Sich gestresst fühlen? Du bist nicht der Einzige. Einer kürzlich durchgeführten Studie zufolge geben etwa 25% der Amerikaner an, sie hätten mit hohem Stress zu kämpfen, und weitere 50% geben an, dass der Stress moderat ist.

Diese Zahlen können Sie nicht überraschen, da wir uns alle mit Stress, Stress, Stress und Stress in der Familie beschäftigen. Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass Stress nicht immer eine schlechte Sache ist. In einigen Fällen, beispielsweise wenn Sie einen neuen Job beginnen oder ein großes Ereignis wie eine Hochzeit planen, kann Stress Sie dabei unterstützen, sich zu konzentrieren, Sie zu motivieren, gute Leistungen zu erbringen und sogar Ihre Leistung zu verbessern.

Aber einige der Gründe, warum Stress in diesen Situationen positiv sein kann, sind kurze Zeiträume, mit denen Sie eine Herausforderung meistern können, die Sie bewältigen können.

Langfristiger Stress kann jedoch einen physischen und psychischen Stress für Ihre Gesundheit bedeuten. Die Forschung hat einen Zusammenhang zwischen Stress und chronischen Problemen wie Bluthochdruck, Fettleibigkeit, Depression und mehr gezeigt.

Kampf oder Flug

Stress kann einen wichtigen Zweck erfüllen und Ihnen sogar beim Überleben helfen. Für unsere Vorfahren war Stress ein hilfreicher Motivator für das Überleben, um echte physische Bedrohungen zu vermeiden. Dies liegt daran, dass Ihr Körper den Eindruck hat, dass er in Gefahr ist, und der Überlebensmodus „Kampf oder Flucht“ ausgelöst wird.

Der Kampf- oder Flugmodus bezieht sich auf alle chemischen Veränderungen, die in Ihrem Körper vorkommen, um ihn auf körperliche Aktivität vorzubereiten. In einigen Fällen können diese Änderungen auch zum Einfrieren führen.

Diese Stressreaktion kann uns zwar immer noch dabei helfen, gefährliche Situationen zu überstehen, ist jedoch nicht immer eine akkurate Antwort und wird in der Regel durch etwas verursacht, das nicht wirklich lebensbedrohlich ist. Das liegt daran, dass unser Gehirn nicht zwischen etwas unterscheiden kann, das eine echte Bedrohung darstellt, und etwas, das eine wahrgenommene Bedrohung darstellt.

Stress im Gehirn

Wenn Sie auf einen Stressor treffen - sei es ein wütender Bär oder eine unangemessene Frist -, beginnt eine Reihe von Ereignissen in Ihrem Gehirn. Zunächst erhält die Amygdala, ein Bereich Ihres Gehirns, der Emotionen verarbeitet, Informationen über den Stressor durch Ihre Sinne. Wenn diese Informationen als bedrohlich oder gefährlich interpretiert werden, sendet sie ein Signal an die Befehlszentrale Ihres Gehirns, den sogenannten Hypothalamus.

Fortsetzung

Der Hypothalamus ist über das autonome Nervensystem mit dem Rest Ihres Körpers verbunden. Dies steuert die automatischen Funktionen wie Herzschlag und Atmung durch zwei verschiedene Systeme: das sympathische und das parasympathische System.

Das sympathische Nervensystem löst die Reaktion auf den Kampf oder die Flucht aus und gibt Ihnen die Energie, die Sie benötigen, um auf eine Bedrohung zu reagieren. Der Parasympathiker tut das Gegenteil; Ihr Körper kann in den Ruhe- und Verdauungsmodus wechseln, so dass Sie sich ruhig fühlen können, wenn die Dinge sicher sind.

Wenn Ihr Hypothalamus ein Signal von Ihrer Amygdala erhält, dass Sie in Gefahr sind, sendet er Signale an die Nebennieren und aktiviert Ihr sympathisches Nervensystem. Die Nebennieren pumpen Adrenalin aus, wodurch Ihr Herz schneller schlägt und mehr Blut in Ihre Muskeln und Organe gedrückt wird.

