Der berühmteste Alaun der Boys & Girls Clubs inspiriert Kinder dazu, seinem Beispiel zu folgen.

Von Matt McMillen

Denzel Washington ging an der Nathan Hale-Grundschule in Mount Vernon, New York, vorbei und kam jeden Morgen an der Baustelle des Boys Club-Gebäudes vorbei.

"Ich war 5, 6, vielleicht 7 Jahre alt und konnte es kaum erwarten", erinnert er sich. "Meine Mutter hat mich dorthin gebracht, als sie sich endlich öffnete, und der Rest ist Geschichte."

Der zweifache Oscar-Preisträger und Star des neuen Films Der Ausgleicher sagt, der Boys Club of Mount Vernon (später in Boys & Girls Club umbenannt) habe dazu beigetragen, die Grundlage für seinen Erfolg zu schaffen. Seit mehr als zwei Jahrzehnten ist er der nationale Sprecher der Boys & Girls Clubs of America (BGCA). "Ich werde gebeten, viele Dinge zu tun, aber dies ist eine Sache, über die ich ehrlich sprechen kann", sagt Washington, 59. "Ich weiß, was dort für mich getan wurde, und ich bin sicher, es gibt Tausende von jungen Männern und Frauen, die den gleichen Unterschied in ihrem Leben bezeugen können. "

Washington, der in Mount Vernon, einer Stadt nördlich der Bronx, aufwuchs, war der Sohn liebevoller, aber beschäftigter Eltern. Sein Vater war Pfingstminister, der während der Woche zwei Jobs hatte und samstags und sonntags predigte. Seine Mutter besaß und führte ein Schönheitssalon. Washington brauchte einen Platz nach der Schule, und der Club bot ihm einen sicheren Zufluchtsort von der Straße.

"Die Lektionen, die ich zuerst zu Hause, in der Kirche und später im Club gelernt habe, hinderten mich daran, in ernsthafte Schwierigkeiten zu geraten", sagt er. Natürlich wusste er das damals nicht. Er war einfach begeistert, einen Platz zu haben, in dem Jungs in seinem Alter leben konnten. "Wir haben auf dem Weg gute Lektionen erhalten, aber als Kind bin ich nicht dafür gegangen."

Trotzdem hat der Club in seinen 12 Jahren dort Spuren hinterlassen. Washington erinnert sich mit großer Zuneigung an eine Reihe von Clubmitarbeitern, die den vielen Jungen, die durch die Türen kamen, als Berater und Mentoren dienten. Charles White war einer dieser Mentoren.

"Ich erinnere mich daran, wie er zu mir sagte:" Du bist ein sehr kluger junger Mann und kannst alles tun, was du im Leben willst. " Ich weiß nicht, ob das die Wahrheit war ", sagt Washington mit einem Lachen. "Aber ich erinnerte mich daran. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich nie auf diese Weise an mich gedacht. Wenn ein Erwachsener einem Kind etwas Positives auf diese Weise mitteilt, ist das eine mächtige Sache. Worte sind mächtig. Ich erinnere mich, dass ich den Club verlassen und nach Hause gegangen bin und nachgedacht habe "Wow, ich kann etwas tun." Ich wusste nicht, was das mit 8 Jahren bedeutete, aber ich habe es nie vergessen. "

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Club Kid

Heute beherbergt die BGCA fast 4 Millionen Kinder in mehr als 4.000 Clubs in den Vereinigten Staaten und in US-amerikanischen Militäranlagen auf der ganzen Welt. Die Clubs sind mehr als nur ein Platz zum Spielen. Sie arbeiten daran, die Kinder in der Schule zu halten, sie dabei zu unterstützen und sich auf die Zukunft vorzubereiten.

Die Clubs unterstützen die akademischen Bemühungen von Kindern durch Programme wie das neue Brain-Gain-Sommerprogramm, mit dem die Schüler das behalten, was sie während des Schuljahres gelernt haben, und sind ab September bereit, die Bücher zu lesen, sagt Jim Clark, Präsident und CEO von BGCA.

"Kinder verlieren während der Sommermonate oft Mathe- und Lesefähigkeit", sagt Clark. "Und wir wissen, dass Kinder, die aus einkommensschwachen, unterversorgten und wirtschaftlich benachteiligten Haushalten stammen, keinen Zugang zu den Erfahrungen und Möglichkeiten haben, die Kinder in Familien der mittleren und oberen Klassen haben die Sommermonate und warum sie das Schuljahr hinter sich lassen, bevor es überhaupt beginnt. Brain Gain gibt ihnen einen Start. "

BGCA ist sowohl hinsichtlich seiner Reichweite als auch hinsichtlich seiner Auswirkungen stark gewachsen, und Clark weist auf Washington als einen wesentlichen Einfluss auf die Expansion der Non-Profit-Branche in den letzten 20 Jahren hin.

