Es kann eine Unverträglichkeit gegenüber einer bestimmten Nahrung oder nur eine Magenreizung sein.

Von Kathleen Doheny

Sie genossen jeden Bissen der Pasta Alfredo, flammigen Burger oder Crème Brûlée, aber Stunden später sprinten Sie ohne Pause ins Badezimmer.

Nach dem Erbrechen oder Durchfall können Sie nicht freundlich an das Restaurant oder Ihren Grillwirt denken und denken, Sie hätten eine Lebensmittelvergiftung.

Aber ist es wirklich so? Ihr Magenverstimmung kann durch eine Nahrungsmittelintoleranz oder -irritationen verursacht werden - Ihr GI-Trakt und Ihre Crème Brulee kommen einfach nicht miteinander aus.

In den USA erkranken jedes Jahr etwa 76 Millionen Menschen an Krankheiten, die durch Lebensmittel übertragen werden, und mehr als 300.000 werden nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention in ein Krankenhaus eingeliefert. Obwohl lebensmittelbedingte Erkrankungen oft kurz und mild sind, können sie manchmal lebensbedrohlich sein. In den USA sterben jedes Jahr etwa 5.000 Menschen an durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten.

Herauszufinden, ob Nahrungsmittelprobleme tatsächlich eine Lebensmittelvergiftung sind, ist nicht immer einfach, auch nicht für Ärzte. Hier erfahren Sie, wie Sie feststellen, ob Sie ärztliche Hilfe benötigen.

Was ist eine Lebensmittelvergiftung?

"Lebensmittelvergiftung ist ein nicht medizinischer Begriff", sagt Jay Solnick, MD, Professor für Medizin und Spezialist für Infektionskrankheiten an der University of California Davis School of Medicine. Normalerweise bedeutet das, dass Bakterien in der Nahrung krank machen.

Eine Reihe von Organismen und Toxinen, die Lebensmittelvergiftungen verursachen können, einschließlich Campylobacter, Salmonellen,Shigella, E. coli 0157: H7, Listeria und Botulismus.

Bestimmte Lebensmittel gelten als "hohes Risiko" für Lebensmittelvergiftungen, sagt David Burkhart, Arzt am Indiana University Health Center in Bloomington, der einen wissenschaftlichen Artikel zu diesem Thema veröffentlicht hat.

Zu den risikoreichen Lebensmitteln gehören: Milchprodukte, rohe Meeresfrüchte, rohe Eier, Mittagsfleisch, untergekochtes Fleisch und Geflügel. "Das sind einige der Hauptnahrungsmittel, die oft kontaminiert werden", sagt Burkhart.

Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung variieren, schließen jedoch typischerweise Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen ein. Fieber kann auch auftreten. Der Schweregrad der Symptome sowie die Symptome selbst sind unterschiedlich.

Einige Leute haben Fieber, andere nicht, sagt Solnick. Bauchschmerzen können mild oder schwer sein.

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Was kann sonst Übelkeit und Erbrechen verursachen?

Manchmal werden Bakterien zu Unrecht beschuldigt, sagen Solnick und andere Experten. "Sie können etwas nicht tolerieren", sagt Solnick. Beispielsweise haben Menschen mit Laktoseintoleranz Schwierigkeiten, den in der Milch enthaltenen Laktosezucker zu verdauen. Diejenigen, die Gluten empfindlich sind, haben eine Intoleranz gegenüber Weizen.

Sie könnten auch ein Magenvirus oder eine Gastroenteritis haben, eine Erkrankung, die zu einer durch eine Infektion ausgelösten Reizung und Entzündung des Magens und Darms führt, sagt Jason Dees, DO, ein Hausarzt in New Albany, Miss., Und Mitglied des Vorstands von Direktoren der American Academy of Family Physicians.

"Bei einer Lebensmittelvergiftung und Gastroenteritis können die Symptome einander ähnlich sehen", sagt Dees. "Die Unterscheidung der beiden kann sehr schwierig sein."

Woher wissen Sie, ob es Lebensmittelvergiftung ist?

"Oft ist es nicht möglich, die eine oder andere Art zu bestätigen, wenn es sich um Lebensmittelvergiftung handelt", sagt Burkhart.

