Ein Anstieg des durchschnittlichen Körpergewichts kann unser Selbstverständnis verändern.

Von Sherry Rauh

Wenn Sie groß genug sind, um in einer Menschenmenge hervorzustechen, wissen Sie wahrscheinlich, dass Sie groß sind - vielleicht sogar selbstbewusst. Aber stellen Sie sich vor, Sie befinden sich in einem Raum voller Basketballspieler. Plötzlich scheinen Sie nicht mehr so ​​groß zu sein. Ihre überdurchschnittliche Höhe fühlt sich normal an.

Das gleiche Szenario - aber mit Gewicht, nicht mit der Höhe - kann in den USA passieren.

Laut der CDC sind zwei Drittel der Amerikaner übergewichtig oder fettleibig. Nun, da das durchschnittliche Körpergewicht eher zu plump als zu schlank tendiert, kann die Wahrnehmung dessen, was normal ist, nachlassen. Und das kann gesundheitliche Folgen haben, die unter Ihrem Radar fliegen.

Das neue Normal

Der durchschnittliche Amerikaner ist 23 Pfund schwerer als sein ideales Körpergewicht. Wenn wir "normal" mit dem Durchschnitt gleichsetzen, ist es nicht viel zu sagen, dass es normal ist, fett zu sein.

"Für Kinder und für viele Erwachsene, die übergewichtig sind, fangen sie an, sich selbst als neue Normalität wahrzunehmen", sagt Robert F. Kushner, Experte für Fettleibigkeit. Übergewichtige Menschen könnten ihr Gewicht ablehnen, sagt er, weil sie das Gefühl haben, dass "alle anderen gleich aussehen". Kushner ist Professor an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University und klinischer Leiter des Northwestern Comprehensive Center on Obesity.

"Es ist ziemlich klar, dass die Menschen ihre Vorstellung von einer akzeptablen Körpergröße ändern", sagt Dr. Nicholas Christakis von der Harvard Medical School. Wenn das durchschnittliche Körpergewicht ansteigt, werden schwerere Körpertypen mehr akzeptiert. Dies wiederum macht den Weg frei für noch mehr Menschen, um an Gewicht zu gewinnen, sagt Christakis, der Mitautor von Connected: Die überraschende Kraft unserer sozialen Netzwerke und wie sie ihr Leben verändern.

Werden Amerikaner wirklich fetter?

Die Fettleibigkeit ist in den letzten 20 Jahren dramatisch angestiegen: Ein Drittel der Erwachsenen ist heute adipös, verglichen mit 23% Ende der achtziger Jahre. Dieser Trend kann jedoch ein Plateau erreicht haben. Nach einer neuen Studie im Zeitschrift der American Medical Association, Die Fettleibigkeit hat sich in den letzten Jahren nicht wesentlich verändert.

Das ist kein Grund, sich selbstzufrieden zu machen, sagt Kushner. "Die Verbreitung von Fettleibigkeit nimmt ab, aber in der Hochwasserphase nimmt sie ab. Also müssen wir das umdrehen."

Fortsetzung

Ist Gewichtszunahme ansteckend?

Wie kamen wir zu dieser "Flutphase" der Fettleibigkeit? Vielleicht solltest du dich umsehen.

"Unsere Arbeit deutet darauf hin, dass die Gewichtszunahme in sozialen Netzwerken zunimmt", sagt Christakis, der die Verbreitung von Fettleibigkeit erforscht hat.

Seine Ergebnisse, veröffentlicht in Das New England Journal of Medicine Zeigen Sie im Jahr 2009, dass Ihre Wahrscheinlichkeit, fettleibig zu werden, um 57% steigt, wenn Sie einen Freund haben, der fettleibig wird, und um 40%, wenn Ihr Geschwister fettleibig wird. "Wir sind soziale Tiere", sagt Christakis. "Wir werden von den Entscheidungen und Handlungen sowie dem Aussehen und Verhalten der Menschen um uns herum beeinflusst."

Kurz gesagt, unsere sozialen Kontakte - die Menschen in unserem Leben - haben einen großen Einfluss darauf, was wir essen, wie viel wir trainieren und wie wir unser Aussehen beurteilen. Dies kann helfen zu erklären, warum die Fettleibigkeit nicht im ganzen Land gleich ist. In der Tat gibt es so genannte Adipositas-Hotspots.

Fettleibigkeit Hotspots

Jana Gordon Bunsic, DO, hat in ihrer Praxis Beweise aus erster Hand gesehen. Sie ist eine zertifizierte Hausärztin und klinische Ernährungsberaterin in Morristown, Tennessee - einer Stadt in einem Bundesstaat mit einer der höchsten Fettleibigkeitsraten der USA.

