Die richtigen Worte finden.

3. Juli 2000 - Das Gespräch über den Tod stand auf, die Worte warten darauf, gesprochen zu werden. Roberta, eine lebenslange spirituelle Sucherin, eine Opernsängerin und eine artikulierte, emotional bewusste Frau, starb im Alter von 76 Jahren an Krebs. Möchten Sie mit dem Hospizkaplan sprechen? Sie sagte ja. Die Kaplanin Heather Certik kam an, aber Roberta wandte sich ab.

"Ich hatte das Gefühl, dass Heather vorbeikam, und Mutter klar machte, dass sich ihre Zeit vielleicht etwas verlangsamte", sagt Michael Messer, Robertas Sohn, der nach San Francisco zog, um sich um seine Mutter zu kümmern, bevor sie letzten Herbst starb. "Ich glaube nicht, dass sie sich dem stellen wollte. Sie war nicht bereit zu gehen."

Das Gespräch fand nie statt, mit jemandem. "Ich wollte mit ihr über den Tod sprechen, aber sie hatte immer das Gefühl, dass sie es schaffen würde", sagt Messer.

Über den Tod am Ende des Lebens zu reden, ist sowohl für den Sterbenden als auch für Familienmitglieder ein schwieriger und unangenehmer Vorschlag. Jeder kann unterschiedliche Gründe dafür haben, still zu bleiben oder zu sprechen. Einige Familienmitglieder sagen nichts, aus Angst, das Falsche zu sagen. Oder der Sterbende sagt nichts aus einem abergläubischen Glauben, den Tod anzuerkennen, bedeutet, ihn zu beschleunigen. Oft möchten Familienmitglieder ihre Trauer vor dem Sterbenden schützen, während der Sterbende Familienmitglieder schützen möchte.

Kein Wunder, dass einer von vier Amerikanern im Alter von über 45 Jahren, die in einer Telefonumfrage der National Hospice Foundation aus dem Jahr 1999 befragt wurden, sagte, er würde keine Probleme im Zusammenhang mit dem Tod seiner Eltern aufwerfen - selbst wenn die Eltern tödlich verlaufen und weniger als sechs Jahre alt sind Monate zu leben. Diejenigen, die auf dem Gebiet des Todes und Sterbens arbeiten, betonen jedoch, dass die Anerkennung des Lebensendes und der Verabschiedung in jeglicher Form ein emotionaler und sogar ein körperlicher Balsam ist, der Stress und Depression reduziert.

Das Eis brechen

"Kommunikation ist das, was Menschen tun, auch wenn sie nur jemandes Hand hält", sagt Steven J. Baumrucker, MD, Mitherausgeber der Amerikanische Zeitschrift für Hospiz und Palliativmedizin. Auf jeden Fall, fordert Baumrucker, meldet sich, fragt, welche Art von Pflege ein Sterbender haben möchte, was Sie schon immer sagen wollten. Er müsse sich oft mit spirituellen Fragen befassen, sagte er und erinnerte an einen Mann mit Leberkrebs, der sich in einer rasenden Raserei befand, bis er drei Tage vor seinem Tod getauft wurde. Familiäre Unstimmigkeiten können auch dringend sein. "Nachdem Familienmitglieder tot sind, ist dies kein guter Zeitpunkt, um sich mit ihnen zu versöhnen", sagt er.

Fortsetzung

Aber wie soll ich anfangen? Rev. Ronald Purkey, Exekutivdirektor des Hope Hospice in Rochester, Indiana, sagt, dass der erste Schritt darin besteht, herauszufinden, was der Sterbende denkt. "Ich frage, was denkst du wird mit deiner Krankheit passieren?" er sagt. Wenn der Patient antwortet: "Jeden Tag besser werden", wie es kürzlich bei Purkeys todkranken Patienten der Fall war, besteht in diesem Moment wahrscheinlich keine Chance für ein Gespräch. Wenn sich der Tod nähert, brechen die Barrieren normalerweise ab, sagt er.

Patienten und Familien wird eine beliebte Flugschrift genannt Aus meinen Augen verschwunden von Barbara Karnes, die die emotionalen und physischen Veränderungen beschreibt, die auftreten, wenn sich eine Person dem Tod nähert. "Wenn die Menschen zum ersten Mal krank werden, wollen sie sich um die Familienmitglieder kümmern", sagt Purkey. "Je näher sie dem Tod kommen, desto introspektiver sind sie." Dies ist oft die Gelegenheit für eine sinnvolle Diskussion. "Sie können sich an den Einzelnen wenden und sagen:" Wie geht es Ihrer Meinung nach gerade jetzt? " "sagt Connie Borden, RN, Geschäftsführerin von Hospice by the Bay in San Francisco. "Wenn die Antwort lautet:" Mir geht es nicht so gut ", sucht die Person nach einer Gelegenheit zum Reden. Machen Sie die Person nicht stumm. Versuchen Sie zu fragen:" Gibt es etwas, das Sie mir sagen möchten? " "

Abwickeln

Es kann Momente überraschender Stumpfheit geben. Elinor Sheldon, Robertas Nichte, erzählte ihrer Tante, dass ein Familienmitglied Roberta einen neuen Schlafanzug kaufen würde. Robertas Antwort: "Sie kann mir den Pyjama kaufen, in dem sie eingeäschert werden sollen."

Wenn sich der Tod nähert, werden Worte den Hospizarbeitern weniger wichtig; Berührung und Stille werden bedeutungsvoller. Für Robertas Familie blieb die Musik lebenswichtig. Sheldon hatte versucht, mit Roberta über die Unterschiede zu sprechen, die sie gehabt hatten, und wurde zurückgewiesen. Schließlich hatte sie die Unterhaltung, die sie sich gewünscht hatte, indem sie ihrer Tante, die fast todbringend im Bett lag, "Amazing Grace" sang. "Ich war mir nicht sicher, ob ich es schaffen könnte, aber ich habe es getan", sagt sie. "Ich hatte das Gefühl, sie könnte mich hören. Sie drückte meine Hand."

Jane Meredith Adams hat geschrieben für Der Boston-Globus, und andere Publikationen. Sie lebt in San Francisco.