"Als Denzel Washington als nationaler Sprecher hervortrat, war BGCA eine andere, viel kleinere Organisation", sagt Clark. "Er ist derjenige, der unsere Marke zum Leben erweckt hat. Wir waren nicht an der Spitze der Charts anerkannter nationaler gemeinnütziger Organisationen, aber wir sind es heute. Denzel hat viel für diese Organisation und für die heutigen Kinder getan, was die Orientierung angeht , Vorbild und Mentor. "

Washington ist auf lokaler und nationaler Ebene in die Organisation eingebunden. Im April brachte er 50 Jungen und Mädchen aus seinem Club in Mount Vernon an den Broadway, um ihn dabei zuzusehen, wie Walter Younger, die männliche Hauptrolle in der von Tony nominierten Wiederbelebung des klassischen Dramas von Lorraine Hansberry, dargestellt wurde Eine Rosine in der Sonne.

In diesem Sommer verzeichnete Washington eine öffentliche Bekanntmachung für den Start der Kampagne "Great Futures" von BGCA. "Es ist ein Weckruf, um wirklich auf die Probleme aufmerksam zu machen, mit denen Kinder in Amerika konfrontiert sind: Armut, Schulabbrecherquote, Fettleibigkeit", sagt Clark. "Wir bringen diese Themen zusammen und lenken die Aufmerksamkeit auf sie, während sich Kinder darauf vorbereiten, wieder zur Schule zu gehen.Wir möchten Kindern die Werkzeuge an die Hand geben, um in der Schule erfolgreich zu sein, aber auch außerhalb der Schule, im Leben. Nach der Schule in den Boys & Girls Clubs können wir ihnen helfen, die richtige Infrastruktur aufzubauen. "

Niemand ist zufriedener mit Washingtons positiven Auswirkungen auf die BGCA als der Schauspieler selbst: "Darauf bin ich genauso stolz wie alles, was ich erreicht habe."

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Solide Grundlagen

Er hat viel erreicht. Neben seinen beiden Oscars (einer für 1989) Ruhm und der andere für den Film von 2001 Ausbildung Day) und vier Oscar-Nominierungen hat Washington zwei Golden Globe Awards und einen Tony Award. Er spielte Malcolm X, den Anti-Apartheid-Aktivisten Steve Biko, den Football-Trainer der Highschool Herman Boone und den Gangster Frank Lucas sowie eine Reihe anderer realer und fiktiver Charaktere während seiner drei Jahrzehnte andauernden Hollywood-Karriere.

Ein Geheimnis seines großen Erfolges kam ihm von Billy Thomas, dem Direktor des Mount Vernon Club, als Washington ein Jugendlicher war. "Ich habe früh von ihm gelernt, dass Ihre natürliche Fähigkeit Sie nur so weit bringen wird", sagt Washington, der während eines Studiums an der Fordham University in der Bronx die Schauspielerei entdeckte. "Ich erinnerte mich daran und habe es angewendet, als ich mit der Schauspielerei begann."

Für Washington als jungen Schauspieler bedeutete das, dass er sich nicht mit seinem neu entdeckten Talent begleiten ließ. Stattdessen arbeitete er noch stärker daran, von anderen zu lernen und sein Handwerk zu verfeinern. "Ich hatte viel früher Erfolg, aber ich sagte mir, ich müsste wieder zur Schule gehen und studieren."

Nachdem er 1977 sein College abgeschlossen hatte, verließ Washington New York, um in San Franciscos American Conservatory Theatre zu studieren. Bald darauf lernte er seine spätere Frau Pauletta am Set des TV-Films kennen Wilma. Sie heirateten 1983 und haben vier Kinder.

Sein ältester John David ist ein ehemaliger Fußballspieler, der zum Schauspieler wurde. In diesem Herbst spielt er zusammen mit Dwayne Johnson (bekannt als "The Rock") in der neuen HBO-Dramedy-Serie Baller. Er hat das Schauspielgen, sagt sein Vater, aber er hat auch die Arbeitsmoral.

