Von Jeanie Lerche Davis

14. Mai 2001 - Es handelt sich um eine im Cyberspace geschlossene Ehe. Sie war gerade von einer Arbeit im Ausland zurückgekehrt. Er war Musiker und lebte in Manhattan. In ganz New York City fanden sie einander - eine von Browsern gesegnete Union, die über Match.com hergestellt wurde.

"Ich verabscheue die Kneipenszene", sagt Beth Shair, die letztes Jahr mit Thierry Goyer einen Knoten gemacht hat. "Als ich zurück nach New York zog, stellte ich fest, dass die meisten meiner Freunde zerstreut waren. Mein College-Freund hatte jemanden geheiratet, den er im Internet getroffen hatte. Ich dachte: Warum probieren Sie es nicht?" Es schien ein guter Weg, um Leute kennenzulernen. "

Shair hat einen kurzen Abschnitt über sich selbst geschrieben und ihn auf Match.com veröffentlicht - absichtlich ohne Foto.

"Ich wollte nicht, dass es um mein Aussehen geht. Ich wollte jemanden auf einer tieferen Ebene erreichen", sagt sie.

Am nächsten Tag enthielt ihr E-Mail-Postfach 35 Antworten - und die meisten von ihnen befanden sich tatsächlich auf einer tieferen Ebene.

"Ich war sehr angenehm überrascht, wie viele Männer reagierten - künstlerische Männer, Schriftsteller, Anwälte, Berater, Musiker", sagt sie. Letztendlich hat sie 10 von ihnen persönlich überprüft.

"Keine schlechten Erfahrungen, keine Lügen, keine Verrückten", sagt sie. "Nur keine Funken."

Drei Monate später entdeckte Goyers Suchmaschine ihr Profil auf Match.com. Sie mailten etwas und trafen sich bald danach.

"Beim ersten Date sind wir zwei oder drei Meilen gegangen", sagt sie. Der Rest ist Romantik.

Millionen von Menschen auf der ganzen Welt passen sich zusammen und treffen sich durch den Komfort ihrer Computer. Aber was ist mit diesen Internet-Dating-Sites? Wie arbeiten sie? Bringen sie Ihnen langfristiges Glück oder nur One-Night-Stands?

Für die Liebe surfen

"Die meisten Leute sagen, dass sie nach einer sinnvollen Beziehung suchen", sagt Tom Chapman, Gründer von SinglesOnline.com. "Andere wollen einfach nur ein Date haben und Spaß haben. Und daran gibt es nichts auszusetzen. Wenn man jemanden trifft, ist das nur Sahnehäubchen."

Chapman traf vor vier Jahren sein i-Tüpfelchen - natürlich online -, bevor er seinen eigenen Dating-Service gründete.Sie war Universitätsprofessorin in der Ukraine. Er war nach langer Ehe geschieden und sah nicht ernsthaft aus. Aber er zog sofort ihr Foto an.

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"Fotos sind sehr wichtig", sagt Chapman. "Männer sind sehr visuell."

Match.com, Matchmaker.com, SinglesOnline.com und AmericanSingles.com sind nur einige der virtuellen Malz-Shops, die Sie online finden können. Andere richten sich an bestimmte religiöse oder ethnische Gruppen. JDate.com konzentriert sich zum Beispiel ausschließlich auf die jüdische Dating-Szene und bietet "eine saubere und sichere Umgebung, um andere online zu treffen", liest seine Splash-Seite. "Kontaktieren Sie 1.000 potenzielle Seelenverwandte für weniger als den Preis für den allgemeinen Eintritt in die Filme und eine Wanne Popcorn."

BlackSingles.com bietet Mischer für Mitglieder in verschiedenen Städten sowie einen Online-Dating-Service - und ist nicht nur für Schwarze gedacht, sagt Gründer Michael Brown: "Ours ist eher ein Networking-Social-Club als nur eine Dating-Site, eher eine Community mit Datierungskomponente. "

Websites wie WayTooPersonal.com und SaferDating.com bieten Berichte aus erster Hand über Internet-Dating, sowohl Liebesgeschichten als auch Warnmeldungen. Auf WayTooPersonal geben die Mitglieder Beispiele für schlechte Werbung, wirklich ungewöhnliche Antworten und Bewertungen verschiedener Dating-Services bekannt.

Du hast einen (Fe) Mann

Dies ist ein brandneues Pick-up-Spiel, bei dem heiße Adjektive flirtende Blicke ersetzen.

"Ich habe gesehen, wie es passiert ist, wo Jungs, die die außergewöhnlichen Autoren waren, alle Frauen bekommen", sagt Brown. Der Kerl, der genauso aufrichtig ist - aber mit Worten nicht so ist - kommt nicht annähernd so gut aus.

