Von Steven Reinberg

HealthDay Reporter

DONNERSTAG, 1. November 2018 (HealthDay News) - Ein Medikament, das zur Kontrolle von Anfällen eingesetzt wird, kann eine wirksame Waffe gegen Depressionen bei Patienten sein, die keine Erleichterung bei Antidepressiva finden, schlägt eine kleine Pilotstudie vor.

Einige der 18 Patienten, die Ezogabine (Potiga) einnahmen, verzeichneten eine Verringerung der Depression um 45 Prozent und eine Steigerung ihrer Lustgefühle sowie eine Steigerung der Widerstandsfähigkeit und der Fähigkeit, sich von extremen Traumata und Stress zu erholen, berichteten die Forscher.

"Dieses Medikament könnte für Patienten relevant sein, die mit herkömmlichen Antidepressiva nicht gut abschneiden", sagte der leitende Forscher Dr. James Murrough. Er ist Direktor des Programms für Stimmungs- und Angststörungen an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York City.

Ezogabin wurde 2011 von der US-amerikanischen Food and Drug Administration als Mittel gegen Anfälle zugelassen. Kurz nach seiner Genehmigung wurden Bedenken hinsichtlich der Wirkung des Arzneimittels auf die Netzhaut und der möglichen Erblindung ausgelöst.

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Die FDA ordnete dem Hersteller des Medikaments, GlaxoSmithKline, weitere Sicherheitsstudien an. Nach Durchsicht dieser Studien entschied die FDA im Jahr 2015, dass das Medikament das Sehvermögen nicht zu beeinträchtigen schien. Trotzdem zog das Unternehmen 2017 Ezogabin aus dem US-amerikanischen Markt zurück und verwies auf schlechte Umsätze.

Trotzdem stellten Psychiater fest, dass, wenn sich das Medikament in größeren Studien gegen Depressionen als wirksam erweist, andere Medikamente entwickelt werden könnten, die auf diesen Bereich des Gehirns abzielen.

Etwa 15 Millionen Amerikaner leiden an einer schweren Depression, die eine Hauptursache für Behinderungen ist. Zu den Behandlungen zählen selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) wie Prozac und Paxil, die jedoch generell nicht wirksam sind.

Es kann sein, dass Depressionen nicht eine Krankheit sind, sondern mehrere, die verschiedene Bereiche des Gehirns betreffen, sagte Murrough.

Deshalb sind neue Ansätze erforderlich, um die Anzahl der verfügbaren Medikamente zu erhöhen, die auf verschiedene Bereiche des Gehirns abzielen, in denen Depressionen auftreten, und den Patienten dabei helfen, mit den verschiedenen Formen der Depression umzugehen, sagte er.

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"Durch laufende Forschung wird versucht, neue Wege zu finden, um Depressionen zu behandeln, basierend auf dem Verständnis dessen, was im Gehirn vorgeht, wenn jemand depressiv ist, und wie wir das umkehren können", sagte Murrough.

Ezogabine wirkt durch die Erhöhung der Aktivität des Gehirnbereichs, der das Kalium steuert. Murrough erklärte, Tierstudien haben gezeigt, dass Depressionen die Aktivität dieses Kaliumkanals reduzieren können und dass Ezogabin seine Aktivität erhöhen und Depressionen lindern kann.

Um zu sehen, ob das Medikament bei Menschen wirken könnte, behandelten Murrough und seine Kollegen 18 Menschen, die an schweren Depressionen litten, 10 Wochen lang täglich mit Ezogabin.

MRI-Scans der Teilnehmer fanden heraus, dass das Medikament das sogenannte Belohnungssystem des Gehirns aktivierte, was zu einer signifikanten Reduktion depressiver Symptome führte.

Nicht alle Patienten reagierten auf das Medikament, was bedeuten könnte, dass ihr Zustand eine andere Ursache hat, sagte Murrough.

Die Forscher sagten, sie führen derzeit eine größere Studie durch, in der Ezogabin mit einem Placebo verglichen wird, um eine bessere Vorstellung von der Wirksamkeit des Medikaments bei der Behandlung von Depressionen zu erhalten.

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Der Bericht wurde online am 1. November in der Zeitschrift veröffentlicht Molekulare Psychiatrie.

Dr. Victor Fornari ist Psychiater im Lenox Hill Hospital in New York City. Er sagte: "Wir müssen neuere Wege finden, um Depressionen zu behandeln", und Ezogabin könnte einer dieser neuen Ansätze sein.

"Diese Studie ändert die Behandlung nicht - noch nicht", fügte er hinzu. "Zumindest ist dies ein vorläufiger Beweis dafür, dass dieses Kaliumkanalziel ein weiterer Weg für die Behandlung sein könnte."