Von R. Morgan Griffin

Brauchen Sie noch etwas, um gestresst zu werden? Ihr Stress könnte Sie krank machen.

"Stress lässt uns nicht nur emotional schrecklich fühlen", sagt Jay Winner, MD, Autor von Nimm den Stress aus deinem Leben und Direktor des Stress-Management-Programms für die Sansum-Klinik in Santa Barbara, Kalifornien. "Es kann auch fast jeden Gesundheitszustand verschlimmern, an den Sie denken können."
Studien haben viele gesundheitliche Probleme im Zusammenhang mit Stress festgestellt. Stress scheint das Risiko für Erkrankungen wie Übergewicht, Herzkrankheiten, Alzheimer, Diabetes, Depression, Magen-Darm-Probleme und Asthma zu verstärken oder zu erhöhen.

Bevor Sie zu sehr gestresst werden, gibt es einige gute Nachrichten. Befolgen Sie einige einfache Tipps zum Stressabbau, um sowohl Ihren Stress zu senken als auch Ihre Gesundheitsrisiken zu senken.

10 Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit Stress

Was sind einige der wichtigsten Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit Stress? Hier ist eine Auswahl.

1. Herzkrankheit. Forscher haben lange vermutet, dass die gestresste Persönlichkeit des Typs A ein höheres Risiko für Bluthochdruck und Herzprobleme hat. Wir wissen nicht genau warum. Stress kann die Herzfrequenz und den Blutfluss direkt erhöhen und bewirkt, dass Cholesterin und Triglyceride in den Blutstrom freigesetzt werden. Es ist auch möglich, dass Stress mit anderen Problemen in Verbindung steht - einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Rauchen oder Fettleibigkeit -, die indirekt das Herzrisiko erhöhen.
   Ärzte wissen, dass plötzlicher emotionaler Stress ein Auslöser für schwere Herzprobleme sein kann, einschließlich Herzinfarkten. Menschen mit chronischen Herzproblemen müssen akuten Stress vermeiden - und lernen, den unvermeidlichen Stress des Lebens erfolgreich zu meistern - so gut es geht.
2. Asthma. Viele Studien haben gezeigt, dass Stress Asthma verschlimmern kann. Einige Beweise deuten darauf hin, dass der chronische Stress eines Elternteils das Risiko für Asthma bei Kindern erhöhen kann. In einer Studie wurde untersucht, wie sich der elterliche Stress auf die Asthma-Rate von Kindern auswirkt, die ebenfalls Luftverschmutzung ausgesetzt waren oder deren Mütter während der Schwangerschaft geraucht hatten. Die Kinder mit gestressten Eltern hatten ein wesentlich höheres Risiko, an Asthma zu erkranken.
3. Fettleibigkeit. Übermäßiges Fett im Bauch scheint ein größeres Gesundheitsrisiko zu sein als Fett in den Beinen oder Hüften - und leider speichern gerade dort Menschen mit hohem Stress es. "Stress verursacht höhere Mengen an Hormon Cortisol", sagt Winner, "und das scheint die Menge an Fett, die sich im Unterleib ansammelt, zu erhöhen."
4. Diabetes. Stress kann Diabetes auf zwei Arten verschlimmern. Erstens erhöht es die Wahrscheinlichkeit von Fehlverhalten, wie ungesundes Essen und übermäßiges Trinken. Zweitens scheint Stress den Blutzuckerspiegel von Menschen mit Typ-2-Diabetes direkt anzuheben.
5. Kopfschmerzen Stress gilt als einer der häufigsten Auslöser für Kopfschmerzen - nicht nur Spannungskopfschmerzen, sondern auch Migräne.
6. Depression und Angst. Es ist wahrscheinlich keine Überraschung, dass chronischer Stress mit höheren Depressions- und Angstraten verbunden ist. Eine Umfrage kürzlich durchgeführter Studien ergab, dass Personen mit Stress im Zusammenhang mit ihrer Arbeit - z. B. eine anspruchsvolle Arbeit mit wenig Lohn - in einigen Jahren ein um 80% höheres Depressionsrisiko hatten als Menschen mit weniger Stress.
7. Magendarm Probleme. Stress tut das nicht - es verursacht keine Geschwüre. Es kann sie jedoch verschlimmern. Stress ist auch ein häufiger Faktor in vielen anderen GI-Zuständen, wie chronischem Sodbrennen (oder gastroösophagealen Refluxkrankheit, GERD) und Reizdarm (IBS), sagt Winner.
8. Alzheimer-Erkrankung. In einer Tierstudie wurde festgestellt, dass Stress die Alzheimer-Krankheit verschlimmern kann, wodurch sich die Gehirnläsionen schneller bilden. Einige Forscher spekulieren, dass die Verringerung von Stress das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen kann.
9. Beschleunigtes Altern. Es gibt tatsächlich Beweise dafür, dass Stress das Alter beeinflussen kann. Eine Studie verglich die DNA von Müttern, die unter starkem Stress standen - sie sorgten für ein chronisch krankes Kind - mit Frauen, die dies nicht taten. Die Forscher fanden heraus, dass eine bestimmte Region der Chromosomen die Auswirkungen einer beschleunigten Alterung zeigte. Stress schien das Altern um 9 bis 17 weitere Jahre zu beschleunigen.
10. Vorzeitiger Tod. In einer Studie wurden die gesundheitlichen Auswirkungen von Stress untersucht, indem ältere Betreuungspersonen untersucht wurden, die sich um ihren Ehepartner kümmerten - Personen, die von Natur aus unter starkem Stress stehen. Es wurde festgestellt, dass die Betreuungspersonen eine um 63% höhere Sterblichkeitsrate hatten als Personen in ihrem Alter, die keine Betreuer waren.

