Von Jeanie Lerche Davis

Von Kindersitzen über Kindertore und Eckstoßfänger bis hin zu Auslassabdeckungen treffen wir viele Vorkehrungen, um unsere Kinder zu schützen. Hier befassen wir uns mit dem Raum, in dem Ihr Baby die meiste Zeit verbringen wird, mit acht einfachen Empfehlungen, die wichtig sind, um Ihrem Baby einen gesunden Start ins Leben zu ermöglichen.

Wenn Sie die Liste der Bedenken anführen, denken Sie vielleicht an Geschichte: Bleivergiftung. "Bleivergiftung ist immer noch ein großes Problem, ein riesiges Problem", sagt Philip Landrigan, MD, Kinderarzt und Direktor des Umweltzentrums für Kinder der Mount Sinai School of Medicine in New York City.

Bleivergiftung ist seit langem als ernstes Risiko für die öffentliche Gesundheit anerkannt. "Blei ist gut untersucht", sagt Landrigan, "und es ist bekannt, dass es bei Kindern Hirnschäden verursacht - Intelligenzverlust, Verkürzung der Aufmerksamkeitsspanne, impulsives und aggressives Verhalten."

Während Blei in der Mitte der 70er Jahre von Benzin und Farbe verboten wurde, ist es immer noch in der Umwelt allgegenwärtig. "Bleifarben wurden so häufig verwendet, dass es immer noch Hunderttausende von Häusern und Wohnungen mit Bleifarben gibt", sagt er.

Und Bleifarbe bei importiertem Spielzeug und Schmuck sei trotz einiger Rückrufe in den letzten Jahren nach wie vor ein Problem. Über das Blei hinaus wurden Fragen zu potenziell toxischen Chemikalien in Babyartikel aus Kunststoff und zu Bettwaren aufgeworfen - alles, was Sie beim Erstellen eines gesunden Kindergartens beachten sollten.

Glücklicherweise gibt es viele sichere Optionen für das Zimmer Ihres Kindes. Hier sind einige Tipps, wie Sie Ihrem Baby den besten Start geben können:

1. Testen Sie Ihr Zuhause auf Bleifarbe. Wenn Sie in einer alten Wohnung oder einem Haus (vor 1978 gebaut) wohnen, besteht wahrscheinlich Bleifarbe an Wänden und Fensterrahmen. Finden Sie heraus, wie groß Ihr Lead-Problem ist. Lassen Sie Ihr Haus testen, bevor Sie das Kinderzimmer renovieren oder neu einrichten. In der Tat empfiehlt Landrigan, dies auch dann zu tun, wenn Sie nicht umgestalten, da Ihr Kind auf dem Boden krabbeln wird.

Die Hauptquelle für die Kontaktierung mit Blei sind abgebrochener Lack und Staub, der entsteht, wenn der Lack anfängt zu erodieren. Beim Abkratzen und Schleifen von Bleifarben wird auch Bleiverstaub in die Luft freigesetzt. Durch die Einnahme des bleihaltigen Staubes können junge Kinder ernsthafte Bleiexpositionen erhalten.

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Landrigan hat es gesehen: Ein junges Paar mit einem älteren Haus renoviert einen Raum, um ein Kinderzimmer zu schaffen. "Drei, vier Monate schwanger, sie schleifen die alte Farbe ab", sagt er. "Dann erscheint Mama mit einem Blutspiegel von 50 oder 60 - himmelhoch - im Krankenhaus, der aus ihrem Blutkreislauf kommt und das Baby vergiftet."

Sie haben mehrere Möglichkeiten, um auf Lead zu testen. Ein Blei-Lacktest läuft zwischen 100 und 200 US-Dollar. Sie benötigen einen ordnungsgemäß zertifizierten Inspektor der EPA oder Ihrer staatlichen Gesundheitsabteilung, um die Tests bei Ihnen zu Hause durchzuführen.

Eine kostengünstigere Methode ist ein Paint-Chip-Test, den Ihre örtliche Gesundheitsabteilung durchführen kann. es kostet von 20 $ bis 50 $.

Die Consumer Product Safety Commission hat auf ihrer Website einen Sicherheitshinweis zu bleihaltigen Farben, Tests und Richtlinien zur Behebung der Situation erhalten.

