Durch Salynn Boyles

7. Mai 2001 - Eine endlose Parade von Pillen, Tränken und Übungsgeräten beherrscht spätabends Infomercials. Sie haben die Versprechungen gehört: Brötchen aus Stahl in nur wenigen Minuten pro Tag, Waschbrettbauch ohne Sit-ups, alles Gewicht verlieren, das Sie wollen, während Sie essen, was Sie wollen.

Wenn Sie häufig dieter sind, wissen Sie wahrscheinlich, dass Sie solchen Aussagen gegenüber misstrauisch sind, aber Sie wissen möglicherweise nicht, dass eines der besten verfügbaren Werkzeuge zum Erreichen Ihrer Ziele zur Gewichtsabnahme es ist, Sie jetzt ins Gesicht zu starren.

Eine wachsende Zahl von Menschen, die den Kampf gegen die Ausbuchtung kämpfen, wenden sich an Computer und Internet, um den Krieg zu gewinnen. Es mag paradox klingen, dass der sitzende Akt des Tippens auf einer Tastatur Ihnen dabei helfen kann, Ihr Traumgewicht zu erreichen. Internet-Chatrooms, Bulletin Boards und die neuesten Informationen zum Gewichtsverlust verändern die Art und Weise, wie viele Menschen sich ernähren.

Niemand weiß das besser als Kimberly Johnston, 30, die in etwas mehr als einem Jahr 135 Pfund verloren hat. Die College-Studentin und Mutter von zwei Kindern in Dublin, VA, hat gesagt, dass sie zu Beginn ihres Kampfes in einem Internet-Chat-Raum "gelebt" hat und sich immer noch auf die Ermutigung und den Rat ihrer Freunde verlässt, die sie dort getroffen hat, als sie ihrem Ziel näher kommt Gewicht von 150 Pfund.

"Es hielt mich aus der Küche"

"Ich fing an, zuerst online zu gehen, als ich Hungerschmerzen hatte, die so schlimm waren, dass ich dachte, ich würde weinen", erzählt sie. "Das war der erste Weg, auf dem es mir geholfen hat - es hat mich aus der Küche gehindert. Ich gehe auch dorthin, wenn ich gelangweilt oder müßig bin, und wenn ich einen schlechten Tag habe, poste ich eine Nachricht und bekomme alles Mögliche der Ermutigung. "

Johnston startete ihre Gewichtsabnahme-Reise im Februar 2000, nachdem er eine beobachtet hatte Oprah Programm mit Jared Fogle, der bei einer Diät mit Subway-Sandwiches fast 250 Pfund verloren hat. Sie sagt, dass etwas geklickt wurde, als sie die Show sah, und sie erkannte, dass auch sie auf diese Weise abnehmen konnte.

"Mein Mann hielt mich für verrückt, weil ich keine Sandwiches mochte", sagt sie. "Aber ich wusste nur, dass ich das tun könnte."

Fortsetzung

Etwas mehr als ein Jahr und unzählige Hoagies später ist Johnston wie Fogle zu einer Berühmtheit geworden. Sie war in einem Werbespot mit Fogle und anderen erfolgreichen Sandwich - Diätetikern zu sehen und wurde in einer Ausgabe von Frauenwelt Zeitschrift.

Sie schreibt viel von ihrem Erfolg der täglichen Interaktion mit anderen Diätetikern zu, auf die sie in den Message Boards und Chatrooms von Diettalk.com gestoßen ist.

"Ich habe wunderbare Freundschaften mit Menschen geschlossen und weiß nicht einmal, wie viele von ihnen aussehen", sagt sie. "Es spielt keine Rolle, weil sie für mich da sind. Selbst wenn Sie um Mitternacht etwas posten, wissen Sie ziemlich genau, dass jemand Sie morgens aufstehen wird, wenn Sie morgens aufstehen."

