Von Robert Preidt

HealthDay Reporter

FREITAG, 9. November 2018 (HealthDay News) - Die altersbedingte Augenerkrankung ist ein weltweites Problem, das Menschen nicht nur ihre Sehkraft, sondern auch hunderte Milliarden Dollar weltweit kostet. Ein internationales Forschungsteam beschloss, nach Wegen zu suchen, um diese Art von Sehverlust zu verhindern oder zu behandeln.

Die Forscher fanden heraus, dass Verkalkungen in der Netzhaut - die dünne Gewebeschicht, die den hinteren Teil des Auges auskleidet - das Risiko einer fortgeschrittenen altersbedingten Makuladegeneration (AMD) erhöhen.

"Unsere Forschung hat gezeigt, dass frühe Veränderungen im Augenhintergrund dazu führen können, dass sich harte Mineralablagerungen aus Kalzium und Phosphat bilden", sagte Studienautor Imre Lengyel. Er ist Dozent und Forscher an der Queen's University Belfast in Nordirland.

"Der Aufbau dieser Mineralienvorkommen ist ein Indikator für irreversible Schäden an der Netzhaut", sagte Lengyel in einer Pressemitteilung der Universität.

Für die Studie analysierten die Forscher klinische Bilder von AMD-Patienten und fanden heraus, dass kalzifizierte Knötchen in der Netzhaut das Risiko einer fortschreitenden AMD um mehr als das Sechsfache erhöhten.

Die neuen Erkenntnisse könnten die Behandlung von AMD verbessern, der weltweit führenden Ursache für Sehverlust bei älteren Menschen. Derzeit gibt es keine Behandlung für die meisten Menschen mit AMD.

Mit weiteren Untersuchungen und frühzeitigen Eingriffen könnten einige AMD-Patienten mit einfachen Maßnahmen behandelt werden, z. B. einer Ernährungsumstellung, so die Wissenschaftler.

Christine Curcio, Co-Autorin der Studie, sagte: "Durch ein umfassendes Verständnis der Ursachen für das sich verändernde Umfeld, in dem diese großen, schädlichen Knoten wachsen, könnten wir neue Möglichkeiten entwickeln, um mit ihrem Wachstum früher in den Krankheitsprozess einzugreifen, als es derzeit möglich ist." Curcio ist Professor für Augenheilkunde an der Universität von Alabama in Birmingham.

"Die Identifizierung dieser Risiken, die mit dem Fortschreiten der Erkrankung im Auge, insbesondere in der Netzhaut, verbunden sind, könnte zu einem diagnostischen Instrument für die Überwachung des Fortschreitens der Netzhautdegeneration werden", sagte sie.

"Dadurch können Augenärzte ihre Patienten klüger beraten und darüber nachdenken, ob das Fortschreiten der Erkrankung früher oder später verlangsamt oder gestoppt werden kann", fügte Curcio hinzu.

Die Ergebnisse wurden am 7. November in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft Translational Medizin.