"Als ich meine Familie und meine Arztpraxis nach Ost-Tennessee verlegte, war ich sofort von der Verbreitung von Fettleibigkeit in der Region überrascht", sagt Bunsic, der früher in Südflorida lebte. Sie zitiert eine Kultur, die "Kekse und Bratensoße" sowie zu wenig Bewegung liebt. "Die Gesellschaft ist ziemlich ländlich, und wenige Leute gehen oder fahren Fahrrad von Ort zu Ort."

Da Adipositas so häufig ist, stellt Bunsic fest, dass ihre Patienten eine verdrehte Vorstellung davon haben, was normal ist. "Neulich kam ein 16-jähriger Patient mit seiner Mutter herein", erinnert sie sich. "Als er meiner Empfehlung folgte, hatte er 45 Kilo abgenommen … Seine Mutter war sehr besorgt, dass er langsam zu dünn wurde", obwohl er nach medizinischen Maßstäben immer noch übergewichtig war.

Wahrnehmungen verändern

Verdrehte Wahrnehmungen beschränken sich nicht nur auf Tennessee.

"Es wird immer mehr Gewicht, wenn die Zeit vergeht, in der die Leute sich selbst schwer einschätzen", sagt Christakis. In einer Studie mit Regierungsdaten fand er heraus, dass fettleibige Menschen vor 20 Jahren im Allgemeinen wussten, dass sie fettleibig waren. Das ist nicht mehr unbedingt der Fall.Im Jahr 2007 ergab eine Umfrage der National Consumers League, dass zwar 34% der Befragten unter Erwachsenen adipös waren, aber nur 12% sagten, sie hätten jemals von einem Angehörigen der Gesundheitsberufe erfahren.

Zu diesen veränderten Wahrnehmungen trägt ein Modetrend bei, der als Eitelkeitsbestimmung bezeichnet wird. Die Hersteller haben im Laufe der Jahre die Kleidergrößen nachsichtiger gemacht. "Dadurch fühlen sich Frauen gut mit sich selbst", sagt Kushner, "aber das Schlimme ist, dass sie die Gewichtszunahme in der Bevölkerung unterstützen."

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Vor- und Nachteile einer neuen Normalität

Kushner sieht zwei positive Aspekte in der sich verändernden Gewichtsauffassung der Gesellschaft. Eine davon ist, dass übergewichtige Menschen "nicht so viel von ihrem Selbstwertgefühl mit dem Gewicht koppeln", sagt Kushner. Die andere ist, dass Frauen mit einem gesunden Gewicht sich weniger als Fett verstehen. Mit so viel mehr Menschen, die wirklich übergewichtig sind, können sich Menschen in der gesunden Kategorie im Vergleich schlecht fühlen.

Aber Kushner warnt davor, dass es insbesondere für die Fettleibigen einen Nachteil gibt. Wenn die Menschen nicht erkennen, dass sie ein Problem haben, werden sie weniger motiviert sein, Gewicht zu verlieren, sagt er. Und obwohl sich die sozialen Normen ändern können, sind die gesundheitlichen Risiken von Übergewicht nicht der Fall.

Gesundheitsrisiken von Übergewicht

"Es ist klar, dass Übergewicht schlecht für Ihre Gesundheit ist", sagt Christakis. Dies bedeutet nicht, dass jeder, der übergewichtig ist, gesundheitliche Probleme entwickelt, die Risiken sind jedoch gut dokumentiert. Übergewicht wurde mit Diabetes, Arthritis, Herzkrankheiten und einigen Formen von Krebs in Verbindung gebracht. Und im letzten Jahr stellte eine Studie fest, dass ein Drittel mehr als Ihr Idealgewicht wiegen könnte, könnte drei Jahre dauern.

"Viele Patienten wissen intuitiv, dass ihr Gewicht ein großer Teil ihres Diabetes, Bluthochdrucks, Schwellungen der unteren Extremitäten und eines schlechten Gefühls ist", sagt Bunsic, "aber sie hatten noch nie einen Arzt, der ihnen sagte, dass ihr Gewicht eine Hauptursache war." Um die Situation umzukehren, sagt sie, Ärzte sollten Patienten über die Gefahren von Übergewicht informieren und ihnen helfen, genaue Wahrnehmungen des Normalen zu entwickeln.

Christakis stimmt zu, aber er sagt, dass die Angehörigen der Gesundheitsberufe das Thema Gewicht vorsichtig behandeln müssen. "Die Menschen könnten ihren Patienten sagen:" Wenn Sie sich bemühen, Gewicht zu verlieren, nützt das nicht nur Ihnen. "" Fazit: Gesunde Gewohnheiten neigen dazu, sich zwischen sozialen Kontakten auszubreiten. Wenn Sie also eine positive Veränderung in Ihrem Leben vornehmen, kann dies auch die Menschen betreffen, die Ihnen wichtig sind.