Die Wahrheit über das Hormon Leptin und Übergewicht.

Von Katherine Kam

Es wurde das "Fettleibigkeitshormon" oder "Fetthormon" genannt - aber auch das "Hungerhormon". Als die Wissenschaftler 1994 Leptin entdeckten, entstand eine Aufregung über ihr Potenzial als Blockbuster zur Gewichtsreduktion. Noch heute ist das Internet mit Websites gefüllt, auf denen Leptin-Ergänzungen verkauft werden. Irgendwelche Wahrheit zu diesen Stellplätzen? Und was genau ist Leptin?

fragte zwei Experten für Leptin, um zu diskutieren, wie dieses Hormon Gewicht und Appetit sowie andere Aspekte der Gesundheit beeinflusst.

Frage: Was ist Leptin?

"Leptin ist nicht unser Fettleibigkeitshormon. Leptin ist unser Hungerhormon", sagt Dr. Robert H. Lustig, Professor für Pädiatrie an der University of California in San Francisco und Mitglied der Obesity Task Force der Endocrine Society.

Leptin ist ein Protein, das in den Fettzellen gebildet wird, im Blutkreislauf zirkuliert und in das Gehirn gelangt. "Leptin ist die Art und Weise, wie Ihre Fettzellen Ihrem Gehirn mitteilen, dass Ihr Energiethermostat richtig eingestellt ist", sagt Lustig.

"Leptin sagt Ihrem Gehirn, dass Sie über genügend Energie in Ihren Fettzellen verfügen, um normale, relativ teure Stoffwechselprozesse durchführen zu können", sagt er. "Mit anderen Worten, wenn der Leptinspiegel an einer bestimmten Schwelle liegt - für jede Person ist er wahrscheinlich genetisch festgelegt - wenn Ihr Leptinspiegel über dieser Schwelle liegt, spürt Ihr Gehirn, dass Sie ausreichend Energie haben, was bedeutet, dass Sie Energie verbrennen können eine normale Rate, essen Sie zu einer normalen Menge Essen, üben Sie eine normale Rate aus, und Sie können teure Prozesse wie Pubertät und Schwangerschaft durchführen. "

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Aber wenn Menschen Diät machen, essen sie weniger und ihre Fettzellen verlieren etwas Fett, was die Menge an produziertem Leptin verringert.

"Nehmen wir an, Sie verhungern. Nehmen wir an, Sie haben weniger Energie aufgenommen. Nehmen Sie an, Sie verlieren Gewicht", sagt Lustig. "Jetzt geht Ihr Leptinspiegel unter Ihre persönliche Leptinschwelle. Wenn dies der Fall ist, spürt Ihr Gehirn Hunger. Das kann bei jedem Leptinspiegel auftreten, je nachdem, was Ihre Leptinschwelle ist."

"Ihr Gehirn spürt das und sagt:" Hey, ich habe nicht die Energie an Bord, die ich früher hatte. Ich bin jetzt im Hungerzustand ", sagt Lustig.

Dann beginnen mehrere Prozesse innerhalb des Körpers, um den Leptinspiegel wieder zu erhöhen. Eine davon umfasst die Stimulation des Vagusnervs, der zwischen dem Gehirn und dem Bauchraum verläuft.

"Der Vagusnerv ist Ihr Energiespeichernerv", sagt Lustig. "Jetzt ist der Vagusnerv eingeschaltet, so dass Sie hungriger werden. Alles, was der Vagusnerv … tut, ist dazu gedacht, dass Sie zusätzliche Energie aufnehmen und in Ihrem Fett speichern. Warum? Um mehr Leptin zu erzeugen, als Ihr Leptin kann seine persönliche Leptinschwelle wieder herstellen … Sie lässt Sie essen und bringt Ihr Leptin dahin zurück, wo es hingehört. "

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Q. Wie wirkt sich Leptin auf das Gewicht aus?

"Hier ist die Frage: Wenn dieses Ding wie ein Thermostat funktioniert - ein Adipostat - warum nehmen wir weiter zu?" Lustig sagt.

Das Problem ist, dass übergewichtige Menschen große Mengen an Leptin haben, aber ihr Gehirn bekommt nicht das wichtige Signal, mit dem Essen aufzuhören.

"Wie kommt es, dass das Gehirn es nicht versteht? Dieses Phänomen wird als" Leptinresistenz "bezeichnet", sagt Lustig, der zu diesem Thema geforscht hat. Die Leptinresistenz ähnelt der Insulinresistenz bei Typ-2-Diabetes, bei der die Bauchspeicheldrüse große Mengen Insulin produziert, der Körper jedoch nicht richtig darauf anspricht.

Der Leptinspiegel kann weiter steigen, je dicker die Menschen werden. "Wir haben alle einen Leptin-Boden; das Problem ist, wir haben keine Leptin-Decke", sagt Lustig.

