Von Robert Preidt

HealthDay Reporter

MITTWOCH, 9. Januar 2019 (HealthDay News) - Unter Alzheimer-Patienten ist ein schlechter Schlaf üblich, und die Forscher sagen, dass sie anfangen zu verstehen, warum.

Wissenschaftler untersuchten 119 Personen ab 60 Jahren. Achtzig Prozent hatten keine Denk- oder Erinnerungsprobleme, während der Rest nur leichte Probleme hatte.

Die Forscher stellten fest, dass Teilnehmer mit weniger langsamen Wellen - tiefem Schlaf, der Erinnerungen bewahren und sich erholt fühlen muss - höhere Gehalte an Gehirnprotein-Tau hatten.

Die erhöhten Tau-Spiegel sind ein mögliches Zeichen für die Alzheimer-Krankheit und stehen im Zusammenhang mit Hirnschäden und geistigem Verfall, sagten die Wissenschaftler.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein schlechter Schlaf bei älteren Erwachsenen ein Warnzeichen für eine Abnahme der Gehirngesundheit sein könnte, so die Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis.

"Wir sahen diesen umgekehrten Zusammenhang zwischen vermindertem Schlaf in langsamen Wellen und mehr Tau-Protein bei Menschen, die entweder kognitiv normal oder sehr schwach beeinträchtigt waren. Dies bedeutet, dass eine verminderte Aktivität der langsamen Wellen ein Marker für den Übergang zwischen normal und gestört sein kann", sagte der erste Autor Dr. Brendan Lucey. Er ist Assistenzprofessor für Neurologie und Direktor des Sleep Medicine Center der Washington University.

Fortsetzung

"Zu messen, wie die Menschen schlafen, kann eine nichtinvasive Methode sein, um auf Alzheimer-Krankheit zu screenen, oder gerade dann, wenn Menschen Probleme mit dem Gedächtnis und Denken bekommen", sagte Lucey in einer Pressemitteilung der Universität.

Er bemerkte, dass die Menschen mit erhöhten Tau-Werten "tatsächlich nachts mehr schliefen und tagsüber mehr schliefen, aber nicht so gut schlafen konnten."

Lucey erwartet nicht, dass Schlafmonitoring Gehirnscans oder Zerebrospinalflüssigkeit-Analyse zum Erkennen früher Anzeichen einer Alzheimer-Krankheit ersetzt. "Aber es könnte sie ergänzen", sagte er. Die Studie fand nur einen Zusammenhang zwischen Schlafqualität und Tau-Level.

"Es ist etwas, das im Laufe der Zeit leicht verfolgt werden kann. Wenn sich die Schlafgewohnheiten ändern, könnte dies ein Zeichen sein, dass Ärzte sich genauer ansehen, was in ihrem Gehirn vorgeht", sagte Lucey.

Etwa 5,7 Millionen Amerikaner leiden an Alzheimer. Mit der Krankheit verbundene Gehirnveränderungen können bis zu zwei Jahrzehnten beginnen, bevor Symptome wie Gedächtnisverlust und Verwirrung auftreten.

Die Ergebnisse der Studie wurden am 9. Januar in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft Translational Medizin.