Kann das, was Sie essen, Sie in die richtige Stimmung bringen? Seit Tausenden von Jahren haben Liebhaber von Liebhabern Aphrodisiakum-Vorspeisen zubereitet. Aber funktionieren einige wirklich?

Von Martin Downs, MPH

Sie haben vielleicht schon gehört, dass Austern ein Aphrodisiakum sind - aber wie steht es mit Kartoffeln, Skinkfleisch und Spatzengehirn? Auch diese Dinge galten einst als Aphrodisiaka. Fast alles Essbare war zu der einen oder anderen Zeit.

Seit Jahrtausenden werden aphrodisische Rezepte auf der ganzen Welt zubereitet. In Europa basierten viele Rezepte bis zum achtzehnten Jahrhundert auf den Theorien des römischen Arztes Galen, der schrieb, dass Nahrungsmittel als Aphrodisiaka fungierten, wenn sie "warm und feucht" und auch "windig" seien, was zu Blähungen führte. Gewürze, hauptsächlich Pfeffer, waren in aphrodisierenden Rezepten wichtig. Und weil sie diese Qualitäten hatten, galten Karotten, Spargel, Anis, Senf, Nesseln und Erbsen allgemein als Aphrodisiaka.

Ein Aphrodisiakum, wie wir den Begriff heute verwenden, ist etwas, das Lust anregt. Es ist in der Regel nicht dazu gedacht, Impotenz oder Unfruchtbarkeit zu heilen, Probleme, die jetzt in separaten Bereichen der Medizin behandelt werden. Aber bis vor kurzem gab es kaum einen Unterschied zwischen sexuellem Verlangen und Funktion. Jeder Mangel an Lust, Potenz oder Fruchtbarkeit würde bei einem Aphrodisiakum allgemein heilen. Galen glaubte, dass ein "Wind" - oder wie ein Schriftsteller aus dem 16. Jahrhundert eine "unsensible Umweltverschmutzung" formulierte, den Penis aufgeblasen hat, um eine Erektion zu verursachen. Alles, was Sie nervös macht, würde Sie auch aufrichten.

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Galens Theorien waren nicht die einzige Grundlage für die Zubereitung von Aphrodisiaka. Mandrake-Wurzel wurde als Aphrodisiakum und als Mittel gegen weibliche Unfruchtbarkeit gegessen, da die gegabelte Wurzel den Oberschenkeln einer Frau ähneln sollte. Dies beruhte auf einer geheimnisvollen Philosophie, die "Signaturenlehre" genannt wurde. Austeren wurden als Aphrodisiakum nur aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit weiblichen Genitalien bekannt. In einigen alten medizinischen Texten wurden Austern als Aphrodisiakum aufgeführt, obwohl literarische Anspielungen auf diesen Gebrauch reichlich sind.

Teile des Skinkes, eine Art Eidechse, galten Jahrhunderte lang als Aphrodisiakum. Es ist schwer zu sagen, warum genau, aber drei verschiedene antike Autoren behaupten dies. Kartoffeln, sowohl süß als auch weiß, waren einst als Aphrodisiakum in Europa bekannt, wahrscheinlich, weil sie eine seltene Delikatesse waren, als sie zum ersten Mal aus Amerika transplantiert wurden.

Einige Aphrodisiaka kamen aus der Mythologie. Aphrodite, die griechische Liebesgöttin (von deren Namen natürlich "Aphrodisiakum" abgeleitet wird) soll Spatzen heilig gehalten haben. Wir denken, Kaninchen sind promiskuitive Tiere, daher die Playboy Hase und bestimmte lüsterne Sprüche, aber die alten Griechen hielten Spatzen für besonders lüsternd. Aufgrund der Verbindung mit Aphrodite neigten die Europäer dazu, Spatzen, insbesondere ihr Gehirn, als Aphrodisiaka zu essen.

