Von Amy Norton

HealthDay Reporter

MITTWOCH, 19. Dezember 2018 (HealthDay News) - Als Forscher angekündigt haben, dass eine Chemotherapie mit vier Medikamenten das Leben einiger Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs im Frühstadium um Jahre verlängern kann, warten die Ärzte nicht.

Die Testergebnisse wurden im letzten Frühjahr veröffentlicht und waren sofort "in der Praxis", sagte Dr. Hedy Kindler, Onkologe an der University of Chicago, der nicht an der Studie beteiligt war.

Dr. James Biagi, einer der Forscher in der Studie, hat dasselbe gesagt. "Der Standard der Behandlung hat sich über Nacht geändert", sagte Biagi, Professor für Onkologie an der Queen's University im kanadischen Kingston.

Experten sagen, die Ergebnisse stellen einen großen Fortschritt gegen eine hochtödliche Krankheit dar.

In der Studie mit fast 500 Patienten mit Pankreastumoren im Frühstadium fanden Forscher heraus, dass die postoperative Chemotherapie mit vier Medikamenten die typische Überlebenszeit der Patienten erheblich verlängerte.

Am Ende der Studie betrug die mittlere Überlebensrate dieser Patienten 54 Monate - oder 4,5 Jahre. "Median" bezieht sich auf den Mittelpunkt des Überlebensspektrums, also überlebte die Hälfte der Patienten länger als die Hälfte, während die Hälfte früher starb.

In der Welt der Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs seien die Ergebnisse "bemerkenswert", sagte Kindler.

"Wir haben bei dieser Krankheit noch nie ein mittleres Überleben von 54 Monaten gesehen", sagte sie. "Das ist weit über dem, was wir erwartet hatten."

Kindler schrieb ein mit der Studie veröffentlichtes Editorial in der 20 New England Journal of Medicine.

Die Ergebnisse der Studie wurden erstmals auf der Jahrestagung der American Society of Clinical Oncology im Juni veröffentlicht.

"Wir sind alle nach Hause gegangen und haben verändert, wie wir diese Patientengruppe behandeln", sagte Kindler. "Wir haben nicht gewartet."

Trotzdem haben Biagi und Kindler ihre Begeisterung gemildert, indem sie einige starke Zahlen zitierten. Nur etwa 20 Prozent der Menschen, bei denen Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wird, können sogar operiert werden. Für die meisten Patienten hat sich die Krankheit bereits zu weit verbreitet, als dass eine Operation möglich wäre.

Die Mehrheit der Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs kann von diesem Ansatz also nicht profitieren.

Nach Schätzungen der American Cancer Society werden in den Vereinigten Staaten in diesem Jahr ungefähr 55.400 Menschen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Mehr als 44.000 werden an der Krankheit sterben.

Fortsetzung

Bauchspeicheldrüsenkrebs hat zum Teil eine düstere Prognose, weil er oft spät diagnostiziert wird. Es gibt keinen Screening-Test dafür, und die Menschen haben oft keine Symptome, bis sich der Krebs verbreitet hat, sagt die Krebsgesellschaft.

Die einzige Chance für eine Heilung, sagte Biagi, ist, wenn die Krankheit früh genug aufgefangen wird, um den Tumor operativ zu entfernen. Der Standard der Behandlung bestand darin, die Operation nach sechs Monaten Chemotherapie zu befolgen - mit einem Medikament namens Gemcitabin.

Aber selbst dann haben 69 bis 75 Prozent der Patienten innerhalb von zwei Jahren ein Rezidiv, berichtet das Team von Biagi.

In ihrer Studie testeten die Forscher die Wirkungen einer Chemotherapie mit vier Wirkstoffen im Vergleich zu einer Standardchemotherapie mit Gemcitabin. Das Regime ist eine modifizierte Version eines bereits bei fortgeschrittenem Pankreaskarzinom verwendeten. Zu diesem Zeitpunkt gibt es keine Hoffnung auf Heilung - die Forschung zeigt jedoch, dass die Behandlung (FOLFIRINOX) diesen Patienten helfen kann, länger zu leben.

Das Team von Biagi ordnete zufällig 493 Patienten sechs Monate lang entweder einer Standard-Chemotherapie oder FOLFIRINOX nach ihrer Operation zu.

Nach drei Jahren waren 63 Prozent der Patienten, die den Chemococktail erhielten, noch am Leben, und 40 Prozent hatten kein Rezidiv. Von den Patienten, die eine Standard-Chemotherapie erhielten, lebten knapp 49 Prozent, und 22 Prozent waren rezidivfrei.

Die mediane Überlebenszeit betrug in der FOLFIRINOX-Gruppe insgesamt 54 Monate - verglichen mit 35 Monaten in der Standard-Care-Gruppe.

Die Vier-Medikamenten-Chemo ging jedoch mit mehr Nebenwirkungen einher. Drei Viertel der Patienten hatten schwerwiegendere Nebenwirkungen der Stufe 3 oder 4, verglichen mit 53 Prozent der Patienten, die eine Standardchemotherapie erhielten.

Zu diesen Nebenwirkungen gehörten Durchfall, Übelkeit und Erbrechen, Müdigkeit und Nervenschäden in den Gliedmaßen.

Nicht jeder Patient, der sich wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs operiert, wäre laut Biagi ein Kandidat für FOLFIRINOX. Die Chemotherapie muss innerhalb von 12 Wochen nach der Operation beginnen, sodass sich die Patienten ausreichend erholen müssen, um dies zu tolerieren.

Biagi und Kindler sagten, Forscher müssten nach Wegen suchen, um Bauchspeicheldrüsenkrebs früher zu bekämpfen - und weiter in die zugrunde liegende Biologie der Krankheit zu graben, um genauere Behandlungen zu entwickeln.

"Dieser neue Chemotherapie -Standard ist ein wichtiger Schritt nach vorne", sagte Biagi. "Aber es ist keine vollständige Antwort."