"Ich sagte ihm, dass seine natürliche Fähigkeit ihn bisher nur bringen würde, und deshalb war er 8 Monate in New York, um Shakespeare und andere klassische Stücke zu studieren", sagt Washington. "Dasselbe, was mir vor 40, 50 Jahren gesagt wurde und das ich auf mein Leben angewendet habe, habe ich an meinen Sohn weitergegeben, und er wendet es auf sein Leben an. Ich habe das an alle meine Kinder weitergegeben."

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Die richtige Passform

Ein gesunder Lebensstil spielte auch in Washingtons frühen Lebensstunden eine Rolle. Die Berater seines Clubs haben ihm geholfen, die Bedeutung einer guten Ernährung und regelmäßigen Bewegung zu kennen, die für die Gesundheit von Bedeutung sind, aber auch, sagt Washington, für seine Karriere.

"Mein Körper ist mein Instrument, und Sie müssen sich um Ihren Körper kümmern", sagt er. "Ich weiß, wie man isst. Ich weiß, was ich tun soll. Sogar diese Lektionen gehen bis zum Club zurück."

In den letzten 15 Jahren, seit er 1999 für seine Darstellung des Boxers Rubin "Hurricane" Carter trainiert hat, ist sein bevorzugtes Training Boxen gewesen. "Es ist meine Grundausbildung", sagt er. "Nicht im Kopf getroffen zu werden, sondern Boxtraining. Es ist eine echte Wissenschaft, und es ist eine großartige Herz-Kreislauf-Arbeit. Es hält mich jung, es hält mich scharf und es hält mich gesund."

Ende Mai achtmal in der Woche am Broadway Eine Rosine in der SonneWashington schaffte es, viermal pro Woche zu trainieren. Wenn er nicht arbeitet, kartiert er fünf Tage die Woche. Er verdross seine Routine bis zu 6 Tagen, um sich für die Dreharbeiten in Form zu bringen Der Ausgleicher, eine hochoktanige Adaption der CBS-Fernsehserie, die von 1985 bis 1989 lief.

Washington sagt, dass er mit zunehmendem Alter härter arbeiten muss, um nicht an Gewicht zu gewinnen. Für ihn bedeutet das, dass auch Ferien viel Bewegung beinhalten müssen. Er bevorzugt das Schwimmen, ein Ganzkörpertraining, das seine Gelenke schont.

"Ich weiß, dass ich etwas tun muss und versuchen sollte, eine Art Übung aufrecht zu erhalten", sagt er. "Als Terry Claybon, mein Boxtrainer, sagt:" Wenn du den Weg kennst, wirst du nicht verloren gehen. " Ich kenne den Weg. Ich weiß, was ich tun muss. "

Washington achtet auch genau auf das, was er isst … die meiste Zeit. Er gibt zu, eine Schwäche für Häagen-Dazs Dulce de Leche-Karamelleis, die er kurz vor dem Interview gegessen hatte. "Wir könnten alle mit mehr Gemüse auskommen, aber es geht mir jetzt nicht so schlecht", sagt er. "Eiscreme ist so schlimm wie es nur geht."

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Nicht ganz.

"Wir reden über schuldige Freuden? OK. Neulich habe ich Cocoa Puffs gegessen. Ich habe Cocoa Puffs gegessen, Mann", gibt er zu. "Ich ging in den Laden, und ich schaute zu den Schachteln im Getreidegang auf, und die Cocoa Puffs riefen mich an. Aber ich habe sie gegessen, nur eine Schüssel, bevor ich zum Training ging. Ich denke, was ich sage ist: Mäßigung. Alles, was auf die Spitze getrieben wird, ist ein Irrtum. Nicht auf Cocoa Puffs - aber wenn Sie zu viel Wasser trinken, ertrinken Sie. "

Washington hat keine Angst, demütig zu sein. Er weiß, dass er nicht alleine dorthin gekommen ist, wo er heute ist. Er hatte viele Guides auf dem Weg: seine Eltern, seine Clubberater und seine Gemeindeleiter, von denen er wertvolle Lektionen wie diese genommen hat: Obwohl Sie manchmal stolpern, werden Sie den Rest des Weges mit harter Arbeit bekommen die Hilfe anderer.

