Untreue ist ein heißes Gesprächsthema, aber treu zu sein, hat seine Vorzüge.

Von Martin Downs, MPH

Sexuelle Untreue ist eine der größten Obsessionen der Menschheit, vielleicht sogar der Gewalttat. Wir verabscheuen es, aber wir wollen alles darüber erfahren, und einige können dem nicht widerstehen. Dies hat Jerry Springer seit 14 Jahren im Fernsehen und die griechische Mythologie im Nacherzählen für die letzten 3.000 am Leben erhalten.

In einer Geschichte nach der anderen, weltlich und episch, werden wir an die emotionalen und sozialen Folgen des Chaos erinnert. Das ist zusätzlich zu den finsteren Augen der größten Religionen der Welt. Warum ist Monogamie so schwer für so viele?

Für den Menschen ist Monogamie vielleicht nicht selbstverständlich, und die Biologie veranlasst uns, mehrere Sexualpartner zu suchen. So argumentieren der Zoologe David Barash (PhD) und die Psychiaterin Judith Lipton (MD) in ihrem Buch: Der Mythos der Monogamie: Treue und Untreue bei Tieren und Menschen . Nahezu alle Tiere sind weit davon entfernt, zu 100% monogam zu sein.

"Das einzige völlig fatalistisch monogame Tier, das wir identifizieren konnten, ist ein Bandwurm, der im Darm von Fischen gefunden wird", erzählt Lipton. Das liegt daran, dass die männlichen und weiblichen Würmer am Bauch verschmelzen und sich danach nie mehr trennen.

Andere Tiere, einschließlich des Menschen, sind motiviert, ihren Fortpflanzungserfolg nicht nur durch die Auswahl des besten Partners zu gewährleisten, sondern auch durch die Mitnahme anderer Tiere.

"Die Beispiele, in denen Monogamie als die Norm angesehen wird, sind im Allgemeinen Fassaden, wenn Sie tatsächlich DNA-Tests durchführen und sehen, wer mit wem schläft", sagt Lipton. Sie und Barash unterscheiden zwischen sexueller Treue und "sozialer Monogamie". Selbst bei Tieren, die sich wie viele Vögel paaren, zeigen DNA-Tests, dass die Nachkommen oft nicht mit dem Männchen des Paares verwandt sind.

Das ist auch bei den Menschen der Fall. Lipton sagt, dass sie einmal von einem kanadischen Krankenhaus kontaktiert wurde, in dem Ärzte Gentests durchführten, um das Risiko von Kindern für erbliche Krankheiten herauszufinden. In etwa 10% der Proben waren die Kinder nicht genetisch mit dem mutmaßlichen Vater verwandt.

Aber machen Sie keinen Fehler: Lipton und Barash, die seit 28 Jahren miteinander verheiratet sind, sagen nicht, dass sexuelle Treue unmöglich oder falsch ist, weil es nicht natürlich ist, nur dass es etwas Mühe kostet. "Wir Menschen verbringen einen großen Teil unseres Lebens damit, unnatürliche Dinge zu tun, wie Geige zu spielen oder auf einem Computer zu tippen", sagt Lipton.

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Wenn Treue eine Frage des Könnens ist, warum sind dann einige Talente und andere furchtbar unbeholfen?

Menschen, die langfristige monogame Beziehungen eingehen und wirklich halten, was sie versprechen, "neigen dazu, geistig sehr gesund zu sein", sagt Dr. Peter Kramer. Kramer, ein Psychiater, ist der Gastgeber von Der unendliche Geist auf NPR und Autor von Prozac hören, sollten Sie gehen? und zuletzt Gegen Depression .

"Es gibt viele Dinge, die sie nicht sind, und das macht es ihnen möglich, das zu tun, was in mancher Hinsicht schwierig sein kann", sagt er.

Don-David Lusterman, ein Ehe- und Familientherapeut und Autor von Untreue: Ein Überlebenshandbuch sagt, er denkt, dass einige Leute, die betrügen, das sind, was er "Verfolger" nennt, die auch als Womanizer bezeichnet werden, wenn sie Männer sind. "Sie neigen dazu, eine große Anzahl von Eroberungen zu verlangen, und sie nehmen sie als Eroberungen wahr", erzählt Lusterman. "Ich sehe das als Entwicklungsfehler in einer Person, im Gegensatz zu einer Affäre, die häufig eine Funktion einer Störung in der Paarbildung ist. Sie sind sehr unterschiedliche Dinge."

In klinischer Hinsicht haben Verfolger häufig eine narzißtische Persönlichkeitsstörung. Sie verlangen und verlangen nach Zuneigung und Aufmerksamkeit, können sie jedoch nicht in Form von Sachleistungen zurückgeben.

Diejenigen, die keine Verfolger sind, sind möglicherweise anfällig für eine Affäre, weil sie sich nicht bewusst sind, dass in der Beziehung etwas fehlt oder fehlt. Angesichts der Aufmerksamkeit eines anderen Mannes oder einer anderen Frau "fühlen sie sich plötzlich ganz besonders", sagt Dr. Luanne Cole Weston, Psychologin und Expertin der 'Sex Matters' Message Boards. "Sie hörten auf, sich in ihrer ersten Beziehung als etwas Besonderes zu fühlen."

