Von Dennis Thompson

HealthDay Reporter

FREITAG, 18. Januar 2019 (HealthDay News) - Aggressives Direktmarketing von Pharmafirmen an Ärzte ist an die anhaltende Epidemie von Opioidmissbrauch in den Vereinigten Staaten gebunden, behauptet eine neue Studie.

Eine Analyse der einzelnen Bundesländer ergab, dass der Konsum von Opioiden an Orten zunahm, an denen die Arzneimittelhersteller ihre Marketingaktivitäten konzentrierten, erklärte der leitende Forscher Dr. Scott Hadland. Er ist Kinderarzt und Suchtforscher am Grayken Center for Addiction des Boston Medical Center. erklärte der leitende Forscher Dr. Scott Hadland. Er ist Kinderarzt und Suchtforscher am Grayken Center for Addiction des Boston Medical Center.

"In den Landkreisen, in denen die meisten Opioid-Produkte von Pharmaunternehmen vertrieben wurden, handelte es sich um Landkreise, die ein Jahr später mehr Verschreibungen von Opioiden und mehr Todesfälle mit Opioid-Überdosierungen hatten", sagte Hadland.

Auch die Ausgaben der Drogenfirmen mussten nicht aufwendig sein, um die Verschreibung von Opioiden zu beeinflussen.

Die Pharmaunternehmen hatten so viel Einfluss auf den Kauf einer Mahlzeit für einen Arzt, während sie gleichzeitig über ihr Produkt sprachen, als zahlten sie einflussreiche Dokumente in Form von Sprech- oder Beratungsgebühren, wie die Forscher feststellten.

Die Zahl der Opioid-OD-Todesfälle wuchs um 18 Prozent, wobei drei zusätzliche Marketingzahlungen an Ärzte pro 100.000 Einwohner in einem Bezirk gezahlt wurden.

Gerichtsverfahren und Untersuchungen gegen Opioidhersteller wie Purdue Pharma, den Hersteller von OxyContin, neigen dazu, die Auswirkungen weniger offensichtlicher Marketinganstrengungen zu übersehen, sagte Hadland.

Am Mittwoch wurde berichtet, dass Gerichtsdokumente zeigen, dass die Familie, die Purdue Pharma besitzt, Versuche unternommen hat, die Gefahren des Opioid-Schmerzmittels herunterzuspielen.

"Die Ermittler haben sich auf diese Zahlungen mit hohem Wert konzentriert, bei denen eine kleine Anzahl von Ärzten Zehntausende von Dollar für die Förderung eines Opioidprodukts erhalten wird", sagte Hadland. "Unsere Daten deuten jedoch darauf hin, dass das größere Problem der öffentlichen Gesundheit in Wirklichkeit eine viel subtilere Praxis ist."

Hadland zufolge: "Der Dollarwert dieser Zahlungen ist weniger wichtig als die Anzahl dieser Marketinginteraktionen. Die weit verbreitete Praxis, Ärzte zum Mittag- oder Abendessen zu Opioidprodukten zu führen, trägt wahrscheinlich mehr zur Opioidkrise bei die USA als diese weniger häufigen Fälle von Dokumenten, die wirklich umfangreiche Zahlungen erhalten. "

Fortsetzung

Bei diesen Mittag- und Abendessen verkauften pharmazeutische Verkäufer Ärzte mit der Vorstellung, dass Schmerzen unterworfen sind. Vertriebsmitarbeiter haben auch das Risiko von Opioiden für Sucht und Überdosierung heruntergespielt, sagte Linda Richter, Direktorin der Politikanalyse und -forschung des Center on Addiction in New York City.

"Entscheidungsträger und staatliche Gesundheitsbehörden sollten es zugelassenen Angehörigen der Gesundheitsberufe untersagen, solche Zahlungen oder Anreize von der Industrie zu akzeptieren", sagte Richter. "Obwohl Ärzte glauben könnten, dass die Marketingaktivitäten der Industrie keinen Einfluss auf ihre Verschreibungsentscheidungen haben, beweisen zahlreiche Beweise das Gegenteil."

Eine Gruppe, die Arzneimittelhersteller vertritt, sagte jedoch, dass Pharmaunternehmen eine Rolle bei der Schmerzlinderung von Patienten spielen und gleichzeitig das Suchtrisiko einschränken müssen.

