2009 Health Hero Scarlett Johansson hat es sich zur Aufgabe gemacht, hungrige Kinder aus sehr persönlichen Gründen zu ernähren. Sie war früher eine von ihnen.

Von Gina Shaw

Die in New York City aufgewachsene Schauspielerin und ihre drei Geschwister, darunter der Zwillingsbruder Hunter, sahen, dass ihre Eltern Schwierigkeiten hatten, Essen für ihre große Familie auf den Tisch zu bringen. "Wir waren eine Familie mit nur einem Einkommen und vier Kindern, die in New York City lebten", erinnert sie sich. "Meine Eltern haben versucht, keine große Sache daraus zu machen, aber ich weiß, es war ein Kampf für sie."

Bei P.S. In Greenwich Village befanden sich Scarlett und ihre Geschwister unter den Kindern, die täglich staatlich subventionierte Mittagessen erhielten. Während sie für Filmrollen vorsprach, gab sie ihr Debüt in der Fantasy-Komödie Nordenund spielen Sean Connerys Tochter in Gerechte Sache, Johansson wusste, dass ihre Eltern immer noch ihr Geld aufbauten, um sie bis zum Ende des Monats zu halten. Ihr Vater, ein Architekt, und ihre Mutter, die jetzt ihr Manager ist, trennten sich, als Johansson 13 Jahre alt war, und sind jetzt geschieden.

"Bis ich ungefähr 12 Jahre alt war, hatten wir nie ein Mittagessen oder ähnliches. Wir hatten immer Schulessen", sagt Johansson. "Wenn ich jetzt zurückschaue, war das für meine Eltern das praktischste - sie konnten uns wegschicken und sich keine Sorgen machen. Sie wussten, dass wir ernährt und erzogen wurden. Ich weiß also aus erster Hand, wie wichtig diese Schulspeisung für Kinder ist."

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Scarlett segnet den Segen in einem Rucksack

Das ist der Grund, warum Stan Curtis, der die nationale Nahrungsmittelhilfswerkstatt USA Harvest leitet, sich dem Star von näherte In der Übersetzung verloren und das andere Boleyn-Mädchen über die Arbeit mit einem neuen Programm, das sicherstellen würde, dass Kinder in Schulspeisungsprogrammen auch über das Wochenende genug zu essen bekommen, sprang sie auf die Chance.

Das Programm mit dem Namen "Blessings in a Backpack" wurde 2005 gestartet und ernährt jetzt 23.600 Kinder in mehr als 100 US-amerikanischen Schulen. Lokale Freiwillige sammeln Geld, um die Lebensmittel zu den erheblichen Ermäßigungen zu kaufen, die die USA Harvest verhandelt, und dann liefern sie die Rucksäcke jeden Freitag an Schulen mit subventionierten Mittagessenprogrammen in ihrer Umgebung. (Möchten Sie helfen, Amerikas hungrige Kinder zu ernähren? Lesen Sie Scarlett Gives Back, um zu erfahren, wie Sie Zeit, Geld und Lebensmittel spenden können, um sicherzustellen, dass Kinder die Nahrung erhalten, die sie brauchen.)

"Ich denke, gerade jetzt kämpfen viele Leute finanziell, und viele Kinder wissen nicht, woher ihre nächste Mahlzeit kommt", sagt der Golden Globe-nominierte Schauspieler und das aktuelle Gesicht von Dolce & Gabbana-Anzeigen. "Sie sehen, wie ihre Eltern versuchen, Geld oder Wohlergehen oder Essensmarken für Mahlzeiten zusammenzukratzen. Wenn Eltern etwas Erleichterung haben und wissen, dass ihre Kinder für diese zusätzlichen zwei Tage der Woche gefüttert werden, macht das einen großen Unterschied."

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Johansson, der für sein Engagement für die Ernährung bedürftiger Kinder im ganzen Land mit dem Health Hero Award 2009 ausgezeichnet wurde, ist der Meinung, dass das freiwillige Engagement mit Blessings in a Backpack eine besonders gute Möglichkeit für Eltern ist, ihren Kindern die Wichtigkeit des Dienstes ihrer Kinder beizubringen Gemeinschaften.