Wenn Sie die Bleifarbe nicht entfernen können, möchten Sie möglicherweise einen neuen Wohnort suchen, sagt Landrigan. Mit einem nach 1978 errichteten Haus ist die Wahrscheinlichkeit einer Bleivergiftung gering. Verkäufer und Vermieter müssen in Häusern und Wohnungen, die vor 1978 gebaut wurden, bekannte Bleirisiken offenlegen.

2. Brechen Sie den Schädlingsbekämpfungsdienst ab. Der starke Einsatz von Pestiziden kann das Gehirn eines Babys schädigen, sagt Landrigan. "Diese Chemikalien wurden entwickelt, um das Nervensystem eines Insekts zu zerstören - und sie haben die gleiche Wirkung auf ein Kind. Es braucht nur mehr davon", sagt er.

Was kannst du tun? Verwenden Sie anstelle des Versprühens von Pestiziden das Konzept des Integrated Pest Management (IPM). Es wird vorgeschlagen, dass chemische Pestizide als letztes Mittel eingesetzt werden. Reduzieren Sie stattdessen die Schädlinge durch einfache Maßnahmen:

• Sorgfältige Reinigung von Speiseresten von Tellern und Kochgeschirr.
• Siegelrisse als Einstiegspunkt für Kakerlaken.
• Wasserquellen entfernen.
• Befreien Sie sich von Brutplätzen (Müll oder stehendes Wasser außerhalb des Hauses).

Das EPA bietet aus zwei Quellen leicht verständliche Richtlinien zu IPM - eine Broschüre mit dem Titel "Leitfaden für die Bevölkerung zur Schädlingsbekämpfung und Schädlingssicherheit" und ein Informationsblatt "Maßnahmen und Maßnahmen zur Schädlingsbekämpfung". Sie können sich auch bei Ihrem lokalen USDA-Erweiterungsbüro erkundigen. Die gemeinnützige Organisation Beyond Pesticides enthält Informationen zu potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen von Pestiziden und nicht toxischen Alternativen für fast alle Arten von Schädlingsproblemen. Sie haben auch eine Liste von Unternehmen, die sicherere Methoden anwenden, wenn Sie Experten hinzuziehen müssen.

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"Es ist grundlegend, aber es funktioniert", sagt Landrigan. "In East Harlem in New York City haben wir gezeigt, dass Familien, die diese Methoden anwenden, tatsächlich eine bessere Schädlingsbekämpfung erhalten als Familien, die jeden Monat den Vernichter einsetzen."

In einer Studie hatte die Familie, die IPM einsetzte, nach dem ersten Monat die Anzahl der Schaben deutlich reduziert. Die Familie mit dem Vernichter hatte bereits zwei oder drei Tage nach dem Sprühen Kakerlaken zurück.

3. Erneuern Sie den Teppichboden. "Teppichboden ist eine unglaubliche Wanne für Staub, Schimmel und Mehltau - und all das kann bei Kindern Asthma auslösen", sagt Landrigan. In den Fasern können sich Pestizide, Tierhaare, Bleimehl und Chemikalien aus Reinigungsmitteln und anderen Haushaltsprodukten festsetzen.

Einige Dinge, die Sie bei Teppich berücksichtigen sollten:

VOCs: Neue Teppiche enthalten viele Chemikalien - einschließlich Formaldehyd - in ihren Klebstoffen, Klebestreifen und Wattepads. Diese flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) verdunsten in die Luft und verursachen chemische Dämpfe, die Augen, Nase und Rachen reizen und Kopfschmerzen auslösen können. Der neue Teppichgeruch? Das sind VOCs, die Sie einatmen.

Die meisten dieser Dämpfe werden innerhalb weniger Monate nach der Installation in die Luft "abgas", aber einige Dämpfe bleiben bis zu fünf Jahre später zurück.

PBDEs: Ein weiterer Satz von Chemikalien - polybromierte Diphenylether (PBDE) - gibt ebenfalls Anlass zur Sorge. Diese Familie flammhemmender Chemikalien wird verwendet, um ein Feuer zu verlangsamen, und die Teppichpolsterung ist voll davon. Sie sind auch in Fernsehern und elektronischen Geräten, Polstermöbeln und Matratzen zu finden. PBDEs landen im Hausstaub und machen jeden in der Familie sichtbar.

