Keuchhusten ist höchst ansteckend - und für Neugeborene gefährlich.

Von Matthew Hoffman, MD

Es ist schwierig, sich eine ansteckendere Krankheit als Keuchhusten vorzustellen.

Für Jugendliche und Erwachsene ist Keuchhusten oder Pertussis eine große Störung: Erkältungssymptome, gefolgt von einem Husten, dessen Behebung Wochen oder Monate dauert. Fehlende Arbeit und Schule sind üblich. Aber für Säuglinge, die noch nicht immunisiert wurden, kann Keuchhusten ernst sein - sogar lebensbedrohlich.

"Pertussis hat in den USA in der letzten Zeit etwa 30 Todesfälle verursacht, fast alle bei Kindern, die jünger als drei Monate sind", sagt Dr. Harry Keyserling, Professor für pädiatrische Infektionskrankheit an der Emory University in Atlanta und Sprecher der American Academy der Pädiatrie. „Kinder dieser Jugend haben normalerweise eine schwere Krankheit, die einen Krankenhausaufenthalt erfordert, und haben ein hohes Risiko für Komplikationen wie Lungenentzündung und Krampfanfälle.“

Keuchhusten zu verhindern beginnt damit, dass er erkennt, wie kleine Kinder normalerweise die Bakterien auffangen: von anderen Familienmitgliedern. "In den meisten Fällen ist es ein Elternteil oder Geschwister, das Pertussis an ein Kind weitergibt", sagt Keyserling.

Bordetella pertussis ist ein Bakterium, das in den Atemwegen des Menschen leben kann. Die Bakterien breiten sich leicht durch Niesen und Husten aus, oft von Menschen, die oft nicht einmal wissen, dass sie an einer Infektion leiden.

Impfstoff gegen Keuchhusten ist nur kurzlebig

80 bis 90% der Amerikaner sind gegen Pertussis immunisiert worden. Der Pertussis-Impfstoff bietet jedoch wie die natürliche Pertussis-Infektion keinen lebenslangen Schutz. Die Immunität gegen Pertussis schwindet fünf bis zehn Jahre nach dem letzten Impfstoff aus der Kindheit, wodurch Jugendliche und Erwachsene anfällig für Infektionen werden. Menschen, die Pertussis hatten, verlieren ebenfalls ihre Immunität.

Pertussis infiziert mindestens 600.000 Menschen - und in den USA jedes Jahr mehr als eine Million Menschen. Die genaue Zahl ist unmöglich zu bestimmen, da Keuchhusten bei zuvor immunisierten Menschen selten erkannt wird.

Dank der partiellen Immunität durch eine frühzeitige Impfung "sind ihre Symptome mild wie bei einer Erkältung mit Husten", sagt Keyserling. "Wahrscheinlich brauchen oder suchen Sie niemals medizinische Hilfe." Und die meisten haben keine Ahnung, dass ihre Symptome tatsächlich Keuchhusten sind.

Trotzdem können und können sie die Pertussis-Bakterien an andere Menschen weitergeben. Ältere Kinder und Erwachsene haben kein ernsthaftes Infektionsrisiko - obwohl „milde“ Keuchhustensymptome immer noch einen mehr als einen Monat andauernden Husten bedeuten können, der in der Regel zu Schlafstörungen und fehlenden Schul- oder Arbeitstagen führt.

Die eigentliche Bedrohung besteht jedoch in der Verbreitung von Pertussis auf ein sehr junges, unvollständig geimpftes Kind.

Fortsetzung

Ungeimpfte Babys sind besonders anfällig für Keuchhusten

Der Pertussis-Impfstoff, DTaP (für Diphtherie, Tetanus und Pertussis) genannt, wird normalerweise in fünf Dosen verabreicht. Die ersten vier Aufnahmen werden im ersten Lebensjahr eines Babys gegeben: bei 2, 4, 6 und 15 bis 18 Monaten. Eine letzte Dosis wird zwischen 4 und 6 Jahren verabreicht.

Nach der dritten Dosis sind Kinder gut geschützt: Sie sind zu etwa 80% bis 85% immun gegen Pertussis. Wenn sie trotz des Impfstoffs Keuchhusten bekommen, ist die Infektion in der Regel mild.

Aber in den ersten sechs Monaten - und besonders in den ersten zwei Lebensmonaten, bevor Babys geimpft werden - sind Babys besonders anfällig für schwere Keuchhusteninfektionen, erzählt Keyserling.

Aus diesem Grund ist bei Säuglingen mit Pertussis, die weniger als zwei Monate alt sind, schwere Erkrankungen die Regel. "Neunzig Prozent benötigen einen Krankenhausaufenthalt, jeder Fünfte wird eine Lungenentzündung entwickeln und ein Prozent wird sterben", warnt Keyserling.

Todesfälle durch Keuchhusten sind in den USA sehr selten. Von den 156 Todesfällen, die der CDC zwischen 2000 und 2006 gemeldet wurden, waren 120 (77%) Neugeborene, die weniger als einen Monat alt waren.

"Die Übertragung auf alle kleinen Kinder, insbesondere aber auf Säuglinge, zu verhindern, ist das Hauptproblem der öffentlichen Gesundheit", sagt MS Tami Skoff, Epidemiologe am Nationalen Zentrum für Immunisierung und Atemwegserkrankungen des CDC.