Fortsetzung

Trotzdem wundern Sie sich vielleicht warum. Warum würde Stress uns krank machen? Warum ruiniert ein emotionales Gefühl unseren Körper?

Stress ist nicht nur ein Gefühl. "Stress ist nicht nur in Ihrem Kopf", sagt Winner. Es ist eine eingebaute physiologische Reaktion auf eine Bedrohung. Wenn Sie gestresst sind, reagiert Ihr Körper. Ihre Blutgefäße verengen sich. Ihr Blutdruck und Ihr Puls steigen. Sie atmen schneller. Ihr Blutkreislauf ist mit Hormonen wie Cortisol und Adrenalin überflutet.

"Wenn Sie chronisch gestresst sind, können diese physiologischen Veränderungen im Laufe der Zeit zu Gesundheitsproblemen führen", sagt Winner.

Stressmanagement funktioniert

Während die Anzahl der mit Stress verbundenen gesundheitlichen Probleme alarmierend ist, verzweifeln Sie nicht. Studien weisen darauf hin, dass Stressbewältigungstechniken nicht nur dazu führen, dass Sie sich besser fühlen, sondern auch konkrete gesundheitliche Vorteile haben können.

In einer Studie mit Herzinfarkt-Überlebenden wurde beispielsweise festgestellt, dass die Teilnahme an einer Stressbewältigungsklasse das Risiko eines zweiten Herzereignisses um 74% verringert. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Stressbewältigung die Immunität verbessert.

Fortsetzung

Trotzdem bleiben viele von uns skeptisch gegenüber Stressbewältigung. Immerhin ist unser Leben einfach stressig. Wir haben fleißige Jobs, Familien, die angespannt werden müssen, knappe Finanzen, und wir haben keine Zeit zu verlieren. Stressbewältigung mag zwar eine nette Idee sein, aber völlig unmöglich.

Es ist wahr, dass Sie möglicherweise nicht alle stressigen Dinge aus Ihrem Leben entfernen können. Aber Sie können ändern, wie Sie darauf reagieren, sagt Winner. Darum geht es beim Stressmanagement. Es ist auch nicht schwierig, einige grundlegende Techniken zur Stresslinderung zu lernen.