"Kinder lieben es zu wissen, dass sie anderen Kindern helfen", sagt sie. "Es ist schön, ihnen erklären zu können, hey, etwas, worüber wir nicht wirklich nachdenken - wenn zum Beispiel Ihre Freunde am Samstag vorbeikommen und wir grillen -, ist für jemanden wirklich wichtig. Nicht jeder ist so glücklich wie wir sind."

Johansson, der am 22. November 25 Jahre alt sein wird, begann nach dem Hurrikan Katrina mit USA Harvest zu arbeiten, als sie eine Wohltätigkeitsorganisation im sturmverwüsteten Delta suchte. Sie wusste genau, was sie wollte. "Ich habe nach einem nichtstaatlichen Programm gesucht, dessen Verwaltungskosten gering sind, um bei der Katastrophenhilfe helfen zu können", sagt sie. "Eines der ersten Dinge, über die Menschen in Zeiten der Katastrophe nachdenken, ist" Wie kann ich meine Familie ernähren? "

Als sie nach USA Harvest recherchierte, konnte Johansson zunächst nicht glauben, was sie gelernt hatte. Die Organisation, die überschüssige Nahrungsmittel sammelt, die von Restaurants, Hotels und Supermärkten gespendet werden, und sie an lokale Lebensmittelbanken liefert, gibt keine der Spenden aus, die sie für Verwaltungskosten erhält.
"Ich dachte, Gott, das ist unmöglich! Es ist alles freiwillig? Wie machen sie das?"

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Scarlett Johansson und Hurrikan Katrina

Johansson sah schnell, wie es in New Orleans funktionierte, wo sie mit Curtis zum Made With Love Café & Grill in St. Bernard ging. Das Café befindet sich auf dem Parkplatz eines Off-Track-Wettbüros und war ein Projekt von Emergency Communities, einer Organisation, die Katastrophenhilfe auf Gemeindeebene zur Verfügung stellt.

"Emergency Communities richten in der Regel einen Standort für einige Monate ein und stellen Nahrungsmittelbanken, Internet-Stationen, Duschkabinen und alles bereit, um den Menschen beim Wiederaufbau nach einer Katastrophe zu helfen", erklärt Johansson. "Aber in New Orleans blieben sie viel länger. In unserer Nahrungsmittellinie fütterten wir Menschen, die in FEMA-Anhängern lebten, Mitarbeiter des Roten Kreuzes und sogar Menschen, die direkt auf dem Parkplatz Zelte aufgestellt hatten und nur dort lebten."

Sie erinnert sich immer noch an eine Frau, die sie getroffen hatte, die gerade ihren Arbeitsplatz verloren hatte, als der Laden geschlossen wurde. "Sie war völlig verwirrt", sagt Johansson. "Sie hatte zwei Kinder in der Schule, kein Geld und kein Einkommen, und sie hatte furchtbare Schmerzen aufgrund von Zahnproblemen, und die Leitungen für Notfälle waren nur Stunden und Stunden lang. Es war eine Katastrophe. Es ist schwer zu verstehen, wie diese aussehen Menschen könnten einfach übersehen werden. "

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Bei Made With Love, das von Dezember 2005 bis Mai 2006 mehr als 200.000 Mahlzeiten servierte, sprach Johansson mit Hunderten von Menschen mit ähnlichen Geschichten.

"Ich fragte sie, wie oft sie dorthin kamen, und 90% der Leute, die ich bediente, gaben an, drei Mahlzeiten pro Tag zu sich zu nehmen. Sie hatten keine andere Möglichkeit, Nahrung zu bekommen. Ich sagte: 'Stan, das ist schockierend!' Aber es ist etwas, was er die ganze Zeit sieht. "

Versteckte Epidemie: Hunger in der Kindheit

Kinder in solchen Familien sehen möglicherweise nicht wie das bekannte Bild eines verhungernden Kindes aus, sagt Deborah Frank, MD, Direktorin der Grow Clinic for Children des Boston Medical Center. Aber der Schaden, der durch regelmäßig versäumte Mahlzeiten entsteht, fordert seinen inneren Schaden, lange bevor er außen sichtbar wird. "Vor allem bei kleinen Kindern geht es vor allem dann, wenn Sie nicht genug zu essen bekommen, als" Ermessensspielraum ", erklärt Frank.