"Es ist nicht einfach und erfordert Disziplin", sagt Washington. "Mein Pastor AR Bernard sagt, dass Sie zur Erreichung Ihrer Ziele Disziplin und Konsequenz anwenden müssen. Das gefällt mir wirklich gut. Zwischen Ihren Zielen und Ihrer Leistung liegen Disziplin und Konsequenz. Und ich weiß das in Bezug auf meine Behandlung und was ich brauche zu tun, wenn ich trainiere, und ich versuche, es so anzuwenden, wie ich lebe. Ich versuche. Sie geben Ihr Bestes. Sie wissen, was das Ideal ist. Und ob Sie 100% dabei bleiben können. oder nicht, zumindest wissen Sie, was der Messstab ist. "

Denzels Lebensstunden

Washington hat mehr als nur gelernt und profitiert von den Lektionen, die ihm seine Mentoren gelehrt haben. Er hat Wert darauf gelegt, sie an andere weiterzugeben, insbesondere an Kinder, einschließlich seiner eigenen. Hier sind seine Tipps zum Wachstum.

Verbinden Sie sich mit anderen, nicht mit Computern. "Computer, Handys und Videospiele sind nur eine Möglichkeit, um auf der Hinterseite zu bleiben. Rausgehen, laufen, sich bewegen und wirklich miteinander interagieren. E-Mails, Texte und Instagramme sind keine echte menschliche Interaktion."

Suchen Sie nach Vorbildern und Mentoren. "Jeder sagt, Michael Jordan war der beste Basketballspieler, aber er kann nicht vergessen, dass er für einen der besten Trainer aller Zeiten gespielt hat. Selbst seine natürlichen Fähigkeiten hätten ihn bisher nur ohne die Mentorenschaft, die Führung großer Trainer, genommen . "

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Lerne aus der Vergangenheit, aber bleib nicht dabei. "Wenn Leute mich fragen, was mein Lieblingsfilm ist, den ich gemacht habe, sage ich ihnen den nächsten. Ich schaue nicht wirklich zurück und erinnere mich nicht daran. Stattdessen genieße ich den Prozess des Filmens, das Gefühl der Entdeckung."

Seien Sie offen für Möglichkeiten und für die Eingabe anderer. "Schauspielerei hat mich irgendwie gefunden. Ich hatte nie darüber nachgedacht, Schauspieler zu sein oder geplant zu sein, aber als ich mich erst einmal darauf eingelassen hatte, verliebte ich mich in es. Schauspielerei war etwas, in dem ich gut war, etwas, was mir Spaß machte. und es war etwas, für das die Leute mir sagten, dass ich eine natürliche Fähigkeit habe. Diese Ermutigung war wesentlich. "

Einen Mentor finden

Ein Großteil seines Erfolgs geht Washington auf seine Mentoren im heutigen Boys & Girls Club von Mount Vernon zurück.

Kinder können überall von einer Beziehung zu einem fürsorglichen, interessierten Erwachsenen profitieren, der ihnen hilft, Charakter und Vertrauen aufzubauen. Viele Mentoring-Programme stehen zur Verfügung, um Kindern zu helfen, in der Schule zu bleiben und sich zu übertreffen, während sie ihnen Orientierung für ihre Zukunft geben. Aktuelle Forschungsergebnisse zeigen, dass eine starke Mentoring-Beziehung auch Depressionen entgegenwirken kann.

Jean Rhodes, PhD, ein Psychologe und Forschungsdirektor des Center for Evidence-Based Mentoring der University of Massachusetts, Boston, erklärt, wie man die Beziehung optimal nutzen kann.

ID das richtige Programm. "Schauen Sie sich Organisationen an, die über eine echte Infrastruktur, ausgebildete Freiwillige und eine gute Erfolgsgeschichte verfügen", sagt Rhodes.

Machen Sie es altersgerecht. Tweens, Teens und junge Erwachsene profitieren am meisten vom Mentoring, sagt Rhodes. "Dann können Mentoren tiefgreifende Auswirkungen auf die Identitätsentwicklung, die soziale und emotionale Entwicklung und das Rollenmodell haben."

Gib der Sache Zeit . Idealerweise dauert die Mentoring-Beziehung mindestens ein Jahr, aber je länger die Beziehung, desto besser das Ergebnis. Die Forschung zeigt keine Vorteile von kürzeren Programmen.

Bleib auf dem Kurs. Stellen Sie sicher, dass der für Ihr Kind gewählte Mentor sich für einen bestimmten Zeitraum festschreibt und dabei bleibt. "Die Schlüssel sind Konsistenz und Langlebigkeit", sagt Rhodes, "und wenn ein Mentor früh aufhört, kann die Mentoring-Beziehung mehr Schaden anrichten als nutzen."

Fortsetzung

Informationen zu Mentoring finden Sie in der Chronik des evidenzbasierten Mentorings.

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