Tatsächlich verlangt die US-amerikanische Food and Drug Administration, dass "derzeit alle Gesundheitsdienstleister geschult werden müssen, die an der Behandlung von Patienten mit Schmerzen beteiligt sind", sagte Priscilla VanderVeer, stellvertretende Vizepräsidentin für öffentliche Angelegenheiten bei PhRMA. Drogenfirmen, die Opioid-Schmerzmittel herstellen, helfen bei der Finanzierung dieser Ausbildung, sagte sie.

"Ärzte und andere verschreibende Ärzte benötigen geeignete Schulungen und Instrumente, um sicherzustellen, dass sie den legitimen medizinischen Bedürfnissen ihrer Patienten entsprechen und gleichzeitig das Missbrauchspotenzial reduzieren. Diese Schulung sollte obligatorisch sein", sagte VanderVeer.

In der Zwischenzeit setzt sich die Krise der Opioidsucht in den USA fort. Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention führte der Missbrauch der Medikamente im Jahr 2017 zu fast 50.000 Todesfällen durch Überdosierung.

Amerikaner sterben heute häufiger an einer Opioid-Überdosis als an einem Autounfall, einem Sturz, Ertrinken oder Verschlucken von Lebensmitteln, schloss ein am Dienstag vom National Safety Council veröffentlichter Bericht.

Heroin und Fentanyl sind heutzutage viel häufiger an Überdosierungen in den USA beteiligt als verschreibungspflichtige Opioide, so Hadland.

"Allerdings sind verschreibungspflichtige Opioide immer noch an rund einem Drittel der Todesfälle durch Überdosierungen beteiligt, und sie sind in der Regel die ersten Opioide, denen Menschen begegnen, bevor sie ein Suchtproblem haben", sagte er.

Nach dem Affordable Care Act müssen pharmazeutische Unternehmen ihre Ausgaben für Arzneimittelmarketing den US-amerikanischen Zentren für Medicare und Medicaid Services melden.

Fortsetzung

Diese Daten zeigten, dass Pharmaunternehmen zwischen August 2013 und Dezember 2015 $ 39,7 Millionen für die Vermarktung von Opioid-Medikamenten für 67.507 Ärzte in 2.208 Grafschaften in den Vereinigten Staaten ausgegeben haben. Insgesamt wurden 434.754 Zahlungen geleistet Beratungskosten.

Hadland und seine Kollegen verglichen diese Marketing-Dollars und Zahlungen mit Daten auf Bezirksebene zur Verschreibung von Opioiden und Todesfällen aufgrund einer von der CDC verwalteten Opioid-Überdosis.

Die Verschreibungsraten von Opioiden und die Zahl der Überdosierungen stiegen mit der Höhe der für das Marketing aufgewendeten Gelder, der Anzahl der geleisteten Zahlungen und der Anzahl der Ärzte, die Zahlungen erhielten, an, so die Forscher.

"Was aus unserer Analyse klar ist, ist alles Marketing, das mit einer stärkeren Verschreibung von Opioiden verbunden ist, was wiederum zu erhöhten Todesfällen durch verschreibungspflichtige Opioide führt", sagte Hadland.

Die Ermittler stellten außerdem fest, dass die Anzahl der Marketinginteraktionen mit Ärzten - die Anzahl der geleisteten Zahlungen - stärker mit Todesfällen infolge einer Überdosierung in Verbindung stand als der Gesamtbetrag. Die Studie fand jedoch nur eine Assoziation und bewies nicht, dass Marketingmaßnahmen zu Todesfällen durch Überdosierung führten.

"Wir wissen bereits, dass einer von 12 US-amerikanischen Ärzten Marketing für Opioide erhielt, und dieser Anteil war für Hausärzte sogar noch höher, unter denen jeder fünfte Opioid-Marketing erhielt", sagte Hadland.

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Opioid-Marketing direkt vom Arzt den nationalen Bemühungen zur Verringerung der Zahl der Überdosierungen zuwiderlaufen kann und dass die politischen Entscheidungsträger Beschränkungen für das Marketing als Teil einer robusten, evidenzbasierten Reaktion auf die Überdosiskrise in den USA in Betracht ziehen sollten", schloss er .

Die Ergebnisse wurden am 18. Januar in der Zeitschrift veröffentlicht JAMA-Netzwerk geöffnet.