Vom religiösen Elixier über die Liebhaberei bis zur gesunden Ernährung? Die neue Wahrheit über Schokolade.

Von Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD

Wenn Sie denken, dass Schokolade himmlisch ist, sind Sie nicht alleine. Schokolade ist buchstäblich das "Essen der Götter" - so lautet der botanische Name. Theobroma Kakao, meint. Aber du musst nicht göttlich sein, um dich zu verwöhnen. Nur Sterbliche lieben Schokolade in all ihren Formen, vom einfachen Schokoladenkeks über Gourmet-Leckereien, winterliche heiße Schokolade bis zu dekadenten Desserts. Um Schokolade noch gesünder zu machen, entdecken Forscher, dass dieses uralte Vergnügen einige moderne gesundheitliche Vorteile haben kann.

F: Wann wurde Schokolade erstmals entdeckt?

A: Schokolade geht Jahrhunderte zurück. Die Mayas handelten wertvolle Kakaobohnen, aus denen Schokolade hergestellt wurde, als Handelsware. Im Jahr 1519 entdeckten die Azteken, dass sie ein köstliches Getränk zubereiten können, indem sie gerösteten, gemahlenen Kakaobohnen Wasser und Süßungsmittel hinzufügen. Der Schokoladenriegel kam später im 18. Jahrhundert hinzu, indem er Schokolade mit Milch mischte.

F: Sind alle Schokoladen für Sie gut?

A: Schokoladenliebhaber, freue dich - aber schätze die gesundheitlichen Vorteile von Schokolade. Schokolade kann wirklich gut für dich sein, aber Nicht alle Schokoladen sind gleich. Wenn Sie sich für die Gesundheit interessieren, vergessen Sie die zähe, karamellige, Marshmallow- oder Cremeschokolade und achten Sie auf feste dunkle Schokolade.

F: Warum ist dunkle Schokolade eine bessere Wahl als weiße oder Vollmilchschokolade?

A: Die gesundheitlichen Vorteile von Schokolade kommen von Flavonoiden, einer Art Phytochemie, die in der Kakaobohne gefunden wird. Dunkle Schokolade enthält einen höheren Kakaoanteil als weiße oder Vollmilchschokolade. Und je mehr Kakao ein Schokoladenprodukt enthält, desto reicher ist der gesundheitsfördernde Inhalt.

F: Was sind die gesundheitlichen Vorteile von dunkler Schokolade?

A: Die Forschung hat gezeigt, dass dunkle Schokolade, wenn sie Teil eines gesunden Lebensstils ist, die Herzgesundheit und den Blutdruck verbessern, das "schlechte" LDL-Cholesterin senken und den Blutfluss zum Gehirn erhöhen kann. Es kann auch die Blutzucker- und Insulinsensitivität verbessern und das Diabetes-Risiko reduzieren.

F: Wie viel Schokolade sollte ich essen, um gesundheitliche Vorteile zu erzielen?

A: Begrenzen Sie die Portionsgröße, denn dunkle Schokolade enthält zwar für Sie Flavonoide, aber auch Fett, Zucker und Kalorien. Übermäßiges Essen in Schokolade kann die gesundheitlichen Vorteile zunichte machen und zu Gewichtszunahme und damit verbundenen Gesundheitsproblemen führen.

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Eine kleine Portion von etwa einer Unze sollte Ihre Geschmacksknospen befriedigen - vor allem, wenn Sie es langsam essen - und die gesundheitlichen Vorteile von Schokolade bieten, ohne die Taille zu vergrößern.

Hier ist ein Beispiel. Eine Standard-Tafel von Hershey's Dark Chocolate hat 531 Kalorien, verglichen mit 150 Kalorien aus einer Unze dunkler Schokolade oder etwa sechs Hershey's Kisses.

Q: Warum prägen einige Schokoladen den Kakaoanteil auf dem Etikett?

A: Je höher der Kakaoanteil ist, desto höher ist die Konzentration der Flavonoide. Die meisten Milchschokoladen enthalten bis zu 50% Kakao, während einige billige Schokoladen nur 7% Kakao enthalten. Suchen Sie nach dunkler Schokolade mit mindestens 70% Kakao nach feinster dunkler Schokolade, die reich an gesunden Flavonoiden ist.

F: Was ist der Unterschied in den Kalorien in Kakao, Backschokolade und Praline?

A: Die meiste Schokolade, die wir heute essen, ist eine Kombination aus Kakaofeststoffen, Fetten, Zucker und Milchschokolade. Hier ist der Überblick über Fett und Kalorien:

• Reines Kakaopulver: (2 Esslöffel): 40 Kalorien, 1 Gramm Fett, 0 Gramm gesättigtes Fett
• Ungesüßte Backschokolade (1 Unze): 140 Kalorien, 14 Gramm Fett, 9 Gramm gesättigtes Fett.
• Halbsüß oder Milchschokolade (1 Unze): 135 Kalorien, 8,5 Gramm Fett, 5 Gramm gesättigtes Fett.
• Dunkle Schokolade (1 Unze): 142 Kalorien, 10 Gramm Fett und 6 Gramm gesättigtes Fett.

F: Was ist der Unterschied zwischen Kakaopulver, Backschokolade, dunkler, Milch- und weißer Schokolade?

A: Es kommt darauf an, wie Schokolade hergestellt wird. Kakaobohnen werden geröstet, sortiert und zu einem Schokoladenlikör gemahlen, der auch Kakaobutter enthält.

• Ungesüßte Backschokolade ist Schokoladenlikör, der erstarrt und gepresst wurde.
• Kakaopulver ist Kakaobutter aus Schokoladenlikör entfernt und zu Kakaopulver getrocknet.
• Dunkle Schokolade ist eine Mischung aus Zucker, Kakaobutter, Schokoladenlikör und manchmal Vanille.
• Milchschokolade wird durch Zugabe von Milch oder Milchpulver zu der dunklen Schokoladenformel hergestellt.
• weiße Schokolade enthält Zucker, Kakaobutter, Milch oder Milchpulver und Vanille. Es hat keinen Schokoladenlikör.

Emulgiermittel werden normalerweise der Praline zugesetzt, um ihr eine geschmeidige Textur und ein angenehmes Mundgefühl zu verleihen. Teurere Schokoladen werden länger verarbeitet, um das Mundgefühl zu verbessern.

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F: Ist Schokolade wirklich ein Aphrodisiakum?

A: Die Azteken betrachteten Schokolade als ein königliches Aphrodisiakum. Die Mayas assoziierten es mit ihrem Fruchtbarkeitsgott. Und heute singt Sarah McLachlan: "Deine Liebe ist besser als Schokolade", eine moderne Variante der Verbindung zwischen Schokolade und Liebe.

Hier sind die wissenschaftlichen Fakten. Schokolade enthält die Chemikalien Phenylethylamin und Serotonin, die als Stimmungsverstärker und milde sexuelle Stimulanzien gelten. Wenn Sie Schokolade essen, fühlen Sie sich gut, sogar euphorisch. Bei den aphrodisierenden Eigenschaften von Schokolade geht es jedoch eher um das sinnliche Vergnügen, wie es in Ihrem Mund schmilzt, als um einen sexuellen Reiz.