Keuchhusten in Ihrer Familie verhindern

Die erste und wichtigste Regel der Pertussis-Prävention ist nicht kompliziert, sagt Skoff: "Impfungen, Impfungen, Impfungen." Die Impfung ist der beste Weg, um Keuchhusten zu verhindern.

Wenn Sie regelmäßig zu einem Kinderarztbesuch kommen, bei dem Ihr Baby regelmäßig geimpft wird, wird Ihr Kind frühzeitig immun. "Sie helfen auch, andere Kinder zu schützen", sagt Skoff: "Je mehr Kinder insgesamt geimpft werden, desto weniger Pertussis kann sich unter ihnen verbreiten."

Die meisten Eltern wissen bereits, wie wichtig eine frühe Impfung bei Pertussis und anderen Kinderkrankheiten ist. Da der Schutz des Impfstoffs jedoch erst nach der dritten Injektion nach einem Alter von 6 Monaten ein wirkliches Ausmaß erreicht, ist es wichtig, die Verbreitung von Keuchhusten zwischen den Familienmitgliedern vorher zu stoppen.

Fortsetzung

Das CDC empfiehlt nun einen Pertussis-Booster-Impfstoff für alle im Alter zwischen 11 und 64 Jahren. Schwangere Frauen sollten auch geimpft werden, vorzugsweise zwischen 27 und 36 Wochen Schwangerschaft. Der Tdap wird einmalig verabreicht und bietet eine etwa 90% ige Immunität gegen Keuchhusten. Es ist nicht klar, wie lange der Schutz anhält, aber es scheint mindestens fünf Jahre zu dauern.

Der Tdap Booster Shot erneuert auch die Immunität gegen Diphtherie und Tetanus. "Für die meisten Menschen ist es im Grunde ein Booster für den ursprünglichen DTaP-Impfstoff, den sie bereits erhalten haben", sagt Skoff.

Der Tdap-Impfstoff kann zu jeder Zeit verabreicht werden, obwohl es oftmals getrennt wird, wenn kürzlich andere Impfstoffe und Booster verabreicht wurden. In Familien mit Neugeborenen im Haus sollte jeder, der älter als 11 Jahre ist, höchstwahrscheinlich Tdap erhalten, sagen Experten.

Experten sind zuversichtlich, dass der verbreitete Einsatz von Tdap ernste Fälle von Pertussis noch weiter verschärfen wird. "Wir sind sicherlich zuversichtlich, dass wir bei zunehmender Akzeptanz des Impfstoffs unter Jugendlichen einen Rückgang der Pertussis bei gefährdeten Säuglingen feststellen werden", erzählt Keyserling.

Antibiotika-Behandlung zur Verlangsamung der Verbreitung von Keuchhusten

Keuchhusten ist mit Antibiotika wie Erythromycin, Clarithromycin, Doxycyclin, Azithromycin und Trimethoprim / Sulfamethoxazol behandelbar. Jeder, der in den ersten Wochen des Hustens diagnostiziert wird, sollte Antibiotika nehmen, um die Ausbreitung der Krankheit auf andere zu reduzieren. Antibiotika reduzieren die Symptome jedoch möglicherweise nicht sehr.

Da Pertussis so ansteckend ist, sollten auch andere Haushaltsmitglieder Antibiotika einnehmen, um zu verhindern, dass Keuchhusten entsteht und sich ausbreitet. „Je nach Situation müssen möglicherweise enge Kontakte in der Schule oder in der Kindertagesstätte auch Antibiotika einnehmen“, sagt Keyserling.

Wenn Ihr Kind in der Schule oder in der Kindertagesstätte jemandem mit bekannter Pertussis ausgesetzt war, kann es zu einer eingehenden Beobachtung und einem Gespräch mit Ihrem Arzt kommen, um zu sehen, ob es Antibiotika nehmen sollte.

Weitere Tipps zur Vermeidung von Pertussis

Abgesehen von Impfungen und Auffrischungsimpfungen mit Tdap gibt es keine wirksame Möglichkeit, Pertussis zu verhindern. Die Bakterien sind einfach zu ansteckend und die Symptome ähneln denen der gewöhnlichen Erkältung, um ihre Ausbreitung realistisch zu stoppen.

Trotzdem gibt es zwei Möglichkeiten, um die Symptome und die Verbreitung von Keuchhusten zu reduzieren, falls sich diese Bakterien in Ihren Familienkreis einschleichen:

• Wasche deine Hände. Händehygiene ist eine universelle Empfehlung. Wenn möglich, waschen Sie nach dem Berühren der Nasensekretionen die Hände oder verwenden Sie Alkohol auf Alkoholbasis.
• Bedecken Sie Ihre Nase und Ihren Mund, wenn Sie husten oder niesen. Ermutigen Sie Kinder, dasselbe zu tun.

Keyserling weist jedoch darauf hin, dass der Versuch, die Ausbreitung von Keuchhusten ohne ausreichende Impfung zu verhindern, höchstwahrscheinlich eine Niederlage ist. „Menschen sind soziale Wesen, und die Intimität zu Hause ist natürlich“, sagt er. "Niemand wäscht ihre Hände, bevor er sein Kind umarmt."