Ein Dieter, der sich selbst "Jade" nennt, sagt, dass diese Art von Feedback wichtig ist - da es die Anonymität von Message Boards und Chatrooms ist. Sie sagt, dass sie online über ihre Gefühle "sprechen" kann und weiß, dass sie nicht beurteilt wird.

"In der realen Welt, wenn Sie den Leuten sagen, dass Sie 80 Pfund abnehmen müssen, und dann sieht jemand, dass Sie einen Brownie essen, werden Sie beurteilt", sagt sie. "In der Online-Welt scheint es, selbst wenn Sie das Essen dieses Brownie" gestehen ", die Menschen sind viel verständnisvoller. Ich denke, die Menschen in der Online-Welt sind viel ehrlicher in Bezug auf ihre Handlungen und daher anderen gegenüber weniger wertend."

"Jemand sonst geht durch"

John Banas, Inhaber der Diettalk.com-Website, sagt, dass Gewichtsverlust-Websites etwas bieten, das Diätzentren und Meeting-orientierte Gruppen wie Weight Watchers nicht können - die Interaktion mit anderen Diätetikern zu jeder Tages- und Nachtzeit.

"Viele Menschen erhalten nicht die Unterstützung, die sie von ihrer Familie, ihren Freunden und Kollegen benötigen, aber die Menschen, die sie in Chatrooms und Bulletin Boards treffen, können diese Unterstützung bieten", sagt er. "Die Interaktion hilft den Menschen zu erkennen, dass sie nicht alleine sind. Dass jemand anderes dies durchmacht und sich genauso fühlt wie ich."

Banas sagt, Gewichtsabnahme-Websites ergänzen sich nicht mit kommerziellen, auf Besprechungen basierenden Programmen. Diettalks über 20.000 Besucher jeden Monat nehmen an praktisch jeder denkbaren Diät teil, sagt er.

Fortsetzung

"Wir sagen den Leuten nicht, wie sie sich ernähren sollen. Das ist nicht das, was wir tun", sagt er. "Wir möchten von allen hören, egal zu welcher Diät sie gehören. Aber die Leute brauchen mehr als nur eine Stunde pro Woche, wenn sie versuchen, Gewicht zu verlieren."

Alex Inman von Weight Watchers stimmt zu.

Inman, der Kommunikationsdirektor für die Website WeightWatchers.com ist, sagt, die Website sei für Mitglieder und Nichtmitglieder gleichermaßen gedacht und bietet Diätinformationen, Erfolgsgeschichten, Austausch von Rezepten, Bulletin Boards und Chatrooms. Eine neue, abonnementbasierte Komponente der Website, die exklusiv für Programmmitglieder für 12,95 USD pro Monat erhältlich ist, zeigt den Gewichtsverlust von Woche zu Woche an und verfügt über eine Datenbank mit 16.000 Lebensmitteln, mit deren Hilfe das "Punkte" -System des Programms berechnet werden kann.

"Wir versuchen nicht, online das zu ersetzen, was jemand in einer Besprechung bekommt, aber es stellte sich die Frage: Was können wir die sechs Tage und 23 Stunden pro Woche tun, wenn sie nicht in einer Besprechung sind?", Sagt er. "Die Antwort ist, dass wir viel tun können."

Anmelden, abheben

Es ist unklar, wie viele Chatroom- und nachrichtenbasierte Websites zum Abnehmen verfügbar sind. Viele von ihnen - wie Diettalk.com und die kleinere Website Dietdiaries.com - wurden von Heimcomputern von Leuten gestartet, die selbst abnehmen wollten. Andere wurden als Internetunternehmen mit Firmenzentrale und CEOs begonnen.

Die im Jahr 1996 gegründete e.Diets.com Inc. ist die größte, mit mehr als vier Millionen Abonnenten und 250.000 zahlenden Mitgliedern. Die kostenpflichtige Website bietet eine personalisierte Startseite für Mitglieder, Online-Meetings, personalisierte Übungspläne mit animiertem Fitness-Trainer und Online-Unterstützung von Psychologen der Mitarbeiter.