"Bei der Leptinresistenz ist Ihr Leptin hoch, was bedeutet, dass Sie fett sind, aber Ihr Gehirn kann es nicht sehen. Mit anderen Worten, Ihr Gehirn ist verhungert, während Ihr Körper fettleibig ist. Und genau das ist Fettleibigkeit . "

Leptin ist nicht nur Teil des Hungersystems, es ist auch Teil des Belohnungssystems, sagt Lustig. "Wenn Ihr Leptinspiegel niedrig ist, ist das Essen noch lohnender. Wenn Ihr Leptinspiegel hoch ist, sollte das Belohnungssystem gelöscht werden, so dass Sie nicht so viel essen müssen und das Essen sieht nicht annähernd so gut aus. "

Aber bei Menschen mit Leptin-Resistenz führt das Belohnungssystem nicht dazu, dass der Mensch aufhört zu essen, wenn der Leptinspiegel steigt, sagt Lustig. "Das Leptin wird von den Fettzellen gebildet, die Fettzellen versuchen, dem Gehirn zu sagen:" Hey, ich muss nicht so viel essen ", aber das Gehirn kann das Signal nicht bekommen Die Belohnung wird nicht gelöscht. Sie wird nur gefördert, und Sie essen mehr, und Sie machen weiter, und es wird ein Teufelskreis. Wenn Ihr Gehirn das Leptinsignal nicht sieht, werden Sie fettleibig. "

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F: Kann Leptin zur Behandlung von Adipositas eingesetzt werden?

Dies sei die große Hoffnung nach der Entdeckung von Leptin im Jahr 1994, sagt Richard Atkinson, MD, ein Endokrinologe, Experte für Fettleibigkeit und klinischer Professor für Pathologie an der Virginia Commonwealth University.

Laut Atkinson wiesen die Experimente mit Mäusen, die Anfang der 70er Jahre begannen, auf "eine Art Hormon, das die Nahrungsaufnahme und das Körperfett beeinträchtigte, aber die Wissenschaftler wussten nicht, was es war".

Als Forscher schließlich Leptin im Jahr 1994 entdeckten, half es "Fettleibigkeit auf die Karte zu setzen, weil dies darauf hindeutet, dass… Übergewicht vielleicht eine physiologische Grundlage hat, anstatt nur zu sein", dicke Menschen können nicht den Mund halten ", sagt Atkinson die von uns auf dem Gebiet der Fettleibigkeit, es war ein Wendepunkt. Plötzlich sprangen alle auf den Zug. Zumindest war dies eine wilde Besessenheit gegenüber der Adipositas-Gemeinschaft. "

Viele Wissenschaftler untersuchten Leptin als mögliche Behandlung von Fettleibigkeit; Sie glaubten, wenn Menschen Leptin-mangelhaft wären, würden sie durch die Einnahme von Leptin die Spiegel erhöhen, was bedeuten würde, dass sie aufhören würden, zu viel zu essen. "Aber als Sie anfingen, es den Leuten zu geben, funktionierte es nicht so gut", sagt Atkinson.

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"Dieses Zeug wird aus Fettgewebe hergestellt, und wenn Sie dicker werden, machen Sie mehr davon. Das war ein ziemlicher Schock, weil alle dachten, dass fettleibige Menschen an Leptin leiden würden", sagt er.

Mit dem neueren Verständnis der Leptinresistenz macht es keinen Sinn, den Menschen Leptin zu geben, wenn sie eine gestörte Reaktion haben, sagt Lustig. "Der Widerstand ist immer noch da. Keine Menge Leptin wird diesen Widerstand überwinden."

Die Gabe von Leptin hilft nur in wenigen extrem seltenen Fällen auf der Welt, in denen Menschen überhaupt kein Leptin herstellen, was dazu führt, dass sie überessen und fettleibig werden. Als diese Menschen Leptin durch Injektion erhielten, hörten sie auf zu viel zu essen und verloren an Gewicht. Aber für die große Mehrheit der Menschen funktioniert die Behandlung nicht und Leptin ist auch nicht als medizinische Behandlung zur Gewichtsabnahme zugelassen.

"Leptin ist immer noch eine Art experimenteller Versuch. Es ist nicht wirklich nötig, Leptin zu nehmen, es sei denn, Sie gehören zu den sehr kleinen - wahrscheinlich 100 Menschen auf der Welt -, die kein Leptin herstellen", sagt Atkinson.

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F. Was ist mit Leptin-Ergänzungsmitteln, die im Internet verkauft werden?

Da Leptin ein verdauliches Protein ist, das nicht in den Blutkreislauf gelangt, kann es nicht in Form von Ergänzungsmitteln eingenommen werden, sagt Atkinson. „Wenn Sie es als Pille nehmen würden, ist es wie Hühnchen oder Rindfleisch zu essen. Es ist ein Protein, und Ihr Körper würde es einfach auflösen, also würden Sie es nicht von einer Pille aufnehmen. "

Die im Internet verkauften "Leptin-Ergänzungen" enthalten also eigentlich kein Leptin, auch wenn ihr Name irreführend sein kann. Stattdessen enthalten diese Ergänzungsmittel Inhaltsstoffe, die angeblich die Leptinfunktion oder das Völlegefühl verbessern sollen.

