Die Gesundheitsgeschichte Ihrer Familie enthält wichtige Hinweise.

15. Mai 2000 - Mary Smith hatte das Anwachsen der Masse in ihrem Unterleib erst bemerkt, als ihr Frauenarzt sie während einer Untersuchung entdeckte. Leider hatte Smith mehrere jährliche Kontrolluntersuchungen verpasst, und ihr Uterusmyom war auf eine Größe angewachsen, die eine Operation anstelle einer anderen, weniger invasiven Behandlung erforderte. Als Smith ihre Mutter im Mittleren Westen anrief, um ihr von der Operation zu erzählen, erfuhr sie zum ersten Mal, dass ihre Mutter eine ähnliche Erfahrung gemacht hatte, als sie ungefähr im gleichen Alter war.

"Wenn ich früher von meiner Familie gewusst hätte, hätte ich öfter Check-ups erhalten", sagt Smith. "Und sie könnten das Myom früher gefunden haben, solange es noch klein war."

Die Diagnose ließ Smith überzeugen, dass es eine gute Idee sein könnte, sich über die Anamnese ihrer Familie zu informieren. Sie hatte das Glück, dass ihre Mutter lebendig und klar war und sie zur Verfügung stellte, bevor es zu spät war.

Vererbte Gesundheitsprobleme

Nicht jeder hat so viel Glück. "Die Komikerin Gilda Radner starb 1989 an Eierstockkrebs. Leider wusste sie für Radner erst sehr spät im Spiel, dass sie eine starke Familiengeschichte von Eierstockkrebs hatte", sagt Joan Kirchman Mitchell, Vorsitzende des Ausschusses der National Genealogical Society Familiengesundheitsgeschichte.

"Ihre Tante, eine erste Cousine, und eine Großmutter litten an der gleichen Krankheit. In der Gesamtbevölkerung beträgt das Risiko für Eierstockkrebs bei Frauen etwa 1 von 70. Die Familiengesundheit von Gilda änderte ihr Risiko auf 1 von 2 oder 50 % - eine ziemlich dramatische Änderung der Gewinnchancen. " Hätte Radner über ihr stark erhöhtes Krebsrisiko Bescheid gewusst, sagt Mitchell, hätte sie möglicherweise früher eine Behandlung in Anspruch genommen.

Seit dem Tod von Radner haben Forscher des Gilda Radner Familial Ovarian Cancer Registry festgestellt, dass Frauen mit einer starken Familiengeschichte von Ovarialkarzinom den Krebs in einem früheren Alter als die allgemeine Bevölkerung entwickeln und dass es in aufeinanderfolgenden Generationen in zunehmend früheren Zeiten auftritt.

Andere Forscher haben festgestellt, dass Personen mit einer Familienanamnese mit Schlaganfall oder bestimmten Herzerkrankungen auch eher diese Probleme selbst haben. Ahnenforscher, Genenspezialisten und Angehörige der Gesundheitsberufe sind sich einig, dass die Kenntnis der familiären Gesundheitsgeschichte für die Früherkennung, Behandlung oder Vorbeugung von Erbkrankheiten wichtig ist - von Krebs über Herzkrankheiten bis hin zu Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen. Sie können auch eine Anamnese verwenden, um herauszufinden, wie Sie sich für eine Vielzahl anderer Krankheiten eignen.

Es gibt einige Krankheiten - Arthritis oder Alzheimer-Krankheit -, die sich derzeit weder für eine Früherkennung noch für eine Vorbeugung eignen. In den meisten Fällen sagen Forscher, je mehr Sie über die Gesundheitsgeschichte Ihrer Familie wissen, desto besser. Und was ist, wenn Sie eine ernsthafte Erkrankung entdecken, die in Ihrer Familie zu bestehen scheint? Keine Panik, um zu beginnen. Die meisten familiären Gesundheitsprobleme werden durch eine Kombination von Faktoren verursacht, und möglicherweise haben Sie nicht automatisch die gleichen Gesundheitsprobleme, die bei mehreren nahen Familienmitgliedern auftreten.

Fortsetzung

Fertig machen

Wenn Sie jemals gehört haben, dass einer Ihrer älteren Verwandten an wiederkehrende Beschwerden von Familienmitgliedern erinnert, haben Sie bereits den ersten Schritt in Richtung eines Familienstammbaums unternommen. Wenn Sie sich entschieden haben, eine Suche offiziell zu starten, handelt es sich wahrscheinlich um ein langfristiges Projekt.

