Von R. Morgan Griffin

Hat Ihr Kind rote, gereizte Augen? Es könnte das Ergebnis einer Exposition gegenüber flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) und Ozon aus üblichen Haushaltsprodukten sein.

"VOCs sind wirklich überall", sagt Sonya Lunder, MPH, leitende Analystin der Environmental Working Group in Washington DC. Sie sind in Ihrem Haus und außerhalb. Sie enthalten Reinigungsmittel, Lösungsmittel, Farben, Möbel, Teppiche und Verschmutzungen im Freien.

VOCs sind eine häufige Ursache für Atemwegsreizungen und Augenreizungen bei Kindern. Darüber hinaus können sie das Gas Ozon erzeugen. Ozon hilft zwar, die Erde vor ultravioletten Strahlen zu schützen, wenn sie hoch in der Atmosphäre ist, aber in Bodennähe kann sie echten Schaden anrichten.

Es ist zwar nicht möglich, VOCs von zu Hause aus zu verbieten, aber Sie können viel unternehmen, um die Gefährdung Ihres Kindes zu reduzieren. Hier ist wie.

Wie beeinflussen uns VOCs?

VOCs sind übliche chemische Verbindungen; Einige treten auf natürliche Weise auf und andere von Menschen. Während "Bio" im Namen steht, ist dies nicht die Art "Bio" wie der Bio-Broccoli, den Ihr Vorschulkind nicht essen kann. Stattdessen bezieht sich "organisch" hier nur darauf, wie diese Verbindungen von Chemikern klassifiziert werden.

VOCs können die Luftqualität in Ihrem Zuhause erheblich beeinträchtigen. Studien haben gezeigt, dass die Raumluft bis zu zehnmal schlechter sein kann als die Außenluft. VOCs sind ein großer Teil des Problems. Wenn einige VOCs mit Sonnenlicht kombiniert werden, bilden sie Ozon - ein Gas, das einen Hauptbestandteil von Smog darstellt.

Was sind die gesundheitlichen Auswirkungen von VOCs und Ozon? Sie können verursachen

• Augenreizung - Rötung, Juckreiz und Tränen
• Husten
• Verschlimmerung von Allergien und Asthma-Symptomen
• Kopfschmerzen

Ein zusätzliches Problem ist, dass sich VOCs und Ozon in Ihrem Zuhause konzentrieren können, sagt Lunder. Draußen haben Schadstoffe eine ganze Atmosphäre, in die sie eindringen können. Drinnen - wo wir etwa 90% ihres Lebens verbringen - können diese Gase eingeschlossen werden und bleiben.

Kinder und VOCs

Nach Ansicht von Experten sind Kinder aufgrund ihrer Größe und ihrer Entwicklung besonders anfällig für die Auswirkungen von VOC und Ozon.

"Kinder sind nahe am Boden", sagt Harvey Karp, MD, Kinderarzt und Autor von Das glücklichste Kleinkind auf dem Block. "Sie haben Kontakt mit Chemikalien auf dem Boden, Teppich oder Möbeln." Sie stecken sich immer die Finger in die Augen und in den Mund und übertragen dabei alle chemischen Rückstände, die sie aufnehmen. Und proportional atmen Kinder mehr Luft pro Minute ein als Erwachsene.

Leider setzen viele wohlmeinende Eltern ihre Kinder einem hohen VOC-Niveau aus. Wenn Sie ein Spielzimmer für Ihren Vorschulkind einrichten oder ein Kinderzimmer für Ihr Neugeborenes einrichten, könnten Sie VOCs möglicherweise unbeabsichtigt in Ihrem Zuhause freigeben, sagt Neeta Ogden, MD, Allergologe in Closter, N.J.

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Schützen Sie Ihre Kinder vor VOC und Ozon

Es ist nicht schwer, die VOC-Werte zu senken, und jedes Bit macht einen Unterschied. Hier sind einige Tipps.

Hausputz

• Wählen Sie sicherere Reiniger. Leistungsstarke Reiniger sind eine häufige Quelle für VOCs. Betrachten Sie sanftere, nicht parfümierte Produkte. "Natürlich" ist nicht immer besser. "Die Leute könnten davon ausgehen, dass Kiefern- und Zitrusreiniger eine gute Wahl sind", sagt Lunder, "aber sie geben VOCs ab."
• Wenn Sie Teppiche haben, verwenden Sie keine chemischen Teppichreiniger. Möglicherweise machen Sie sich Sorgen über den Schmutz, der im Spielzimmerteppich Ihrer Kinder steckt. Bei Verwendung eines chemischen Teppichreinigers kann der Schmutz jedoch nur durch etwas Schlimmeres ersetzt werden - beispielsweise durch starke chemische Lösungsmittel, ähnlich wie bei der chemischen Reinigung.
  Lunder empfiehlt, ein Vakuum mit HEPA-Filter zu verwenden, um Reizstoffe und Allergene aufzufangen. Wenn dies nicht genug ist, sollten Sie eine Dampfreinigungsmaschine mit Wasser und ohne Reinigungsmittel in Betracht ziehen.
• Fragen Sie nach Reinigungstechniken in der Kindertagesstätte oder in der Schule. Ihr Zuhause ist nicht der einzige Ort, an dem Ihr Kind VOC ausgesetzt ist, sagt Lunder. Denken Sie über mögliche Expositionen in der Kindertagesstätte, im Kindergarten oder in der Schule nach. Fragen Sie die Lehrer, wie die Einrichtung gereinigt wird und welche Produkte sie verwenden. Wenn sie keine sanften Reinigungsmittel verwenden, prüfen Sie, ob ein Wechsel möglich ist - und stellen Sie sicher, dass der Großteil der Reinigung durchgeführt wird, nachdem die Kinder gegangen sind.

