5. Juni 2000 - Nachdem ein Kind starb und 25 Menschen durch einen Ausbruch von 1998 krank wurden E coli Belastungen durch mit Fäkalien verseuchtes Wasser in einem Park in der Nähe von Atlanta, waren Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und öffentliche Schwimmbadbetreiber zu Recht betroffen. Die Bedingungen wiesen auf eine wachsende Gefahr hin - und Gesundheitsbeamte haben seitdem eingeräumt, dass selbst Betreiber von Pools mit den besten Absichten, Poolwartung und Reaktionsplänen die Ausbreitung von Infektionskrankheiten durch mit keimhaltigem Kot kontaminiertes Wasser nicht vollständig verhindern können.

"Es gibt immer noch eine Menge Bildung, die in der Öffentlichkeit fortgesetzt werden muss", sagt Doug Brenner, Direktor eines preisgekrönten Wassersport-Programms in Portland, Ore. Schwimmer - besonders diejenigen mit kleinen Kindern - müssen gute Hygiene üben, um dies zu verhindern Kot vom Einlaufen in den Pool.

Müssen wir wirklich über dieses Zeug reden?

Ja, sagen Sie Gesundheits- und Sicherheitsexperten. Obwohl es vielleicht noch nicht sozial akzeptabel ist, ist es für die Gesundheit der Bevölkerung wichtig, offen über "Kacken im Pool" zu sprechen. Laut den Centers for Disease Control und Prevention (CDC) ist die Wahrscheinlichkeit, eine Infektionskrankheit in einem gepflegten Schwimmbad zu bekommen, gering. Aber nicht alle Pools werden ordnungsgemäß gewartet, und das CDC warnt, dass Chlor nicht alle Keime abtöten kann. Und überfüllte Seen können besonders anfällig für Ausbrüche von durch Stuhl befallenen Krankheiten sein.

Um sich und Ihre Kinder zu schützen, wählen Sie ein Schwimmbad, das den Ruf hat, gut gepflegt zu werden. Das Wasser sollte klar und nicht trüb sein. In jüngster Zeit haben öffentliche Schwimmbäder strengere Regeln für die Wasserqualität. Um die Risiken zu reduzieren, wurde die Sauberkeit durch die ständige Durchspülung von Wasser durch den Pool sowie durch Filtration und Desinfektion verbessert. Fragen Sie nach dem Wartungszeitplan des Pools und ob der Pool einen "Reaktionsplan für Fäkalienunfälle" hat.

Verstehen Sie, dass die Antwort je nach Situation unterschiedlich ist. Ein fester Stuhl, der sich am flachen Ende befindet, erfordert möglicherweise nur ein kurzes Aufnehmen. In anderen Fällen, insbesondere bei Durchfall, ist eine umfangreichere Reinigung erforderlich, so dass Schwimmer den Pool verlassen müssen und mehr Chemikalien eingepumpt werden müssen.

Sagen Sie Ihren Kindern, dass Sie niemals Wasser trinken sollen. Betonen Sie, wie wichtig es ist, den Mund zu halten, selbst wenn Sie herumspritzen.

Fortsetzung

Dann tragen Sie Ihren Teil zum Schutz anderer Schwimmer bei, indem Sie die folgenden Richtlinien befolgen:

• Seien Sie sich bewusst, dass Schwimmwindeln keine Leckagen oder Verunreinigungen verhindern. Ermutigen Sie Ihre Kinder, das Töpfchen zu besuchen, bevor Sie ein Bad nehmen.
• Bevor Sie schwimmen, waschen Sie Ihr Kind (vor allem seinen Po) gründlich mit Wasser und Seife.
• Nehmen Sie Ihr Kind während eines Badetages oft auf die Toilette. Waschen Sie Ihre Hände und Ihr Kind nach einer Töpfchenpause gründlich mit Seife.
• Halten Sie Kinder vom Pool fern, wenn Sie Anzeichen von Durchfall haben.
• Wechseln Sie die Windeln im Bad, nicht am Pool.
• Wenn Sie Kot im Pool sehen, informieren Sie einen Bademeister.

Betsy Rubiner aus Des Moines, Iowa, hat sich auf das Schreiben von Kindern und Familien spezialisiert. Ihre Arbeit ist in erschienen Die New York Times, der Philadelphia-Nachfrager, und Der Boston Globe, unter anderen Publikationen.