Sonya Lunder, MPH, leitende Analystin der Environmental Working Group, hat mehrere Studien zu PBDE-Expositionen durchgeführt - darunter auch eine Studie, in der festgestellt wurde, dass Kleinkinder dreimal so viele PBDEs im Blut hatten wie ihre Mütter. "Das liegt daran, dass sie mehr auf dem Boden liegen, sich die Hände in den Mund nehmen und Spielzeug in den Mund nehmen", erzählt sie.

PBDEs sammeln sich sowohl in der Umwelt als auch in unserem Körper an. Studien an Labortieren haben gezeigt, dass bereits geringe Dosen dieser Chemikalien die Aufmerksamkeit, das Lernen, das Gedächtnis und das Verhalten beeinträchtigen. Nachdem die Forschung Besorgnis über die Toxizität ausgelöst hatte, wurden 2005 zwei Arten von PBDE freiwillig vom Markt genommen. Andere Formen von PBDE sind jedoch immer noch auf dem Markt.

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Phthalate: Als Phthalate bezeichnete Chemikalien, die zum Weichmachen von Kunststoffen verwendet werden, wirken sich negativ auf Sexualhormone wie Östrogen und Testosteron aus. Es gibt Hinweise darauf, dass sie Reproduktionsfehler verursachen und die Spermienzahl bei Jungen senken können. In einer Studie wurden Vinylböden in Kinderzimmern mit Symptomen von Asthma, Heuschnupfen und Ekzemen in Verbindung gebracht. Phthalate können auch in Teppichen, weichen Plastikspielzeugen und einigen Babyflaschen aus Kunststoff gefunden werden.

Bessere Bodenoptionen - Holz, Kork und Keramikfliesen sind bessere Optionen für das Familienzimmer und das Babyzimmer, sagt Landrigan. Eine andere Option ist natürliches Linoleum (Vinyllinoleum gibt VOCs ab).

Einige Tipps:

• Wenn Sie alten Teppichboden entfernen, halten Sie diesen Raum von anderen im Haus fern. Verfolgen Sie keinen Staub in anderen Räumen. Stellen Sie sicher, dass Sie an der Peripherie und an Ecken, an denen Hausstaub sich versteckt, Staubsaugen.
• Wenn Sie eine weiche Oberfläche wünschen, holen Sie sich kleinere Teppiche, die Sie waschen können.

Wenn der Teppich nicht ersetzt werden kann, können Sie den Kontakt mit Allergenen minimieren, indem Sie ihn regelmäßig reinigen. Mindestens zweimal wöchentlich mit einem HEPA-Filter absaugen. Und lassen Sie Ihren Teppich mit Dampf reinigen, ohne Reinigungsmittel oder Chemikalien zu verwenden.

4. Entscheiden Sie sich für geruchsarme Farben. Es gibt einen Grund für diesen neuen Anstrichgeruch. Farben und Lacke, Abbeizmittel, Reinigungsmittel, Baumaterialien, Klebstoffe und Klebstoffe - Tausende von Produkten - alle emittieren VOCs. Lösungsmittel in neuen Farben sind mit einer Reihe gesundheitlicher Auswirkungen verbunden, von Kopfschmerzen bis hin zu Müdigkeit und Schwindel. Einige sind krebserregend.

Achten Sie auf Produkte ohne oder mit geringen VOC-Gasen, um eine Reizung durch VOC zu vermeiden. Viele große Lackhersteller produzieren emissionsarme Lacke. Einige unabhängige Agenturen (wie Green Seal) bieten die Zertifizierung umweltfreundlicher Produkte an. In Lackgeschäften werden sie möglicherweise als "geruchsarm" gekennzeichnet.

Selbst wenn Sie geruchsarme Farben verwenden, sollten Sie beim Malen immer noch eine Maske tragen, Fenster öffnen, Ventilatoren verwenden und dem Raum etwas Zeit lassen, damit Luft austreten kann und die Abgase "aus dem Gas". Schwangere sollten nicht malen.

5. Wählen Sie Bettwäsche und Babyprodukte mit Bedacht aus. Die Matratze Ihres Babys kann wie eine sichere, bequeme Oberfläche erscheinen. Die Forscher sind jedoch besorgt über zwei Arten von Chemikalien, die in der Matratze auftauchen können.

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Matratzen werden normalerweise mit PBDE behandelt - ein Problem, sagen Forscher, da ein Baby viel Zeit auf der Matratze verbringt. Und da sie in der Regel mit Vinyl oder Kunststoff ummantelt sind, geben neue Matratzen auch VOCs ab.

