Die Kunst, gnädig zu altern

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Anonim

Experten sagen, dass der Schlüssel zum erfolgreichen Altern darin besteht, Änderungen zu akzeptieren und sinnvolle Aktivitäten zu finden.

Von Katherine Kam

In Nora Ephrons Bestseller, Ich fühle mich schlecht um meinen HalsSie beklagt den traurigen Zustand ihres 60-jährigen Halses: "Unsere Gesichter sind Lügen und unsere Hälse sind die Wahrheit. Sie müssen einen Rotholzbaum aufschneiden, um zu sehen, wie alt es ist, aber Sie müssten es nicht, wenn es hätte." einen Hals ", schreibt sie.

"Ab und zu lese ich ein Buch über Alter und wer immer schreibt, sagt, es ist großartig, alt zu sein. Es ist großartig, weise und weise und sanftmütig zu sein; es ist großartig, an dem Punkt zu sein, an dem man genau versteht, was im Leben wichtig ist Ich stehe nicht Leuten gegenüber, die solche Dinge sagen. Was können sie denken? Haben sie keine Hälse? "

Mit unglücklichem Humor schreibt sie, wie sie mit Restylane und Botox ihr Gesicht glätten, in großer Schrift lesen und den Tod geliebter Freunde beklagen sollte. Schlussendlich schließt Ephron: "Die ehrliche Wahrheit ist, dass es traurig ist, über sechzig zu sein."

Ja, Älterwerden ist weit verbreitet von emotionalen Landminen, sagen Gerontologen, einschließlich der Angst, die Unabhängigkeit zu verlieren oder eine schwere Krankheit zu bekommen. Das graziöse Altern ist nicht immer einfach, aber die Einstellung ist wichtig, sagen Experten.

"Aus irgendeinem Grund ist unsere Gesellschaft sehr besessen davon, negative Aspekte des Alterns aufzuzeigen", sagt Susan Whitbourne, PhD, Professorin für Psychologie an der University of Massachusetts, Amherst. Sie ist auch die ehemalige Präsidentin der Abteilung für Altern der American Psychological Association.

Aber Whitbourne warnt: "Lassen Sie sich nicht in all dem Rummel über das Älterwerden nieder. Wenn Sie erst einmal darüber nachdenken, kann es Sie wahnsinnig machen. Sie können nichts tun; die Uhr wird ticken."

Glücklicher Camper

Natürlich sind nicht alle Senioren pessimistisch. Einige, wie zum Beispiel Kirt Spradlin, ist es egal, wie ihre Hälse aussehen.

Der Urgroßvater ist einer dieser kräftigen und optimistischen Ältesten, die seine Kollegen in Erstaunen versetzen. Natürlich ermüdet er leichter und muss langsamer fahren, sagt er. Aber nachdem er gegen Prostatakrebs gekämpft hat, genießt der Kalifornier jeden Monat, den ihm das Leben bringt. Als er nach seinem Alter gefragt wird, antwortet er stolz: "79 und eine Hälfte".

Fortsetzung

Der ehemalige Elektroingenieur nahm nach seiner Pensionierung ein neues Hobby auf: das Bergsteigen. Er hat den Mount Whitney und den Kilimanjaro bestiegen und ist zum Basislager des Mount Everest gewandert. Erst letztes Jahr hatten er und seine Frau Donna eine einwöchige Rucksackreise unternommen - nur die beiden allein in der Wildnis. Donna ist 80 Jahre alt.

"Die Leute denken, wir sind verrückt", sagt er. Aber das Altern mit einer schlechten Haltung kommt für ihn einfach nicht in Frage.

Die Spradlins sind mit erstaunlicher Anmut und Akzeptanz alt geworden. Aber Depressionen sind eine echte Bedrohung unter den Alten. manche driften in Isolation, Bitterkeit und Sinnlosigkeit. Wieder andere stellen ihre Herzöge auf und wollen unbedingt schwingen. Face-Lifts und Bauchstraffung? Her damit.

Experten, die mit Tausenden von Senioren zusammengearbeitet haben, teilen ihre Erkenntnisse darüber, wie man emotionale Herausforderungen meistern kann, um altersgemäß zu altern.

Die Alten sind Überlebende

Es ist wahr, dass das Altern Schwierigkeiten bringt, aber denken Sie daran, dass die Alten Überlebende sind - eine ausgewählte Gruppe.

Weisheit, Resilienz und eine ausgereifte Perspektive werden oft als die hart erkämpften Preise des Alterns bezeichnet. Aber selbst alt zu werden, ist eine Leistung.

"Aber wenn Sie älter werden, haben Sie eine Menge der Bedrohungen für Ihre körperliche und psychische Integrität überlebt, die andere Menschen getroffen haben, die nicht mehr in der Nähe sind", sagt der Psychologe Whitbourne.

Durch gutes Glück oder gute Gene oder beides haben die Alten tödlichen Unfällen, vorzeitigen Krankheiten und anderen Dingen entgangen, die die Jungen töten. "Sie sind stärker und leben länger", sagt sie. "Die meisten Leute denken, das ist ein Vorteil."

Eine Dosis gesunder Leugnung kann die Aussichten in späteren Jahren verbessern, fügt sie hinzu. "Die Leute, die mit dem Älterwerden das Beste tun, denken nicht so viel darüber nach, älter zu werden. Sie konzentrieren sich nicht wirklich auf das, was nicht mehr funktioniert. Wenn Sie sich über die Bedeutung des Daseins und über die Zeit, in der die Zeit abläuft, nachsinnen, denken Sie ' bauen Sie ein Szenario auf, in dem Sie nicht so erfolgreich altern werden. "

Änderungen akzeptieren

Akzeptieren Sie die unvermeidlichen Veränderungen des Alterns, anstatt sie als abweichende Krisen zu sehen.