Heimwerken und Einrichtung

• Seien Sie vorsichtig bei Renovierungen. Berücksichtigen Sie die VOC- und Ozonbelastung, bevor Sie mit der Renovierung Ihres Hauses beginnen. War Farbe früher eine häufige Quelle für VOCs, ist es heutzutage viel einfacher, andere Optionen zu finden. Jeder Lackspeicher sollte Farben mit niedrigem oder niedrigem VOC-Gehalt führen.
• Vermeiden Sie Teppichboden, wenn Sie können. Überlegen Sie noch einmal, bevor Sie den Teppich im Spielzimmer auswechseln. Teppiche und der Klebstoff, mit dem sie am Boden befestigt werden, sind eine häufige Quelle für VOCs. Erwägen Sie, ohne zu gehen, wenn Sie können. Es gibt zusätzliche gesundheitliche Vorteile, da Teppiche Allergene und Reizstoffe einschließen können.
  Besorgt Ihr Boden sieht zu bloß aus? "Denken Sie daran, ein paar Teppiche zu bekommen, die zu 100% aus Naturfasern wie Wolle bestehen", sagt Ogden. "Sie wollen wirklich Teppiche, die Sie waschen können."
• Energieeffizienz mit Luftqualität in Einklang bringen. Unsere derzeitige Fixierung hat einen Nachteil mit gut isolierten, energieeffizienten Häusern. "Je dichter das Haus, desto schlechter die Belüftung", erzählt Lunder. "VOCs können darin eingeschlossen werden." Bevor Sie jedes Fenster und jede Tür abdichten, bedenken Sie auch die Belüftung.
• Sag nein, Fleckenschützer. Wenn Sie eine neue Couch kaufen und junge und unfallgefährdete Kinder im Haus haben, ist der optionale Fleckenschutz verlockend. Aber Lunder empfiehlt, darauf zu verzichten. Die wirksamen Chemikalien im Fleckenschutz können Haut-, Atemwegs- und Augenreizungen verursachen. Wählen Sie stattdessen eine Farbe, die den zukünftigen Saftverlust eines Jahrzehnts verdeckt.
• Wählen Sie echte Holzmöbel. Möbel für das Kinderzimmer kaufen? Die Preise für ein Bücherregal oder ein Regal können ansprechend aussehen, aber bedenken Sie, woraus die Möbel bestehen. Günstige Spanplatten können wochen- oder monatelang VOCs abgeben. Ihre beste Wette sind Möbel aus massivem Hartholz. Wenn dies nicht der Fall ist, verwenden Sie bei Möbeln, die möglicherweise VOCs abgeben, eine Versiegelung mit niedrigem VOC-Gehalt.

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Weitere Tipps zur Vermeidung von VOCs und Ozon

• Beobachten Sie die Ozonwerte im Freien. Ozon im Freien kann für manche Kinder ein echtes Problem sein. Viele Gemeinden geben "Ozonwarnungen" heraus, wenn der Pegel gefährlich hoch ist. An heißen Sommertagen mit hohem Ozon ist es am besten, ein Kind mit Allergien oder Asthma im Haus aufzubewahren.
• Wählen Sie sorgfältig Luftreiniger. Einige Luftreiniger reinigen die Luft, indem sie viel Ozon in Ihr Haus abgeben. Kalifornien hat diese Geräte aus gesundheitlichen Gründen verboten, sie sind jedoch an anderer Stelle weit verbreitet. Während alle Luftfilter geringe Mengen an Ozon abgeben, erkundigen Sie sich beim Hersteller, ob ein Luftreinigungssystem einen akzeptablen Anteil an Ozon als Nebenprodukt aufweist.
• Lüften. Denken Sie daran, es sind nicht nur die VOCs und Ozon, sondern die Konzentration der Gase. Wenn Sie Produkte verwenden, die möglicherweise VOCs abgeben, stellen Sie sicher, dass Sie das Fenster öffnen, sagt Lunder. Wenn Sie zu Hause VOC-Quellen haben, die Sie nicht leicht entfernen können, verwenden Sie Lüfter und lassen Sie ein Fenster geöffnet, damit die Luft im ganzen Haus zirkulieren kann.