Familiengeschichtsforscher empfehlen, wenn möglich, mindestens drei oder vier Generationen zu verfolgen. Mitchell sagt, dass es wichtig ist, Angehörige auf den horizontalen Ebenen des Baums (die eigenen und die Geschwister Ihrer Eltern und Ihrer Eltern - oder Geschwister) sowie auf den vertikalen Ebenen (Väter, Mütter und Großeltern auf beiden Seiten) einzubeziehen. .

Bestimmte Krankheiten, wie Brustkrebs, werden entlang des Geschlechts vererbt, ebenso wie X-gebundene Erkrankungen wie Hämophilie, bei der Männer, nicht jedoch Frauen, betroffen sind. Einige Zustände treten nur in Generationen auf, weshalb es hilfreich ist, Ihre genaue Beziehung zu Angehörigen zu kennen, die Anzeichen der Erkrankung aufweisen. Die ethnische Zugehörigkeit und regionale Herkunft - beispielsweise Nordeuropa, Irland oder Taiwan - Ihrer Familienangehörigen ist ebenfalls von großer Bedeutung, da bestimmte Bedingungen mit bestimmten Bevölkerungsgruppen oder Orten zusammenhängen.

Sie können Informationen von Angehörigen sammeln, indem Sie ihnen einen schriftlichen Fragebogen ausfüllen oder telefonische oder persönliche Interviews durchführen. Persönlich gibt es die Möglichkeit, weitere Einzelheiten zu erfahren und weitergehende Fragen zu stellen, sagt Debra Collins, eine zertifizierte genetische Beraterin und assoziierte klinische Professorin und Direktorin des Genetics Education Center am University of Kansas Medical Center. Einige Familienmitglieder seien jedoch lieber in der Lage, Dinge aufzuschreiben, als darüber zu reden.

Wenn Sie sich dazu entschließen, die gesammelten Informationen zu organisieren, kann die American Medical Association Sie mit ihren Online-Formularen zur persönlichen und pädiatrischen Gesundheitsgeschichte sowie einem Diagramm der Familiengesundheit beginnen - einem baumartigen Diagramm mit speziellen Symbolen für verschiedene Lebensereignisse wie z wie Geburten, Todesfälle, Ehen, Adoptionen und Krankheiten. Unabhängig davon, wie Sie sich dem Thema nähern, sollten Sie sicherstellen, dass Ihre Datensätze mit neuen Informationen zur aktuellen Generation aktualisiert werden.

Nun zu den Stolperblöcken

Manchmal treten Probleme auf, wenn Sie versuchen, Informationen zu sammeln. Erstens können Erinnerungen fehlerhaft sein. Ältere Angehörige haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich an die Details oder die genaue Diagnose einer anderen Krankheit oder sogar an ihrer eigenen Krankheit zu erinnern. Zweitens möchten einige Familienmitglieder peinliche Details vertuschen. Drittens wissen die Menschen die Fakten einfach nicht. Familienangehörige haben möglicherweise mehr als eine Erklärung für dasselbe Problem gehört, sagt Debra Collins, oder haben möglicherweise überhaupt keine medizinischen Details miteinander geteilt. Fehlinformationen können auch weitergegeben werden, bis angenommen wird, dass sie wahr sind.

Das bedeutet, dass Sie einige diskretionäre Aufgaben erledigen müssen, indem Sie beispielsweise Verwandten mehr Details anzeigen lassen oder einige Fragezeichen in das Diagramm einfügen. Wenn jeder sagt, Opa sei an Lungenkrebs gestorben - und jemand zitiert sogar den Hausarzt -, ist es wahrscheinlicher, als wenn eine Person auf Lungenkrebs, eine andere auf eine Lungenentzündung hinweist, und ein Dritter sagt, dass er nur "oben" ist und starb."

Fortsetzung

Verwendung der Familiengesundheitsgeschichte

Nachdem Sie Ihre Familiengesundheitsgeschichte erstellt haben, können Sie diese Informationen Ihrem Arzt mitteilen. Mitchell empfiehlt, umgehend einen Arzt zu konsultieren, in der Tat, wenn in der Anamnese zwei Verwandte ersten Grades (Eltern, Geschwister oder Kinder) mit derselben Krebsart oder ein Verwandter ersten Grades unter 50 Jahren mit einer normalerweise älteren Erkrankung aufgedeckt werden Menschen wie Krebs oder Herzkrankheiten.

Sie können die Informationen natürlich auch mit anderen Familienmitgliedern teilen. Wenn Sie Ihren Familienstammbaum fortlaufend mit neuen Informationen aktualisieren und erweitern, könnte dies zu einem lebendigen Dokument werden, das für zukünftige Generationen von unschätzbarem Wert ist.

Claudia Willen schreibt über Umweltfragen und ist Autorin mehrerer Bücher über Computerprogrammierung. Sie lebt in San Francisco.