Andere sind sich ihrer Frustration bewusst und suchen aktiv, was sie außerhalb der Beziehung wollen. "Ich höre ziemlich häufig einige Variationen davon", erzählt Priya Batra, PsyD, ein Frauengesundheitspsychologe im Gesundheitssystem von Kaiser Permanente.

Die sprichwörtliche Midlife-Crisis kann ein weiterer Auslöser für Betrug sein: "Und dann haben Sie die jüngere Person, die noch nicht genug von allem geschmeckt hat, die möglicherweise vorzeitig begangen hat", sagt Weston.

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Viele Statistiken über die Untreue, die herumschwirren, sind zweifelhaft. Einige sagen, dass bis zu 50% der Frauen ihren Ehemann betrügen und 70% der Männer ihre Ehefrau verlassen.

Zuverlässigere und glaubwürdigere Daten stammen vom National Opinion Research Center der University of Chicago. Etwa 15% der befragten Frauen im Jahr 2002 gaben an, während ihrer Ehe Sex mit jemandem außer ihrem Ehepartner gehabt zu haben, und 22% der Männer hatten dies. Rund 2% der Frauen und 4% der Männer hatten dies im vergangenen Jahr getan.

Es ist klar, dass Männer anfälliger für Untreue sind, und je länger sie leben, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie betrügen. Laut dem National Health and Social Life Survey von 1992 hatten 37% der Männer zwischen 50 und 59 Jahren jemals eine außereheliche Affäre, verglichen mit nur 7% der Männer zwischen 18 und 29 Jahren. Der Prozentsatz der Männer stieg in jedem Altersbereich stetig an, während bei den Frauen die Babyboomer, die zwischen 1943 und 1952 geboren wurden, am perfidesten waren. Etwa 20% von ihnen gaben an, jemals eine Affäre gehabt zu haben. In allen anderen Altersgruppen schwebte die Untreue zwischen 11% und 15%.

Was in diesen Umfragen nicht berücksichtigt wird, sind andere Arten von Untreue als Sex. Zählt ein gestohlener Kuss? Was ist mit erotischen Chats mit Fremden online? Ein Lap Dance?

"Untreue tritt auf, wenn ein Mitglied eines Paares insgeheim die Verpflichtung zur Monogamie verletzt. Dies ist eine sehr umfassende Definition", sagt Lusterman. Wenn Ihr Partner betrügt, dann ist es wahrscheinlich. Aber was würde Ihren Partner kotzen, könnte von mir ein OK sein oder zumindest toleriert werden.

"Ich denke, dass es wahrscheinlich eine größere Reichweite gibt, als wir uns vorstellen", sagt Kramer. Einige Paare mögen es, Dritte in ihr Schlafzimmer zu bringen, doch sie würden darauf bestehen, dass sie niemals betrogen haben.

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Ein weiteres Problem bei der Untreue-Statistik ist, ob das Glas zu 22% leer oder zu 78% gefüllt ist. Sicher, viele, viele Leute betrügen. Aber die meisten Menschen tun dies offenbar nicht, zumindest durch die herkömmliche Definition.

Neben dem großen Druck religiöser und kultureller Sitten, treu zu bleiben, und der Gefahr der Vergeltung, gibt es auch Preise für die Treue.

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"Es gibt komplexere Arten des Glücks, wenn man sich offen und moralisch verhält, um die Probleme zu verhandeln", sagt Kramer.

Monogamie ist "im Wesentlichen ein Waffenvertrag", sagt Lipton. "Angesichts der Allgegenwärtigkeit sexueller Eifersucht werde ich mich darauf einigen, meinen Partner nicht durch sexuelle Eifersucht verrückt zu machen, indem ich einige meiner sexuellen Optionen ausschließe, wenn mein Partner sich damit einverstanden erklärt, mich nicht verrückt zu machen, indem er seine Optionen ausschließt."

Aus evolutionärer Sicht hat es auch Vorteile für Männer. Erstens stellt es sicher, dass das Kind, an dem Sie so hart arbeiten, biologisch verwandt ist, und zweitens, um sicherzustellen, dass Sie einen Partner bekommen, wenn Sie ein durchschnittlicher Typ sind. In sozialen Gruppen, die Harems bilden, bekommen Männer an der Spitze des Haufens alle Frauen. "Monogamy verteilt gleichermaßen Männer und Frauen in der Kultur, anstatt dass Wilt Chamberlain 20.000 Frauen bekommt und jemand anderes null", sagt Lipton.

Und es gibt warme, unscharfe Gründe. "Wenn ich älter und mein Mann älter werde und wir monogam sind, ist es so angenehm, eine andere Person zu haben, der Sie vollkommen vertrauen können", sagt Lipton. "Es ist ein Schatz."