Aber wie viele Internet-Unternehmen begeistert e.Diets.com die Wall Street nicht gerade. Ende März notierte die Aktie bei rund 1,50 USD je Aktie, verglichen mit 4 USD je Aktie im Vorjahr.

Der freiberufliche Webentwickler Jay Jennings, der Dietdiaries.com betreibt, gibt zu, dass er vor zwei Jahren beim Start der Website Dollarzeichen sah. Aber obwohl Diet Diaries durchschnittlich 10.000 Besuche pro Monat durchführt und mehr als 150 Stammgäste ihre Diättagebücher veröffentlichen, sagt Jennings, dass er Geld verliert.

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Trotzdem sagt er: "Ich habe die Website als eine persönliche Gewichtsabnahme-Herausforderung gestartet, nicht um Geld zu verdienen. Ich dachte, es wäre einfacher, Gewicht zu verlieren, wenn ich an die Börse ging. Ich wollte nicht alle meine Freunde jede Woche anrufen." und langweilte sie, also beschloss ich, eine Webseite zu erstellen. "

Vor kurzem hat die Regierung beschlossen, dasselbe zu tun.

Im März eröffnete das NHLBI (National Heart Lung and Blood Institute) eine Website, die Patienten und ihre Gesundheitsdienstleister auf sichere und gesunde Weise zur Gewichtsreduktion anleiten soll. Basierend auf den von NHLBI im Jahr 1998 veröffentlichten Bundesrichtlinien verfügt die Website über einen interaktiven Menüplaner, mit dem der Benutzer basierend auf der Austauschliste der American Dietetic and Diabetes Association eine einzelne Mahlzeit oder den ganzen Tag über Mahlzeiten planen kann. Die Informationen finden Sie unter http://nhlbi.nih.gov.

"Wir haben festgestellt, dass Gesundheitsdienstleister den Menschen oft nur sagen, dass sie abnehmen müssen, ohne dass sie irgendeine Anleitung erhalten", sagt Karen Donato, MSRD, Koordinatorin der Obesity Initiative der NHLBI. "Wir wollten ihnen einige Hilfsmittel geben, um ihnen zu helfen, ihren Patienten zu helfen."

Kein freies Mittagessen

Es gibt zwar viele gute Informationen und Interaktionen für Diätetiker im Internet, aber auch viele leere Kalorien. Dieselben Hersteller von Fettverbrennungspillen und Butt-Busting-Gizmos, die sich in den nächtlichen Infomercials zeigen, sind ebenfalls im Netz, und die Aufgabe, das Böse durchzusehen, um das Gute zu finden, kann einige Zeit dauern.

Experten schlagen vor, eine Vielzahl von Websites zu durchsuchen und eine gesunde Skepsis gegenüber Produkten aufrechtzuerhalten, die zu gut klingen, um wahr zu sein. Es gibt kein freies Mittagessen da draußen, sagen sie, und Diätetiker würden sich gut erinnern, um sich daran zu erinnern, dass die meisten Mantras des Gewichtsverlusts weniger essen und mehr trainieren.

"Es kann einige Zeit und Mühe dauern, die richtige Site zu finden", sagt Jade. "Aber wenn Sie das tun, sind Sie Teil einer Gemeinschaft. Was ich in Chatrooms sage, würde ich niemals meinem Mann sagen. Er ist 6 Fuß groß und 145 Pfund, und er würde nicht an Gewicht zunehmen, wenn Sie ihn zwangsernähren würden Für mich sind Chatrooms eine gute Zeit. Das Gespräch dreht sich sehr selten um Diäten an sich. Es ist der Ort, an dem man das Leben ausspuckt. "

Salynn Boyles ist eine freiberufliche Schriftstellerin, die in Nashville, Tenn, lebt und seit einem Jahrzehnt über medizinische Themen geschrieben hat und zuvor als politischer Reporter in Atlanta gearbeitet hat.