Multiple Sklerose (MS) ist eine Autoimmunerkrankung. Ihr Immunsystem greift Ihr zentrales Nervensystem an und schädigt Ihre Nervenfasern. Dies macht es Ihrem Gehirn schwer, mit dem Rest Ihres Körpers zu "sprechen" und verursacht Symptome wie Schwäche, Kribbeln oder Taubheitsgefühl in Ihren Gliedern, Schwierigkeiten beim Sprechen, chronische Schmerzen, Depressionen und Verlust der Sehkraft.

Verschiedene Medikamente werden zur Behandlung von MS eingesetzt. Sie können schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen und mit der Zeit können sie bei manchen Menschen aufhören zu arbeiten. Eine neue Behandlung mit Stammzellen kann jedoch für Menschen funktionieren, die eine rezidivierend-remittierende MS (RRMS) haben und anderen Medikamenten nicht geholfen haben.

Mit RRMS haben Sie über einen bestimmten Zeitraum keine oder sehr milde Symptome. Dann haben Sie für kurze Zeit schwere Symptome, die als Rückfall bezeichnet werden. RRMS kann sich schließlich in eine andere Form der Krankheit verwandeln, bei der Ihre Symptome nicht verschwinden.

Was ist Stammzelltherapie bei MS?

Stammzellen können sich in Ihrem Körper in verschiedene Arten von Zellen verwandeln. Hämatopoetische Stammzellen bilden Blutzellen. Einige Ärzte verwenden eine Art Stammzellbehandlung, die hämatopoetische Stammzelltransplantation (HSCT) genannt wird, um RRMS zu behandeln. Es bedarf jedoch weiterer Untersuchungen, um zu wissen, wie gut HSCT dagegen wirkt.

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Mit HSCT erhalten Ärzte Medikamente, die Ihnen helfen, mehr Knochenmarkstammzellen zu bilden. Dann nehmen sie etwas Blut und speichern die Stammzellen, um sie später zu verwenden. Als Nächstes erhalten Sie hohe Dosen Chemotherapie und andere starke Medikamente, um Ihr Immunsystem stark zu verlangsamen. Dies geschieht in einem Krankenhaus und Sie müssen möglicherweise bis zu 11 Tage dort bleiben.

Ihr Arzt bringt die Stammzellen in Ihren Blutkreislauf, damit diese zu neuen weißen Blutkörperchen werden und Ihrem Körper helfen können, ein neues, gesundes Immunsystem aufzubauen. Sie erhalten auch Medikamente wie Antibiotika, um Infektionen und andere Krankheiten abzuwehren, bis Ihr Immunsystem wieder seine Arbeit erledigen kann.

Die Behandlung dauert in der Regel mehrere Wochen. Die Erholung kann mehrere Monate dauern. Jeder Mensch ist anders, aber wenn die Behandlung erfolgreich ist, sollte Ihr Immunsystem in 3 bis 6 Monaten wieder voll sein.

Ist Stammzelltherapie wirksam?

HSCT funktioniert nicht für alle mit MS. Die meisten Menschen, die es bekommen, nehmen an Forschungsstudien teil, die als klinische Studien bezeichnet werden und die prüfen, ob eine Behandlung oder ein Medikament sicher und wirksam ist.

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Eine Studie mit 24 Menschen mit RRMS fand heraus, dass 69% der Patienten, die eine Stammzelltherapie hatten, keinen Rückfall der MS-Symptome oder neue Hirnläsionen hatten, die 5 Jahre nach der Behandlung durch MS verursacht wurden.

Wissenschaftler suchen auch nach anderen Möglichkeiten, Stammzellen zur Behandlung der Krankheit einzusetzen.

Ist es sicher?

Die Stammzelltherapie birgt ernste Risiken. Während der HSCT ist Ihr Immunsystem nicht voll ausgelastet. Das erhöht Ihre Chancen auf eine Infektion.

Ein schwaches Immunsystem erhöht auch Ihre Chancen auf Nieren-, Lungen- oder Magen-Darm-Probleme sowie Sepsis, eine schwerwiegende und möglicherweise tödliche Reaktion auf eine Infektion. Deshalb sagen einige Experten, dass noch mehr Forschung erforderlich ist, bevor die Stammzellentherapie zu einer Standardtherapie für MS wird.

Ist die Stammzelltherapie von der FDA für MS zugelassen?

Es wird immer noch als experimentell betrachtet. Einige Kliniken in anderen Ländern verwenden HSCT für MS. Aber nur wenige medizinische Zentren in den USA bieten es an und nur für Menschen, die bestimmte Anforderungen erfüllen.

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Zum Beispiel könnten Sie ein Kandidat sein, wenn Sie ein stark entzündliches RRMS haben. Das bedeutet, dass Sie schwere MS-Rückfälle hatten und sich Ihre Symptome schnell verschlimmerten, da andere Behandlungen nicht geholfen haben. Sie müssen wahrscheinlich MS seit 10 Jahren oder weniger haben und laufen können.

Fragen Sie Ihren Arzt nach klinischen Studien, in denen HSCT getestet wird. Diese Studien bieten Menschen die Möglichkeit, neue Arzneimittel auszuprobieren, die nicht jedem zur Verfügung stehen. Sie kann Ihnen sagen, ob einer von ihnen gut zu Ihnen passt.

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