Und während jeder Standort seine eigenen Glocken hat, funktionieren die meisten Internet-Dating-Dienste auf diese Weise:

Sie füllen einen - manchmal längeren - Fragebogen über sich selbst und die Art der Person aus, die Sie suchen. Lesen Sie mehrere Profile, bevor Sie Ihr eigenes schreiben, sagt Chapman. Zumindest schreiben Sie einen erzählerischen Absatz, in dem Sie sich selbst und die ideale Liebe Ihres Lebens beschreiben.

Fotos scheinen viel mehr Klicks und E-Mails zu ernten, rät Chapman. "Schicken Sie tatsächlich mehrere gute Fotos ein - nicht die Art, bei der Ihr Gesicht winzig ist, wo es so dunkel ist, dass Sie kaum sichtbar sind."

Dann lehnen Sie sich zurück und surfen Sie nach Ihrem Traumboot. Für etwa 25 US-Dollar pro Monat (einige Websites kosten mehr, einige weniger), können Sie so viel Zeit aufbringen, wie Sie nach Liebe suchen. Verbinden Sie zwei oder drei der besseren Websites.

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Und meine Damen, scheuen Sie sich nicht, proaktiv zu sein.

"Haben Sie keine Angst zu stöbern, einen Dialog mit einem Mann zu beginnen", sagt Chapman. "Schicken Sie einfach eine einfache Nachricht:" Hey, ich habe Ihr Profil gesehen, fand es nett. " Du musst kein Buch schreiben - nur etwas, um das Eis zu brechen. "

Verwenden Sie diese Suchmaschinen - die meisten Websites haben sie -, weil sie Ihre Jagd effizienter machen. Stellen Sie die Einstellungen für Ihren Fantasiemann oder Ihre Traumfrau ein: "groß, blond, süß, klug, Radfahrer, toller Job, 40er Jahre, Chicago."

Die Suchmaschine durchsucht Tausende, wenn nicht Millionen von Menschen, die zum Dating-Service gehören. Voila! Sie haben Ihren persönlichen Katalog von wahrscheinlichen Kollegen - oder zumindest Daten.

Tatsächlich verbringe Chapman mindestens eine Stunde pro Woche.

"Jeden Tag kommen neue Mitglieder hinzu", sagt er. "Man kann nicht einfach erwarten, dass es vom Himmel fallen wird. Es wird viel Arbeit in die Suche gesteckt."

Aktualisieren Sie regelmäßig Ihr Profil und sogar Ihr Foto.

"Versuchen Sie weiter, es zu verbessern", sagt Chapman. "Es ist Ihre Vertretung. Sie möchten Ihr Bestes geben." Verengen Sie Ihr geografisches Suchgebiet nicht zu sehr. Die Vorwahl ist zu eng. zumindest in deinen Zustand schauen. "

Diese Dienste verfügen über interne E-Mail-Systeme, mit denen Sie Nachrichten austauschen können, ohne Ihre Identität zu verbergen. Sie sind nur durch Ihren Code oder E-Mail-Namen bekannt. Nur Sie können Ihren echten Namen, Ihre Adresse oder Ihre persönliche E-Mail-Adresse preisgeben, wenn Sie dazu bereit sind.

Mit der Funktion zum Sperren von Nachrichten können Sie Ihre eingehenden Nachrichten überprüfen und eine Art "Danke-Nein-Danke" senden.

Flirten mit der E-Mail-Methode

Katherine und Don Winters waren nun ein unglaublich zufriedenes Paar und waren "VeryDelightful" und "Gr8AlphaMale", als sie sich vor zwei Jahren online trafen. Beide in den Fünfzigern, beide geschieden, suchten nach einem Seelenverwandten. Eines Nachts blieb sein Match.com-Browser bei ihrem Profil stehen.

"Jedes einzelne Wort, das sie schrieb, war für mich attraktiv", erzählt er. Er schrieb eine kurze E-Mail: "Ich mag dein Profil. Bitte schau dir mein Profil an und melde dich bei mir."

Sie bekam 75 bis 100 Treffer pro Tag und sah etwas Interessantes in seiner Herangehensweise. Er war von Beruf Humorist.

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"Lass uns einen fünfminütigen Spaziergang machen", schlug sie vor, als es Zeit war, über E-Mail hinauszugehen. "Als wir uns trafen, sahen wir uns nur an. Wir konnten nichts sagen."

Seitdem sind sie zusammen.