"Sie können das tun, was Sie zum Überleben brauchen, aber Sie haben keinen Fokus und keine Energie mehr. Nur wenn Kinder ausreichend genährt, ausgeruht und komfortabel sind, lernen sie. So haben sie ein paar Mahlzeiten verpasst. Was ist die große Sache? Es ist eine große Sache, wenn Sie möchten, dass das Kind etwas lernt. "

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Unterernährung bei Kindern ist in diesem Land überraschend häufig. "Mehr als 12 Millionen Kinder leben in Haushalten, in denen nicht genug Geld vorhanden ist, um Lebensmittel zu kaufen", sagt Joel Berg, Chef der New York City Coalition Against Hunger und Autor von Alles, was Sie essen können: Wie hungrig ist Amerika? "Sie sind nicht in Nordkorea oder Somalia hungrig, aber diese Kinder gehen oft ohne Essen aus." Und das war, bevor die Auswirkungen des wirtschaftlichen Abschwungs voll zum Tragen kamen.Bundesweit erhalten fast 20 Millionen Kinder im Rahmen des National School Lunch Program kostenlose oder subventionierte Mahlzeiten. Das ist hilfreich, aber das reicht nicht, sagt Berg.

Wenn Sie ein Elternteil sind, haben Sie wahrscheinlich bemerkt, dass Ihr Kind schlecht gelaunt und schwer zu handhaben ist und sich schwer konzentrieren kann, ohne ein gutes Frühstück oder einen Snack zu sich zu nehmen, wenn dies erforderlich ist. Stellen Sie sich jetzt vor, was passieren würde, wenn Ihr Kind nicht täglich genug zu essen hätte. Wenn Kinder regelmäßig hungern, kann dies verheerende Auswirkungen auf ihre Zukunft haben. Selbst geringe Mengen von Unterernährung in kritischen Wachstumsperioden können die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen und es Kindern schwerer machen, sich in der Schule zu konzentrieren.

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Berg zufolge sind unterernährte Kinder häufiger:

Lag in der Schule. Sie sind eher in Tests niedriger bewertet und müssen eine Note wiederholen.

Verhaltensprobleme haben. Unterernährte Kinder neigen zu Verhaltensstörungen und psychischen Erkrankungen.

Bekämpfe Selbstmordgedanken. Kinder, die nicht genug zu essen bekommen, neigen eher dazu, selbstmörderisch zu werden.

Krank werden. Sie haben eine höhere Erkrankungsrate wie Ohrinfektionen und Eisenmangel und werden häufiger in ein Krankenhaus eingeliefert. Das liegt daran, dass ein Kind, das nicht genug zu essen bekommt, in einem sogenannten Infektions- und Unterernährungszyklus erwischt wird. Wenn Kinder eine Grippe oder eine Infektion bekommen, verlieren sie im Allgemeinen Gewicht. "Fieber erhöht die Stoffwechselrate, sie fühlen sich schrecklich an und verlieren Kalorien durch Erbrechen und Durchfall", sagt Deborah Frank, MD, vom Boston Medical Center.

"In einem privilegierten Haushalt überwindet das Kind die akute Krankheit, ist wirklich hungrig, bekommt Sekunden und Drittel und stellt seinen Ernährungszustand wieder her. Wenn die Nahrungsvorräte von vornherein marginal sind, gibt es kein" Extra ", das dem Kind helfen kann, sich zu erholen Seien Sie überhaupt nichts, je nachdem, an welchem ​​Wochentag es ist. So bleibt das Kind unterernährt, es beeinträchtigt seine Immunfunktion, und es ist wahrscheinlicher, dass es die nächste Infektion bekommt und die Schläuche, in denen es läuft. Frank sagt voraus, dass viele dieser Kinder in Notaufnahmen mit den schwersten Fällen von H1N1-Grippe in diesem Herbst und Winter auftauchen werden.