„Eine Vielzahl dieser Nahrungsergänzungsmittel kann eher auf das gesamte Wohlbefinden abzielen - etwa das Ausgleichen anderer Hormone und Schilddrüsenhormone -, indem lediglich die Gesundheit optimiert wird, sodass der Körper besser auf Leptin zu reagieren beginnt und die Person sich satt fühlen kann“, sagt er Duffy MacKay, ND, ein lizenzierter naturheilkundlicher Arzt, der als Vizepräsident für wissenschaftliche und regulatorische Angelegenheiten beim Council for Responsible Nutrition, einer Handelsgruppe für die Nahrungsergänzungsindustrie, tätig ist.

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"Einige der Dinge, die Sie sehen, sind bewährte Zutaten, von denen bekannt ist, dass sie Sättigung verursachen, wie lösliche Fasern, die seit langem dafür bekannt sind, die Menschen satt zu machen", sagt MacKay.

In Bezug auf die Auswirkungen von Ergänzungsmitteln auf die Leptin-Funktion ist das Bild weniger klar, sagt er. "Die Leptin-Wissenschaft hat sich erst seit 1994 aufgelöst, daher gibt es viele unbeantwortete Fragen."

"Es werden keine magischen Kugeln entdeckt", sagt MacKay. "Aber wir sollten diesen Weg nicht als etwas abschreiben, das wir nicht weiter erforschen sollten."

Anstatt Nahrungsergänzungsmittel zu nehmen, von denen bisher nicht nachweislich geholfen wurde, haben übergewichtige Menschen andere Optionen, um das Funktionieren von Leptin zu unterstützen. Lustig rät ihnen, die Insulinresistenz (ein Hormon, das den Blutzucker steuert) zu reduzieren und hohe Triglyceride (ein Blutlipid) zu senken.

„Insulinresistenz erzeugt Leptinresistenz. Der praktische Rat ist: Holen Sie Ihr Insulin runter “, sagt Lustig. „Wie kriegt man Insulin runter? Am besten lass es nicht nach oben gehen. Zucker lässt Insulin steigen. Wir sind in diesem Land mit Zucker überdosiert. Ich denke, wenn wir den Zucker runter bekommen, würde sich unsere Insulinresistenz verbessern und das würde beim Abnehmen helfen. “

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Die Reduzierung hoher Triglyceridspiegel hilft auch, sagt Lustig. Zu viel Triglycerid behindert die Reise von Leptin vom Blut in das Gehirn über einen Leptin-Transporter, der das Hormon in das Gehirn einlässt.

„Wenn Sie insulinresistent sind, haben Sie hohe Triglyceride Spiegel. Das ist eines der Markenzeichen “, sagt Lustig. „Triglycerid scheint den Leptintransport ins Gehirn zu blockieren. Damit Ihr Leptin funktioniert, müssen Sie die Signalisierung zulassen. Die einzige Möglichkeit, die Signalisierung zuzulassen, besteht darin, das Triglycerid herunterzufahren. “

F. Betrifft Leptin andere Körperteile?

Leptin scheint viele Funktionen zu haben, die Wissenschaftler noch erforschen. "Es hat nicht als Abnehmmittel funktioniert, aber jetzt gibt es einige andere Dinge, die wirklich interessant sind", sagt Atkinson.

Das Hormon spielt eine Rolle für die Gesundheit von Herz und Knochen, sagt Lustig. "Wir wissen, dass Leptin sehr wichtig ist, um das Immunsystem glücklich zu halten, und dass eine chronische Entzündung bei unzureichender Leptinsignalisierung auftritt. Dies ist Teil einer Herz-Kreislauf-Erkrankung."

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"Wir wissen auch, dass Leptin direkte Auswirkungen auf den Knochen hat, um die Knochengesundheit und die Knochendichte zu erhöhen. Wenn also Ihr Leptin richtig arbeitet, sind Ihre Knochen gesünder und sie erzeugen mehr Kalzium", sagt er.

Wissenschaftler finden auch einige Verbindungen zwischen Leptin und bestimmten Krebsarten, sagt Atkinson. Einige neuere Forschungen legen zum Beispiel nahe, dass Leptin das Wachstum von Melanomen, einer Art von Hautkrebs, fördern kann.

Laut Atkinson kann Leptin sogar die Fruchtbarkeit von Frauen beeinflussen. "Wenn das Gehirn kein Leptin spürt, sind Sie nicht fruchtbar. Wenn Sie an unsere Höhlenbewohner-Tage zurückdenken, als es viele Hunger gab, wenn Sie nicht genug Fett hatten, um eine Schwangerschaft zu überleben, dann sind Sie es besser nicht erst gar nicht schwanger zu werden. Einige Leute haben gedacht, dass das Leptin sich vom Hypothalamus ernährt, damit die Reproduktionshormone auch weiterhin gut funktionieren. "