Eine Option ist die Wahl einer Wollmatratze. "Wolle ist von Natur aus feuerbeständig", sagt Lunder, "obwohl sogar eine Wollmatratze mit feuerhemmenden Mitteln behandelt werden könnte. Zumindest wird sie viel weniger Chemikalien enthalten." Wenn Sie eine synthetische Matratze verwenden, lassen Sie die Plastikdämpfe in der Garage für einige Tage entgast. "Das haben wir mit der Matratze meines Sohnes gemacht", sagt Lunder. Bedecken Sie es dann mit einer Wollmatratze (vorzugsweise Bio), um eine Barriere zwischen dem Baby und einer synthetischen Matratze zu bilden.

Andere Bedenken:

• Allergene (wie Staubmilben) neigen dazu, sich im Bett des Babys anzusammeln und möglicherweise einen Asthmaanfall auszulösen. Ein allergikerfreundliches Matratzengehäuse hilft, dieses Problem zu lösen - ebenso wie das Waschen der Bettwäsche Ihres Babys jede Woche
• Stellen Sie sicher, dass die persönlichen Produkte Ihres Babys so mild wie möglich sind. In den ersten Monaten benötigt Babyhaut keine Lotion oder Creme. Wenn Sie Seife verwenden, wählen Sie die mildeste Seife - ohne Duftstoffe oder antibakterielle Chemikalien. Entscheiden Sie sich für biologisch abbaubares, hypoallergenes Waschmittel.

6. Bewältige das Windeldilemma. Stoff oder Einwegartikel: Die meisten US-amerikanischen Familien verwenden Einwegwindeln, aber viele Eltern glauben, dass Stoffwindeln für die Umwelt besser sind. Untersuchungen zeigen, dass beide negative Auswirkungen auf die Umwelt haben.

Wegwerfwindeln erfordern mehr Material für die Herstellung - und produzieren festeren Abfall auf Deponien. Als Alternative werden oft Stoffwindeln vorgeschlagen. Sie benötigen jedoch mehr Strom und Wasser zur Reinigung.

Andere Optionen:

• Die spülbare Hybridwindel, bei der es sich um wiederverwendbare Stoffhosen mit Einweglinern handelt. Wenn der Liner verschmutzt ist, wird er von der Toilette in das Abwassersystem gespült, anstatt zur Deponie zu gelangen.
• Chlorfreie Einwegwindeln und Babytücher.
• Biobaumwollwindeln (während des Wachstums werden keine Pestizide auf der Baumwolle verwendet).

Einige Eltern stellen möglicherweise fest, dass die Verwendung von Stoff- und Wegwerfwindeln für sie am besten ist (z. B. erfordern viele Kindertagesstätten Wegwerfwindeln). Egal, ob Sie Tuch oder Einwegartikel verwenden, wechseln Sie regelmäßig Windeln. Durch die Minimierung der Zeit, die ein Baby mit einer nassen oder verschmutzten Windel verbringt, kann Windelausschlag vermieden werden.

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7. Gehen Sie mit Spielzeug auf Nummer sicher. Blei in Spielzeug und Schmuck ist ein ernstes Problem, das Kinder weiterhin bedroht. Es wird angenommen, dass etwa 30% der von der CDC nachverfolgten Bleivergiftungen im Kindesalter nicht durch Wandfarbe verursacht werden, sondern durch Blei in Spielzeug und Schmuck. In den Jahren 2006-2007 hat die Consumer Product Safety Commission mehr als 31 Millionen Spielzeuge zurückgerufen. Die Ursache war ein übermäßiges Blei in 4 Millionen Spielzeugen.

Die meisten dieser zurückgerufenen Spielzeuge wurden in China hergestellt. Noch mehr Schmuck (meist in China hergestellt) wurde zurückgerufen, darunter 170 Millionen Schmuckstücke aufgrund von übermäßigem Blei.

Weichplastikspielzeug, Schnuller und Gebisse sollten ebenfalls sorgfältig geprüft werden. Die Chemikalien in weichen Kunststoffen (Phthalaten) sind mögliche Karzinogene des Menschen. Phthalate stören die Hormone bei Tieren und wurden mit Geburtsfehlern, Brustkrebs und anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.