Ihr Atem kann auch schneller werden und Ihre Sinne werden schärfer. Ihr Körper gibt auch Zucker in Ihren Blutkreislauf ab und sendet Energie in alle verschiedenen Bereiche.

Als Nächstes aktiviert der Hypothalamus ein Netzwerk, das als HPA-Achse bezeichnet wird und aus Hypothalamus, Hypophyse und Nebennieren besteht. Dies kann dazu führen, dass in diesen Bereichen mehr Stresshormone freigesetzt werden, einschließlich Cortisol, wodurch Ihr Körper gezwungen bleibt, kabelgebunden und wachsam zu bleiben.

Stress auf den Körper

Alle diese chemischen Veränderungen wirken sich auf fast jedes System in Ihrem Körper kurz- und langfristig aus:

• Bewegungsapparat
  • Kurzfristig: Ihre Muskeln werden plötzlich angespannt und lösen sich, wenn der Stressor weg ist.
  • Langfristig: Wenn Ihre Muskeln immer angespannt sind, können Sie Probleme wie Spannungskopfschmerzen und Migräne sowie andere chronische Schmerzen entwickeln.

• Atmungssystem
  • Kurzfristig: Sie atmen härter und schneller und können sogar hyperventilieren, was bei manchen Menschen zu Panikattacken führen kann.
  • Langfristig: Wenn Sie Asthma oder Emphysem haben, kann hartes Atmen es schwierig machen, ausreichend Sauerstoff zu bekommen.

• C ardiovaskuläres System
  • Kurzfristig: Ihr Herz schlägt härter und schneller und Ihre Blutgefäße weiten sich aus, drücken mehr Blut in Ihre großen Muskeln und erhöhen Ihren Blutdruck.
  • Langfristig: Konstant erhöhte Herzfrequenz, Blutdruck und Stresshormone können die Wahrscheinlichkeit von Herzinfarkt, Schlaganfall und Bluthochdruck erhöhen. Diese können auch den Cholesterinspiegel beeinflussen und Entzündungen in Ihrem Kreislaufsystem verursachen.

Fortsetzung

• Hormonsystem
  • Kurzfristig: Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol geben Ihrem Körper die Energie, entweder zu kämpfen oder vor einem Stressor zu fliehen. Ihre Leber produziert auch mehr Blutzucker, um Ihrem Körper Energie zu geben.
  • Langfristig: Manche Menschen nehmen den zusätzlichen Blutzucker, den die Leber herauspumpt, nicht wieder auf, und sie entwickeln mit höherer Wahrscheinlichkeit Typ-2-Diabetes. Übermäßige Einwirkung von Cortisol kann zu Schilddrüsenproblemen führen und Ihre Fähigkeit zu klarem Denken beeinträchtigen. Es kann auch übermäßiges Bauchfett verursachen.

Bei Männern kann chronischer Stress auch die Spermien- und Testosteronproduktion beeinträchtigen und Erektionsstörungen und Infektionen der Hoden, der Prostata oder der Harnröhre verursachen. Bei Frauen kann chronischer Stress das PMS verschlechtern, Änderungen des Menstruationszyklus und verpasste Perioden verursachen. Es kann auch Symptome der Wechseljahre verstärken und das sexuelle Verlangen verringern.

• Magen-Darm-System
  • Kurzfristig: Sie spüren möglicherweise Schmetterlinge im Bauch, Schmerzen oder Übelkeit oder erbrechen sogar. Ihr Appetit kann sich ändern und Sie können Durchfall, Verstopfung oder Sodbrennen haben.
  • Langfristig: Stress kann zu schweren chronischen Schmerzen und Veränderungen Ihrer Essgewohnheiten führen. Sie können auch sauren Rückfluss entwickeln.