Fortsetzung

Im Laufe seiner Karriere hat der Psychologe aus Illinois, Mark Frazier, PsyD, mit Tausenden von älteren Menschen im Alter von 65 bis 105 Jahren gearbeitet.

Immer wieder hat er einen wichtigen Schlüssel für die psychische Gesundheit gesehen: Er muss akzeptieren, dass Ihr Leben nicht gleich bleibt. Das Altern verändert jeden.

"Wenn Sie leben, bis Sie 95 Jahre alt sind, werden Sie wahrscheinlich nicht alleine in einer schönen Wohnung leben und Ihr Auto zum Lebensmittelgeschäft fahren, Ihre Reinigung abholen und eine Meile in den Park gehen. Aber wenn Sie wissen, dass es im Vorfeld viel einfacher ist, damit umzugehen ", sagt er.

"Um elegant zu altern, muss man die unvermeidlichen Veränderungen vorhersehen", sagt Frazier. "Menschen, die starr denken, tun das nicht. Wenn sie auf die natürlichen Veränderungen und den Gesundheitszustand des Alterns treffen, werden diese Dinge als negativ empfunden und belasten ihr Leben sehr. Stressbewusste Menschen neigen dazu, überwältigt zu werden. Sie schaffen es nicht und sie werden deprimiert. "

"Andere Leute erwarten, was passieren wird", sagt er. "Es ist eher ein" Ja, ich wusste, dass dies kommen würde und ich weiß, dass ich mich durchsetzen werde. "

Klischees vermeiden

Überwinde deine eigenen Klischees über das Älterwerden.

Sue Ellen Cooper, 62, versteht Ephrons Groll über "Kompensationsverbesserung" und obligatorische Haarfärbemittel. "Es ist keine Schande, um den Verlust Ihrer Schönheit zu trauern", sagt Cooper.

"Aber es geht. Sie können also tun, was Sie können, und es dann vergessen, weil im Leben so viel mehr ist, als Sie aussehen und was andere Leute über Sie denken."

Vor fast zehn Jahren gründete Cooper die Red Hat Society, um Frauen ab 50 zu feiern. Mittlerweile verfügt Red Hat in den USA und im Ausland über 40.000 Kapitel. Die meisten Mitglieder tragen rote Hüte und lila Kleider zu den gesellschaftlichen Ausflügen der Gruppe.

Aber Cooper gibt zu, dass sie, als sie jünger war, Vorurteile gegen ältere Menschen hegte. "Wenn ich Leute kennenlernen würde, denke ich:" Sie wäre wahrscheinlich keine potenzielle Freundin für mich, weil sie 20 Jahre älter ist - nur bei diesen Dingen, bei denen wir das Aussehen in Sekundenbruchteilen beurteilen. "

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Sie hat Tausende älterer Frauen durch die Red Hat Society kennengelernt und hat das stereotype Denken durch eine positive Einstellung des Alterns ersetzt. "Der erste Eindruck sagt Ihnen nichts aus. Einige dieser Leute hatten unglaubliche Leben und Karrieren und haben immer noch einen großartigen Sinn für Humor und viel Intellekt. Die Kultur wird sie abschreiben:" Oh, sie ist eine alte Dame und sie ist übergewichtig. "

"OK, Welt, hier sind wir:" alte Frauen ", sagt Cooper trotzig. "Es geht uns darum, Frauen zusammenzubringen, wenn sie älter werden, und eine Kameradschaft und Freundschaft zu haben, die es für Frauen in dieser Kultur weniger beängstigend macht. Wir sind immer noch cool."

Sinnvolle Aktivitäten finden

Später im Leben Sinn finden.

"Der Ruhestand war immer eine Zeit, in der sich die Menschen von ihren Rollen zurückziehen", sagt Pauline Abbott, EdD, Direktorin für Gerontologie am Institute of Gerontology der California State University, Fullerton. Während dieser riskanten Zeit erliegen einige ältere Menschen einer Depression und einem Gefühl der Sinnlosigkeit.

"Ein Teil der Herausforderung des Alterns ist, dass Sie weiterhin Dinge finden müssen, die für Sie wichtig sind", sagt Frazier.

Dies kann Reisen, spirituelle Aktivitäten, Hobbys, neue soziale Gruppen, lebenslanges Lernen oder die Wiedererlangung der Zeit mit der Familie umfassen, wenn die Chance während der Karrierejahre fehlte, sagen Experten.

Planen Sie gezielte Aktivitäten, bevor Sie in Rente gehen, sagt Abbott. "Es sollte ein Übergang sein. Es sollte nicht sein: 'Stoppen Sie die Arbeit und fallen Sie von einer Klippe.' Es ist Zeit zu folgen, wo deine Leidenschaften liegen. "

Ohne sinnvolle Ziele, "Sie bekommen diese ganze Haltung von" Oh mein Gott, das ärgert mich. Meine Erinnerung geht, ich bin langsam, alles was ich tue, ist Wachen und Begräbnisse ", sagt Frazier. "Wenn Sie keine wichtigen Dinge vor sich haben, gibt es genug über den Alterungsprozess, der nicht positiv ist, und Sie können sich darin einholen, was Ihnen nicht gefällt."