Von Maureen Salamon

HealthDay Reporter

MITTWOCH, 12. Dezember 2018 (HealthDay News) - Der Tribut des US-Militärdienstes kann für weibliche Veteranen steil sein, wobei Depressionen, posttraumatische Belastungsstörungen und Hirnverletzungen die Wahrscheinlichkeit einer späteren Demenz signifikant erhöhen, so neue Forschungsergebnisse.

Die Studie, die von mehr als 100.000 älteren Veteranen durchgeführt wurde, zeigt die Risikofaktoren des Militärdienstes auf, die zu Denk- und Erinnerungsproblemen führen können, sagte Studienautorin Dr. Kristine Yaffe.

"Es ist wirklich das erste Mal, dass irgendjemand auf der Welt versucht hat, weibliche Veteranen und ihre Risiken für Demenz zu verstehen", sagte Yaffe, Professor für Psychiatrie, Neurologie und Epidemiologie an der University of California in San Francisco.

"Über diese älteren Frauen war nichts bekannt, aber immer mehr Frauen gehen in die Armee und immer mehr junge Frauen kämpfen", fügte sie hinzu.

Yaffe ist auch Arzt im San Francisco VA Medical Center. Sie sagte, dass ihre vorherigen Forschungen ähnliche Auswirkungen bei männlichen Veteranen zeigten.

"Ich dachte, wir sollten versuchen, mehr über ältere Veteranen zu verstehen und … wenn einige der Dinge, die wir in der Vergangenheit über Männer gezeigt haben, auch Frauen betreffen", erklärte sie.

Frauen machten 2015 mehr als 9 Prozent aller US-Veteranen aus. Bis zum Jahr 2043 sollen es 16 Prozent aller lebenden Veteranen sein, so das US-amerikanische National Center for Veterans Analysis and Statistics.

Während traumatische Hirnverletzungen (TBI), Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen (PTSD) nicht nur für Militärs gelten, sind Veteranen nach Studienunterlagen zwei bis fünf Mal häufiger an diesen Zuständen beteiligt.

Yaffe und ihr Team konzentrierten sich auf knapp 109.000 weibliche Veteranen (Durchschnittsalter 69), von denen keine zu Beginn der Studie Demenz hatte. Etwa 20.400 hatten nur eine Depression, während fast 1.400 nur eine PTBS hatten und fast 500 nur eine traumatische Hirnverletzung hatten. Von den in die Studie eingeschlossenen Patienten hatten mehr als 5.000 mehr als eine der drei Bedingungen. fast 82.000 Frauen hatten keine.

In einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von vier Jahren entwickelten 4 Prozent der Frauen eine Demenz. Frauen mit PTSD, Depressionen oder traumatischen Hirnverletzungen zeigten jedoch zwischen 50 und 80 Prozent häufiger eine Demenz als Frauen ohne diese Bedingungen, fanden die Forscher.

Fortsetzung

Bei weiblichen Veteranen, die mehr als einen der drei Risikofaktoren hatten, verdoppelte sich das Demenzrisiko.

Die Studie hat jedoch keine Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen den Risikofaktoren und Demenz gezeigt, nur dass ein Zusammenhang besteht.

Yaffe betonte auch, dass das generelle Risiko für weibliche Veteranen, an Demenz zu erkranken, immer noch recht gering ist, unabhängig von der Präsenz von PTBS, Depressionen oder traumatischen Hirnverletzungen. Beispielsweise entwickelten in der Studie etwa 3,4 Prozent der weiblichen Veteranen ohne Risikofaktor eine Demenz, verglichen mit 3,9 bis 5,7 Prozent derjenigen, die einen der drei Risikofaktoren hatten.

"Es ist nicht unvermeidlich, wenn Sie an einer dieser Bedingungen leiden, bei denen Sie Demenz bekommen", sagte sie. "Es erhöht nur Ihr Risiko ein wenig - wie viele andere Dinge. Daher möchten Sie vielleicht von Ärzten näher verfolgt werden."

Yaffe stellte fest, dass es seit einiger Zeit verstanden wird, dass eine Hirnverletzung die Chancen für Demenz erhöht. Es ist jedoch nicht sicher, warum Depressionen oder PTSD das Risiko erhöhen, obwohl Stresshormone eine Rolle bei der Degeneration des Gehirns spielen können.

Es gibt einige Hinweise, sagte sie, dass all dies die Abwehr des Gehirns gegen neurodegenerative Erkrankungen verringern kann. "Und alle könnten den neurodegenerativen Prozess selbst steigern", fügte sie hinzu.

Ihre Theorien wurden von Dr. James Ellison, Lehrstuhl für Gedächtnispflege und Geriatrie am Christiana Care Health System in Wilmington, Del., Wiederholt.

Ellison, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war, sagte, dass PTSD und Depression Hormone und Entzündungen im Gehirn beeinflussen, was zur Entwicklung von Demenz beitragen könnte.

"Diese Studie macht darauf aufmerksam, dass weibliche Veteranen diesen Risikofaktoren ausgesetzt sind und dass sie bekannte Risikofaktoren für Demenz sind", sagte Ellison.

Yaffe und Ellison stimmten darin überein, dass Ärzte Frauenveteranen sorgfältig auf Risikofaktoren für Demenz hin untersuchen sollten, insbesondere Depressionen, an denen sie fast doppelt so häufig leiden wie an der allgemeinen Bevölkerung.

Die Studie wurde online am 12. Dezember in der Zeitschrift veröffentlicht Neurologie.