktionsplan gibt. Die Kinder lernen, das zu nutzen, was ihnen Macht gibt - ihre Stimmen und ihre Bewegung.

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Diese ersten Schritte unternehmen

Etwas ängstlich setzte ich mich mit meiner Tochter zusammen, um ein Video mit Namen anzuschauen Kann mich nicht täuschen von Yello Dyno, einem Einzelhändler für Bildungsprodukte für die Kindersicherheit. In dem Video werden eingängige Liedtexte auf bekannte Melodien eingestellt, die grundlegende Hinweise und Tools für die Sicherheit von Kindern enthalten ("Mach drei Schritte zurück." "Laufen wie der Wind!").

Es gab Teile, die meine Tochter ängstlich machten, und Teile, die sie liebte. Wir sprachen darüber, was sie während des Videos und danach gesehen und gehört hatte - viel. Seit Tagen sang sie Texte aus Liedern, die sie nur einmal gehört hatte ("Yell, Yell, Yell!").

Eine Woche später fragte ich meine Tochter, was sie sagen könnte, wenn jemand, den sie nicht kannte, sie dazu brachte, ihm zu folgen, um einen verlorenen Welpen zu finden. Sie lächelte mich süß an und schrie dann: "Raus aus meinem Gesicht!"

Es schien ein guter Anfang zu sein.

Jolie Bales ist Rechtsanwältin, Mutter und Schriftstellerin, deren Arbeit auf und aus anderen Quellen erschienen ist.