4 Wege, um gegen Stress zu kämpfen - und Ihre Gesundheit zu verbessern

Wenn Sie sich das nächste Mal gestresst fühlen, finden Sie hier vier Tipps zur Entspannung, die Sie ausprobieren können.

1. Tief einatmen. Nur ein paar Minuten tiefes Atmen können Sie beruhigen und die physiologische Stressreaktion zähmen, sagt Winner. Das Bauen in einer bestimmten Zeit, um sich jeden Tag zu entspannen, ist eine gute Idee. Ein großer Vorteil des tiefen Atmens zur Entspannung ist jedoch, dass Sie es überall tun können - beispielsweise am Schreibtisch oder in Ihrem (geparkten) Auto.
   Der Gewinner empfiehlt, dass Sie sich beim Ausatmen einer bestimmten Muskelgruppe entspannen. Beginnen Sie mit den Muskeln in Ihrem Kiefer. Beim nächsten Ausatmen entspannen Sie Ihre Schultern. Bewegen Sie sich durch die verschiedenen Bereiche Ihres Körpers, bis Sie sich ruhig fühlen.
2. Konzentriere dich auf den Moment. Wenn Sie gestresst sind, leben Sie wahrscheinlich in der Zukunft oder in der Vergangenheit. Sie machen sich Sorgen, was als nächstes zu tun ist, oder bereuen etwas, was Sie bereits getan haben. Um Stress abzubauen, konzentrieren Sie sich stattdessen auf das, was Sie gerade tun.
   "Sie können sich beruhigen, indem Sie sich in den gegenwärtigen Moment zurückversetzen", sagt Winner. "Wenn Sie gehen, spüren Sie, wie sich Ihre Beine bewegen. Wenn Sie essen, konzentrieren Sie sich auf den Geschmack und das Gefühl der Speisen."
3. Erneuere die Situation. Sie sind also schon spät dran und befinden sich dann im schrecklichen Verkehr. Sich aufregen ist eine natürliche Reaktion, aber es hilft dir überhaupt nicht. Anstatt das Lenkrad zu beschimpfen und zu schlagen, erhalten Sie eine andere Perspektive. Sehen Sie sich diese Zeit als Chance an - ein paar Minuten für sich selbst, wo Sie keine anderen Verpflichtungen haben.
4. Behalten Sie Ihre Probleme in der Perspektive. Es mag pollyannaisch erscheinen, aber wenn Sie sich das nächste Mal gestresst fühlen, denken Sie über die Dinge nach, für die Sie dankbar sind.
   "Wir werden gestresst, wenn wir uns so sehr auf ein bestimmtes Problem konzentrieren, dass wir die Perspektive verlieren", sagt Winner. "Sie müssen sich an die grundlegenden Möglichkeiten erinnern, mit denen Sie Glück haben - dass Sie Familie und Freunde haben, die Sie sehen können und die Sie gehen können." Es kann eine überraschend wirksame Methode zur Stressabbau sein.

Fortsetzung

Diese Techniken zur Stressbewältigung können zwar im Moment helfen, Sie können jedoch auch einige größere Änderungen an Ihrer Lebensweise vornehmen. Winner erklärt, dass regelmäßige Bewegung der Schlüssel zum langfristigen Stressmanagement ist. Menschen, die Sport treiben, tendieren dazu, bessere Stimmungen und mehr Energie zu haben als Menschen, die dies nicht tun. Darüber hinaus senkt regelmäßiger Sport Ihre Risiken bei vielen gesundheitlichen Problemen.

Das Erlernen einiger Entspannungstechniken, Meditation oder Yoga hilft auch beim Stressmanagement. Ein guter Ansatz für einen dieser Ansätze wird etwas Zeit und Übung erfordern, aber die Auszahlung - für Ihre kurzfristige Stimmung und langfristige Gesundheit - könnte erheblich sein.