Steigende Normen für Blei und Phthalate in Kinderprodukten werden im Februar 2009 dank des Gesetzes zur Verbesserung der Sicherheit von Verbraucherprodukten in Kraft treten. Dieses Gesetz gilt für Kinderprodukte unabhängig davon, wo sie hergestellt wurden.

Blei- und Plastikspielzeug - Züge, Puppen und andere - sind jedoch auf dem Markt immer noch weit verbreitet - insbesondere im Internet.

Die Koalition zur Beendigung der Bleivergiftung bei Kindern rät:

• Entsorgen Sie alle bunt bemalten Spielwaren - ob aus Holz, Kunststoff oder Metall - die in Ländern des Pazifikraums, insbesondere in China, hergestellt wurden. Besonders riskante Spielzeuge sind solche, bei denen die Farbe abgeschält oder abgeplatzt werden kann, und solche, die von kleinen Kindern leicht in den Mund genommen werden können.
• Entsorgen Sie alle außerhalb der USA hergestellten Keramik- oder Töpferwaren, insbesondere die in China, Indien und Mexiko hergestellten.
• Entfernen Sie allen Metallschmuck von Kindern.
• Kaufen Sie nur Buntstifte auf Soja-Basis. Andere Buntstifte können Blei enthalten. Verlassen Sie sich nicht nur auf ein "ungiftiges" Etikett.

Sicherere Spielzeuge sind:

• Die in Nordamerika und der Europäischen Union hergestellten.
• Bücher, DVDs und CDs.
• Die meisten Plüschtiere, obwohl zwei für übermäßiges Blei zurückgerufen wurden.
• Massivholz (unbehandelt oder ungiftig), Bio-Baumwolle, Wolle oder Hanf.

Schnuller und Gebisse:

• Wählen Sie Silikonsauger statt Gummi (die schneller abbauen und Bakterien verdecken können). Silikon-Nippel sind klar und können sicher in die Spülmaschine gestellt werden.
• Probieren Sie natürliche Holz- oder Bio-Stoffzähne.

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Weitere Informationen zur Spielzeugsicherheit finden Sie auf der Website der Consumer Product Safety Commission und unter HealthyToys.org.

8. Über Babyflaschen wählerisch werden. Es gibt weiterhin Kontroversen darüber, ob Babyflaschen aus Kunststoff sicher sind. Dies liegt daran, dass die chemische Bisphenol A (BPA) aus Babyflaschen aus Polykarbonat austreten kann, was möglicherweise ein Gesundheitsrisiko für Säuglinge darstellt. Dieselbe Chemikalie ist in vielen anderen Produkten enthalten - insbesondere in der Verpackung von Lebensmitteln und Getränken, wie in wiederverwendbaren Polycarbonat-Wasserflaschen.

Nach Angaben der FDA und des American Chemistry Council ist Bisphenol A für die Anwendung sicher. Ein unabhängiges Gremium von Wissenschaftlern hat jedoch die Haltung der FDA in Bezug auf die Bisphenol-A-Sicherheit kritisiert, wonach der Exposition von Säuglingen mehr Aufmerksamkeit gewidmet werden sollte.

Das nationale Toxikologieprogramm veröffentlichte im September 2008 einen Bericht, in dem "einige Besorgnis" über die Auswirkungen auf das Gehirn, die Prostata und das Verhalten bei Föten, Säuglingen und Kindern festgestellt wurde. In Tierversuchen ahmt BPA die Wirkungen von Östrogen nach.

Versuchen Sie Folgendes, um die BPA-Exposition Ihres Kindes zu reduzieren:

• Achten Sie auf sicherere Babyflaschen - entweder gehärtete Glasflaschen oder Babyflaschen aus Kunststoff aus sichereren Kunststoffen wie Polyethylen oder Polypropylen (Recycling-Symbole 2 oder 5).
• Erhitzen Sie keine Muttermilch oder Säuglingsnahrung in Plastikflaschen.
• Keine Plastikbehälter mit Babynahrung oder Milch in der Mikrowelle.
• Wenn Sie eine Formel verwenden, entscheiden Sie sich für Pulver. Viele Formeldosen sind mit einem BPA-Harz ausgekleidet und flüssige Formulierungen sind leichter kontaminiert als pulverisiert.

Einige Kunststoffprodukte können Etiketten haben, die angeben, dass sie frei von Bisphenol A sind. Produkte, die BPA enthalten, müssen die Chemikalie nicht auf dem Etikett angeben.