"Wenn Sie Ihren Seelenverwandten online finden, müssen Sie darauf vertrauen, sich selbst zu verkaufen", sagt Fran Green, Match.com-Direktor für Flirten und Dating. "Betrachten Sie es als Abenteuer. Viel Spaß damit."

Beim Flirten von E-Mails - zu jeder Zeit flirten - geht es darum, "verspielt zu sein, spontan zu sein", sagt Green. Es gibt jedoch auch einen Bildfaktor. "Um Himmels willen, mache eine Rechtschreibprüfung", sagt sie.

Wenn Sie auf jemandes Profil antworten, achten Sie darauf. Verwenden Sie Details, ein bisschen Bildsprache. Ein Vorschlag von Green: "Ich wurde wegen Ihrer Liebe zum Antiquieren im Winter von Ihrem Profil aufgenommen. Das ist so ungewöhnlich."

Machen Sie auch einen schnellen Übergang von E-Mails zu Anrufen, rät sie.

"Versteck dich nicht hinter Emails", sagt sie. "Sie müssen eine echte Beziehung eingehen, wenn das hier Ihr Ziel ist."

Aber ein Sicherheitstipp: Lassen Sie sich niemals zu Hause oder im Büro abholen, sagt Green.

"Dies ist ein Fremder. Treffen Sie sich an einem öffentlichen Ort, an dem Sie sich wohl fühlen. Machen Sie ein kurzes Meeting - Kaffee, Mittagessen, einen Drink - kein 10-Gänge-Menü oder das Theater. Lassen Sie jemanden wissen, wohin Sie gehen , wen du triffst. "

"Dating ist von Natur aus niemals eine risikofreie Tätigkeit", sagt Green. "Vertrauen Sie Ihrem Instinkt. Wenn Sie der Meinung sind, dass jemand aus irgendeinem Grund nicht für Sie geeignet ist, reduzieren Sie Ihre Verluste."

Und wenn es nicht klappt, schwitzen Sie es nicht. Es gibt viel mehr Fische im Cybersea.

Browser, Vorsicht

Aufgrund der Anonymität der Internetdatierung bestehen offensichtliche Gefahren. Während Sie beispielsweise nach Liebe suchen, sucht Ihr Kontakt möglicherweise nur nach einem Quickie. Am besten im Voraus feststellen, dass diese Suchmaschinen wirklich suchen.

Wenn Sexist Was Sie suchen, ist das Internet sicherlich ein guter Ort zum Suchen. Die sexuell abenteuerlustigen Menschen finden sich schneller, einfacher und anonymer als je zuvor, sagt die CDC-Forscherin Mary McFarlane, PhD. "Eine Sache im Internet, alles, was Sie wollen, steht Ihnen zur Verfügung", erzählt sie.

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Und einige Dinge du nicht wollen - wie sexuell übertragbare Krankheiten. Studien haben gezeigt, dass Internet-Daten häufiger sexuell werden als traditionelle Daten, und das sexuelle Verhalten ist eher unsicher.

Die häufigste Beschwerde über Dating-Websites: Menschen verwenden Fotos, die vor etwa zehn Jahren aufgenommen wurden.

"Oder sie verwenden Glamourfotos, die jeden gut aussehen lassen", sagt Brown. Es gibt auch einige Fälle falscher Identität, die sich als Richter oder Anwälte darstellen, wenn nicht, sagt Chapman.

"Die Sache ist, die Leute können lügen und dich täuschen, wenn man sie online oder im Supermarkt trifft", sagt er. "Stellen Sie ihnen die gleichen schwierigen Fragen wie jeder andere. In der Tat empfehle ich Ihnen dringend, dass Sie keine Zeit in ein Treffen mit jemandem investieren, es sei denn, Sie haben online oder telefonisch kommuniziert. Fragen Sie, wie alt das Foto ist. Können Sie mir schicken ein paar mehr? Stellen Sie sicher, dass Sie sich auf derselben Seite befinden. "

Die Option zum Sperren von Nachrichten auf den meisten Dating-Sites sorgt für Belästigungen. Darüber hinaus ermutigen Websites die Mitglieder, Verstöße zu melden, und stornieren gegebenenfalls die Mitgliedschaft.

Für 30er-Typen oder über 40-Jährige - für Menschen, die getrennt sind und sich scheiden lassen - ist Internet-Dating "ein wunderbarer Weg, jemanden zu treffen", sagt Green. "Ansonsten ist das Netzwerk von Einzelpersonen oft vernachlässigbar."

"Bei Internetdatierungen geht es darum, sich selbst herauszuschlagen", sagt Green. "Es geht darum, Hoffnung zu haben, dass es für dich geschehen wird."