Der heilige Thomas von Aquin, ein Mönch aus dem 13. Jahrhundert, schrieb auch etwas über Aphrodisiaka. Wie Galen war er der Meinung, dass aphrodisierende Nahrungsmittel "Lebensgeist" erzeugen und eine gute Ernährung bieten sollten. Fleisch, das als das herzhafteste Essen gilt, war also ein Aphrodisiakum. Wein trinken brachte den "Lebensgeist" hervor.

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Wein, spanische Fliege und du

Alkohol ist eines der wenigen Dinge, die seit langem als Aphrodisiakum bekannt sind und das sexuelle Verlangen wirklich beeinflussen. Ein wenig Alkohol kann Hemmungen auflösen und Sie in Stimmung bringen, aber es wird gesagt, dass übermäßiger Genuss den gegenteiligen Effekt auf die Leistung hat, wie zu Shakespeares Zeiten. ("Es steigert den Wunsch, aber es nimmt die Leistung weg" kommt von Macbeth.)

Kaffee ist ein anderer alter und wird immer noch als Aphrodisiakum betrachtet. "Jedes Mal, wenn Sie eine Erregung haben, haben Sie eine Enthemmung", sagt Paola Sandroni, MD, Neurologin an der Mayo Clinic. Sie überprüfte die wissenschaftlichen Beweise, die bei vielen angeblichen Aphrodisiaka existieren, und veröffentlichte ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Klinische autonome Forschung.

Aber Kaffee oder etwas, das Koffein enthält, als Aphrodisiakum zu bezeichnen, wäre irreführend. "Ich denke, der Effekt ist viel allgemeiner", sagt sie. In gleicher Weise scheinen Kokain und Amphetamine Aphrodisiaka zu sein, da sie das zentrale Nervensystem anregen, sie haben jedoch keine besonderen Auswirkungen auf das sexuelle Verlangen

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Sandroni untersuchte auch Studien über Ambergris, der aus den Eingeweiden von Walen stammt und in Parfums verwendet wird. Einige halten Ambergris für ein Aphrodisiakum, und es gibt Beweise, die diesen Begriff unterstützen. In Tierversuchen erhöhte es den Testosteronspiegel im Blut, was für den männlichen Sexualtrieb wesentlich ist, und es wird angenommen, dass es auch eine Rolle bei der Libido der Frauen spielt.

Das bekannteste Aphrodisiakum ist neben den Austern die sagenumwobene "spanische Fliege". Es ist nicht nur eine Legende. So etwas existiert. Sein Wirkstoff ist die Chemikalie Cantharidin, die in Blasenkäfern vorkommt. Cantharidin reizt die Genitalmembranen und es wird angenommen, dass es erregend ist. Es ist auch tödlich und verursacht Nierenfunktionsstörungen oder Magen-Darm-Blutungen bei Menschen, die zu viel zu sich nehmen. Eine schnelle Internetsuche genügt, um einige zum Verkauf zu finden. Sandroni sagt, sie sei "entsetzt", um zu sehen, wie einfach es ist, sie zu kaufen.

Dann gibt es das "Kräuter-Viagra", das in Spam-E-Mails abgelegt wird. Dies ist Yohimbe-Rinde. Einige behaupten fälschlicherweise, dass Arginin, eine Aminosäure in Yohimbe, die erektile Funktion wiederherstellen und als Aphrodisiakum wirken kann. "Die einzige Rettung ist, dass Arginin in großen Mengen nicht schädlich ist", sagt Cynthia Finley, Ernährungsberaterin an der Johns Hopkins University.

Der römische Dichter Ovid schrieb in Die Kunst der Liebe, nachdem ich eine Litanei Aphrodisiaka gegeben hatte, "verschreibe nicht mehr meine Muse, noch gebe Medikamente" / Schönheit und Jugend brauchen keine Provokation. " In ähnlicher Weise, sagt Finley, glaubt sie, dass das einzig wahre Aphrodisiakum eine gute Gesundheit ist, die durch eine ausgewogene Ernährung erreicht wird - was sich nicht allzu sehr von dem unterscheidet, was St. Thomas Aquinas vor 800 Jahren sagte.