Aber Ärzte werden versuchen, eine sorgfältige Geschichte zu machen, die Hinweise liefern kann. Burkhart sagt zum Beispiel, wenn die Symptome bereits vor dem Ende der Mahlzeit beginnen - der Magen fühlt sich müde an - es ist eine gute Vermutung, dass Sie sich mit einem Organismus infiziert haben, der durch Lebensmittel verursachte Krankheiten verursacht.

Wenn jeder, der beim gleichen Picknick oder Restaurant gegessen hat, plötzlich krank ist, deutet dies auch auf eine Lebensmittelvergiftung hin.

Lebensmittelvergiftung: Was können Sie zur Selbstbehandlung tun?

Wenn die durch Lebensmittel übertragene Krankheit mild ist, können Sie sich selbst behandeln und warten, bis die Symptome vorüber sind, sagen Experten. Sie können ein leichtes Fieber mit Acetaminophen senken. (Rufen Sie einen Arzt für hohes Fieber an.)

Halten Sie sich (oder Ihr Kind) hydratisiert, indem Sie viel Flüssigkeit trinken. "Stellen Sie sicher, dass Sie regelmäßig einen Schluck Wasser trinken oder klare Suppen trinken, Limonaden oder mit Wasser gemischte Säfte trinken", sagt Dees.

Sie können auch orale Rehydrationslösungen wie CeraLyte, Oralyte und Pedialyte kaufen. "Das hat die richtige Mischung aus Salz, Zucker und anderen Nährstoffen, die Sie verlieren, wenn Sie Durchfall oder Erbrechen haben", sagt Dees.

Dee sagt, viele Sportgetränke hätten nicht das ideale Gleichgewicht der Elektrolyte und sollten vermieden werden.

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Wann sollten Sie den Arzt anrufen?

"Wenn die Bauchschmerzen stark sind, ist es einen Besuch wert," sagt Solnick. "Wenn Sie hartnäckiges Erbrechen haben, lohnt es sich, den Arzt aufzusuchen."

Jeder, der ein ernstes Risiko für Dehydratation hat, sollte den Arzt anrufen, einschließlich junger Kinder, älterer Menschen und Menschen mit zugrunde liegenden Erkrankungen, wie beispielsweise Patienten mit chronischen Herzproblemen.

Burkhart gibt diesen Ratschlag: "Wenn Sie sich so sehr übergeben, dass Sie so viel Durchfall haben, werden Sie beim Aufstehen leichtsinnig und können keine Flüssigkeit mehr zurückhalten", ist es Zeit, einen Arzt aufzusuchen.

Andere Gründe, um den Arzt anzurufen:

• Neurologische Anzeichen wie Taubheit.
• Ein Fieber über 100 Grad, besonders wenn Sie es mit Acetaminophen nicht kontrollieren können.
• Blut in der Schleimhaut oder im Stuhl.
• Erbrechen, das länger als ein paar Tage anhält.
• Durchfall, der erheblich ist und länger als drei Tage anhält.

Echte Lebensmittelvergiftung ist ein Anliegen der öffentlichen Gesundheit

Wenn eine Gruppe von Ihnen nach einem Ausflug in ein Restaurant oder beim Grillen krank wurde, informieren Sie den Arzt, sagt Solnick. "Das ist wichtig für die öffentliche Gesundheit Abteilungen", sagt er, damit sie das Restaurant oder den Lebensmittelanbieter untersuchen können.

Ihr Arzt könnte versuchen, den Stuhl zu kultivieren, um herauszufinden, welchen Organismus die Schuld daran hat, sagt Dees. Wenn ein Bakterium gefunden wird - und Ihr Fall ist schwerwiegend -, kann der Arzt Antibiotika verschreiben. Aber oft verschreibt der Arzt keine Antibiotika, da Sie sich wahrscheinlich innerhalb weniger Tage ohne Behandlung erholen werden.

Bei schwerem Erbrechen verschreibt Ihr Arzt möglicherweise ein Medikament, das als Antiemetikum bezeichnet wird, wodurch das Erbrechen gelindert werden kann.

Gibt es gute Nachrichten?

"Die meisten Arten von durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten sind selbstlimitierend", sagt Burkhart. Sie können davon ausgehen, dass Sie sich innerhalb weniger Tage erholen werden.