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Scarlett Johansson überspringt die Oscars

Curtis sagt, dass Johansson, der zu fast jeder Liste der Schönsten Menschen auf der Welt benannt wurde, "von innen schöner ist als von außen. Wenn wir in Orte wie New Orleans gehen, muss ich sie wegschleppen." Ihr eigenes Wohl oder sie würde für immer mit Menschen reden. Das Mädchen ist ernst, daran besteht kein Zweifel. "

Das war 2007 klar, als Johansson die Oscar-Verleihung übersprang, um mit Oxfam nach Indien und Sri Lanka zu reisen, nachdem er von der Wohltätigkeitsorganisation erfahren hatte, als er den Woody Allen-Film Match Point in London drehte. Sie war so überwältigt von der Armut, die sie dort sah, und der Entschlossenheit unterdrückter Frauen und Mädchen, ein besseres Leben für sich selbst zu machen, dass sie anbot, vier Schulen in einem ländlichen Uttar Pradesh-Gebiet zu unterstützen, die Kinder aus der unberührbaren Dalit-Kaste unterrichten. (Nur 3% der Dalit-Frauen in der Provinz können lesen oder schreiben.)

"Nicht zu den Oscars zu gehen, hat für Oxfam genauso viel Anklang gefunden wie für jedes Kleid, das ich auf dem roten Teppich trug", lacht Johansson, der mit der (RED) Kampagne gegen AIDS in Ruanda war und plant, Bangladesch zu besuchen nächstes Jahr mit Oxfam.

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"Es ist so schwierig, Menschen zu sehen, die kämpfen, aber das ist Teil des Lebens. Sie können sich nicht einfach vor Dingen schützen, die unangenehm oder schwer zu besprechen sind. Sie müssen nur mit offenen Armen hinein springen und die Menschheit umarmen Es ist auch unglaublich, Orte wiederzusehen, die ich in Zeiten der Verwüstung gesehen habe, und das Geld wirklich funktionieren zu sehen, den Lazarus-Effekt. Dann fühlt man sich wie OK, ich mache die richtigen Dinge. Ich bin mit den richtigen Wohltätigkeitsorganisationen beschäftigt. "

Für Johansson ist sogar ein Niesen eine Gelegenheit, diesen Wohltätigkeitsorganisationen zu helfen. Während eines Auftritts an Die Tonight Show Im vergangenen Dezember ärgerte der Moderator Jay Leno Johansson, dass das Taschentuch, in das sie sich gerade eingeschlichen hatte, bei eBay einen hübschen Penny erzielen würde. Sie stimmte sofort zu, es zu verkaufen - solange der Erlös an USA Harvest ging. Das zerknitterte Taschentuch in einem mit Autogramm versehenen Plastikbeutel brachte letztendlich erstaunliche $ 5.300 ein. (Es hätte mehr sein können, seit Johansson behauptete, sie hätte sich während des Films von Samuel L. Jackson erkältet Der Geist zusammen, wodurch das Gewebe einen Doppel-Promi-Stammbaum erhält.)

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Diese 24/7-Einstellung, die Johanssons philanthropische Arbeit durchdringt, hat sie von ihrem eigenen Helden Bono gelernt, der sie beim ersten Treffen mit (RED) rekrutierte.

"Er hat seine Starpower benutzt, um die Stimme von Millionen von Menschen zu sein, und er integriert sie in alles, was er tut. Wenn er im Konzert ist, spricht er mit dem Publikum und projiziert die Bilder von dem, was er in seiner Wohltätigkeitsarbeit gesehen hat, auf einer großen Leinwand vor 25.000 Menschen ", sagt sie. "Seine Reichweite ist enorm und konstant; es ist nur eine Lebensweise für ihn."

Scarlett Johansson und Iron Man 2

Auch wenn sie über ihren neuesten Film spricht - Ironman 2, geplant für 2010, bei dem sie alle ihre eigenen Stunts macht, während die russische Femme Fatale Black Widow neben Robert Downey Jr. - Johansson zwangsläufig die Konversation zu den Herausforderungen einer anderen Person steuert.

"Es war eine völlig neue Welt für mich, aber ich habe eine Menge Kraft aufgebaut, das ist sicher. Wenn Sie an den Drähten arbeiten und in der Luft schweben, werfen Sie einen falschen Tritt oder Schlag, und ja, Sie sind total durchgeknallt ," Sie sagt. "Aber wenn Sie erst einmal mit der Stunt-Crew zusammengearbeitet haben und die verrücktesten Sachen durchgehen, haben Sie das Gefühl, dass Ihr Knie seit drei Monaten blau ist. Die Jungs, die die Stunts in diesen Iron Man-Anzügen machen, können es." Ich bewege mich nicht darin und kann es nicht ablegen. Ich würde sagen: "Hast du heute gepinkelt?" und sie sagen: 'Nein, wir können uns nicht bewegen, wir können es nicht ablegen, wir können kein Wasser trinken.' "

Im September versteigerte Johansson zwei Tickets für sie auf dem roten Teppich Iron Man 2's April-Premiere - alle Einnahmen gehen an Oxfam. Die Arbeit an dem Film war "für sie ein totaler Traum". "Ich war so ein Fan des ersten Films", sagt sie. "Es ist einfach super actiongeladen, und ich bin so begeistert davon. Jon Favreau, der Regisseur, ist auch sehr geizig darüber, also sind wir zusammen dran." Um ihre Geeked-Out-Art zu demonstrieren, schloss sich Johansson glücklich mit Favreau zusammen, um den Film auf dem ultimativen Geekfest, der Comic-Con von San Diego, im Juli zu promoten.

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Sänger Scarlett Johansson

Auch Johansson, die im September den ersten Jahrestag ihrer Ehe mit dem Schauspieler Ryan Reynolds feierte, hat ihre Hand in der Musikszene. Im Jahr 2008 veröffentlichte sie ein Album mit Tom Waits-Covers Überall wo ich meinen Kopf lege. In diesem September folgte sie dem Beenden, eine Neun-Song-Compilation, die mit dem Sänger und Songwriter Pete Yorn aufgenommen wurde - aufgenommen im Jahr 2006, aber bisher nicht im Regal.

"Die Geschichte, die wir erzählen, handelt von einer turbulenten Angelegenheit, aber die Musik ist sehr optimistisch und es macht Spaß, dass wir auftreten", sagt sie. "Ich habe ein verängstigtes Lampenfieber, aber Pete war sein ganzes Leben auf Tour und er fühlt sich total wohl." Yorn und Johansson hatten am 10. September ihr Live-Debüt im französischen Fernsehen und führten ihre erste Single "Relator" auf. "Auf dem roten Teppich sieht WAYYY besser aus", twitterte sie am nächsten Morgen. "Ich fühlte mich fantastisch, war aber wirklich nervös."

Sie hat keine anderen musikalischen Projekte in den Werken - sie ist bereits mit Filmprojekten beschäftigt, nachdem sie im nächsten Marvel-Film von Favreau erneut unterschrieben hatte, um Black Widow zu spielen. Die Rächer. "Es ist etwas, das genauso viel Arbeit ist wie das Schreiben und Produzieren eines Films. Für mich wäre das alles umfassend." Aber es wäre großartig, einen musikalischen Film zu drehen, spekuliert sie und erklärt ihre Vorliebe für die rein musikalische Episode von Seth MacFarlane Familienmensch.

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"Dieses Genre hat gerade mit dem Erfolg von Haarspray und Chicago. Ich liebe Musicals, also wäre das für mich ein echter Traum. "

Was auch immer sie als Nächstes tun wird, die Chancen stehen, dass Johansson einen Weg finden wird, um es für USA Harvest, (RED), Oxfam oder eine ihrer anderen Wohltätigkeitsorganisationen auszahlen zu lassen. "Wenn Sie bereits im Rampenlicht stehen, ist es großartig, dass Sie sich auf eine Sache konzentrieren, an die Sie glauben und die Sie hinter sich lassen können. Es ist schön, eine Stimme für Menschen zu haben, die keine Stimme haben."